走出屋來的楊震沒好氣地瞪了站在外頭的蔡鷹揚一眼：「鷹揚，你這大呼叫的成何體統，多大個人了，還這麼喜歡一驚一乍的。」屋裏那兩個女人可着實被他的話給羞得不輕，都不敢出來了。

    蔡鷹揚這才覺察到自己有些孟浪了，只能歉然地朝着楊震嘿笑幾下，同時拿手搔了搔後腦勺，一副憨厚的模樣。其實在楊震失蹤的這段日子裏，他是比以往要穩重許多的，但這次楊震平安歸來後，他又有些故態復萌，開始毛躁起來。

    楊震也沒有真怪他的意思，這子向來想得簡單，並不是故意想要為難自己，在埋怨了一句後，便一拍他的肩膀道：「今後可別再做這種事了。對了，鍾大人叫你來找我到底是出了什麼事了？」現在已臨近年節，各衙門都處於半休狀態，身為欽差的鐘裕想來也應該沒什麼要做的事情哪。

    「聽是來了個要緊人物，鍾大人等着讓二哥去見一見呢。」蔡鷹揚答道。

    「哦？是京城來的嗎？」楊震略有些奇怪地道。但這個問題顯然不是蔡鷹揚能回答的，他只能趕緊過去看個究竟。

    兩人騎着馬一路奔馳，很快就來到了欽差行轅。待走進大門，楊震才拉住一名衛隊成員詢問起來人身份。自楊震如之前承諾所那般將鍾裕以及其他人都救出，並一舉拿下劉應箕後，這些欽差衛隊裏的人可對他很是崇拜了，見他過問，就趕緊答道：「回千戶的話，來的是叛軍方面的人，看着那人職位應該不低。」

    「是他們那邊的嗎？」楊震這才明白為何鍾裕會急着把自己叫回來了，同時心裏也是一陣高興，他正在為怎麼招撫那些藏於深山之中的叛軍感到頭疼呢，既然他們主動派了人來，就明他們也有歸順之意了。

    二進院落的堂屋裏，鍾裕正和一名瘦削憔悴的中年漢子着話兒，雖然兩人現在的身份頗有些尷尬，但倒還算談得不錯，氣氛頗為融洽。

    「……你們之前的難處本官盡已知曉，其實兵變一事雖然有錯，但罪責卻也不在你們身上。我可以保證，只要你們肯重新歸順官府，朝廷必然不會追究你們曾犯下的事情。」鍾裕再次提出了自己的意思。

    那漢子眼中閃過一絲興奮之色，但很快就被他遮掩了過去：「大人的話，的自然是信的。只是，我們畢竟叛變過，又曾與官軍戰過數場，互有傷亡，兄弟們對此可很是在意哪，生怕一旦歸順之後，會被報復，甚至是秋後算賬。」

    「閣下的擔憂也不無道理，但既然欽差大人這麼了，你就該相信朝廷的誠意才是。欽差大人代表的可是天子，金口玉言，一言九鼎的天子可不會拿這些大話來誆你們的。」來到門前正聽到那人所慮的楊震便徑自開口道。

    「是二郎你來了，快進來吧。」鍾裕露出一絲笑容招呼道。對方剛才的擔憂，他還真有些拿不準該如何服呢，他總不能自吹自擂吧。而楊震的到來，正好解決了這一問題。

    楊震先沖鍾裕行了一禮，這才看向那漢子：「敢問閣下高姓大名，在軍中擔任何職位哪？」

    他這話也有一定的講究，詢問對方軍中職位，只是為了讓那人能重新接受自己是個大明軍人的事實。果然，在聽到這一問後，那人先是一愣，眼中閃過一絲異樣的熱切來，隨即才抱拳道：「在下韓強，曾是雲川衛下一名把總。」

    「哦？看閣下年紀並不太大，應該是靠着戰功提拔上來的吧？」雖然楊震自身年紀比面前這位要得多，但以他如今的身份這些倒也不算孟浪。

    韓強也沒有感到太大的不適，頭道：「大人所言甚是，末將正是靠着殺韃子才被人自行伍間提拔上來的。提拔我的，正是聶千總。」這話時，他眼中也不覺流露出了幾許懷念來，連自稱也不自覺地發生了改變。

    楊震要的正是這麼個效果，便了頭：「殺敵立功，正是好男兒該行之事，在下佩服。難道你就甘心讓原來立下功勞就此化為烏有，以一個反賊的身份結束自己的一生嗎？」

    「這……非是我想這樣，實在是情勢所迫，不得不這麼做哪。」韓強着神色就有些黯然了：「當時咱們這些兄弟除了要為朝廷賣命還得被那些官員欺壓，連微薄的俸銀都拿不到。這也就罷了，他們竟連咱們賴以為生的軍田都奪了去，再加上聽要被派去韃子那邊做買賣，咱們這才不得不反了的。」

    「你們的苦衷，鍾大人與我都已知曉，也正因知道你們是出於無奈才做的如此