北京城中格局東富西貴南貧北賤，北城一帶所居住的都是最貧窮的人家，這兒的房屋和宅子也是最破爛殘舊的。 ．更新最快

    照常人的想法，這樣的地方，別是那些身份高貴的官老爺了，就是有些地位的富人，都不會自降了身份過來。可在今日傍晚時分，北城一條胡同口裏，卻突然就多了一氣派不的轎子，周圍的一些閒漢們還瞧見有個身着綢衫的中年男子打轎子裏鑽了出來，一個人進了那骯髒而略帶腥臭味的胡同之中。

    雖然心中大覺好奇，但這些閒漢也是有些眼力見的，一看到那幾名膀大腰圓的轎夫依然等候在胡同口，他們便沒有再湊過去，只是在一旁盤桓了片刻，這才散了去。

    這位乘轎而來的富貴人物正是滿懷心事的李業。他已打定了某個主意，可是直到他來到自己想去那兒附近時，才猛然驚覺了一件事情——自己這麼乘轎來此，目標可是太顯眼了，一旦被有心人記下，接下來的麻煩可也不哪。

    這也得怪他最近總是心神不定的，在某些細節上的考慮就沒有那麼周到了。幸好在臨到地方時想到了這一層，倒還有彌補的辦法，於是就在離着目的地尚有幾條胡同距離時就下了轎，再一個人從這兒有些複雜的幾條胡同間繞過去。

    雖然李業現在的身份確實不低，不但有華宅美眷，出入也是車轎代步，但其實在他考中進士為官之前，生活還是相當窘迫的，當年在京城裏等候會試時，也是暫居於北城這一帶最貧窮落後的胡同里，所以對這兒的地形還是相當熟悉的。

    也正因為他起於貧寒，尤其明白自己該不惜一切地向上爬，現在能攀上張閣老這棵大樹，更是盡心竭力，什麼事兒都敢想敢做。而這一回，他也更明白一旦事情敗露，自己就將失去一切，自然更容易下定決心，做出萬不得已的事情來。

    趁着天色漸黑，胡同里的各家各戶都已返家關門，都沒什麼行人的當口，李業心翼翼地從那些流淌着怪臭積水，堆積了不少垃圾的胡同間穿行着，好一陣後，才終於停步在了一間極其普通的院落跟前。

    這座院落處於一條胡同的最深處，和附近的其他院落還隔了一段距離，正是藏匿人物的絕佳所在。在看了看周圍漆黑的環境，確信沒有什麼人跟蹤和留意自己後，李業才拿手輕輕地在殘舊的院門上拍打了兩下。

    半晌之後，裏面傳出了一個略帶警惕與沙啞的聲音：「什麼人？」

    「是我！」李業壓低了聲音答了一句。話音剛落不久，門就被打了開來，一名無論身形還是模樣都顯得極其普通的男子就一臉驚喜地看着他：「老爺……您怎麼到這兒來了？」

    「先進去話。」李業着，已一步跨進了院子裏。那人這才想到自己的處境，趕緊讓開身子，請人進來，同時迅速關閉了院門，在此之前，他還機警地朝四周掃了幾眼，確信外面依然一片平靜。

    在進了屋子後，那人才滿臉驚喜地跪在了地上沖李業磕頭道：「老爺，您怎麼這時候來了？您要有什麼吩咐，只管叫人來和的一聲便是，這地方人多眼雜的……」

    看着這個心腹之人在這個時候還如此關心自己，李業心裏不覺一陣愧疚，但很快地，自保的念頭就壓倒了這一天良，他迅速上前，把對方攙扶了起來：「李軌你起來話。」

    「是。」李軌聽話地站起身來，又心地在一張椅子上拂了拂了：「老爺請坐。只可惜的這兒沒什麼好東西能孝敬您的……」

    「罷了，我今日來此也不是圖吃些什麼的。」李業勉強一笑，又問道：「怎麼樣，這些日子來委屈你在此窩着，有什麼不適應的麼？」

    李軌恭敬地站在一邊，聽他這麼問來，趕緊把頭用力地一搖：「沒什麼委屈的，的在這兒還算挺適應的。唯一有不安的是，的擔心自己出了什麼茬子，那樣的自己倒沒什麼，只怕會連累到老爺您哪。」

    聽他這麼道來，李業心裏又是一陣感動，但很快地，他又似乎想到了什麼，把臉稍稍一沉：「你的意思是覺着本官叫你留在京城有些不妥，應該把你送出京去嘍？」

    「不不，的可沒這麼想，只是擔心老爺您會被的牽連。」李軌趕緊連連擺手否認，神色還有些慌張：「其實的有什麼好擔心自己的，我不過是賤命一條，死就死罷了。」

    「李軌，你跟着本官也有差不多十多年了吧？」李業並沒有接這話茬，卻突然問了這麼