「你是說五日之前，你家掌柜孫長發獨自送貨出門，說好了次日便歸，卻一直不見回來。一看書  ··直到今日上午那兩匹馬拖了空車回來，卻不見孫長發，你們才發現出了事，這才急忙前來報官？」楊震重新細問面前這位看着頗為敦厚的漢子道。

    在他面前跪着回話的正是長發棧的大夥計李甲，面對這個顯然要比縣令大老爺要大上許多的大官，李甲顯得是格外拘謹，半天才有些支吾地點頭：「正……正是。」

    楊震略眯了下眼睛，仔細審視了這人一眼才繼續問道：「既然他說了次日便回，不見他按時歸來你們怎麼就不找找，或是報官呢？」

    「這……其實小的還有棧里的其他人也是很擔心的，但想着掌柜的只是有事耽擱了，或是被那重要主顧留下了盤桓，所以只是疑心，並未有其他想法。而且官府也不可能因此而幫咱們立案啊。」這倒是句實話，平常官府也沒有那麼多人力來找一個只是失去聯繫四五日的成年人，何況現在桂林的情況呢。

    楊震嘿笑了一聲，算是接受了對方的解釋：「這卻有些奇怪了，倘若真有人見財起意而對孫掌柜不利，又怎麼可能把這麼輛車和兩匹駿馬給放過呢？還有，就你所說那寫貨物都頗為沉重，尋常一兩人想將之帶走是幾乎不可能的，也必須要車馬裝載，那只有空車回來就更蹊蹺了。」

    「小的也想不明白其中根由，還望大人能為小民們做主，救出我家掌柜的哪！」李甲再次叩首道。

    「對了，你家掌柜的家人呢？為何出了事情不是由其親人出來報官，卻由你這個夥計出面？」楊震正想叫他起身，卻突然想到了這麼個問題。

    「這個……楊大人，這孫長發雖是城中富戶，卻並無妻室，更沒有子女，倒是這李甲他們頗為忠心，出了事便趕來報官了。」知府傅川幫着解釋了一句。

    「嗯？」楊震聞言也是一愣：「竟還有這麼個人麼？這孫長發還真有些古怪哪。」別說是這個時代了，就是後世，但凡有些家財的人都會有那麼幾個女人的，這個孫長發既是當地富戶，怎麼會連妻室都沒有呢？

    「之前曾有傳聞，說是他髮妻因事而死，孫長發又與髮妻關係甚好，所以之後便再不近女色了。一  看書  ·1kanshu·」傅川又添了一句。

    對此，楊震卻不置可否，這種說法到底是真是假可是誰也說不清的，倒是這個孫長發確實很有些值得懷疑了。

    這個懷疑的地方有二，其一便是之前提到的他沒有家人；其二便是他帶貨離開的時間，正是自己剿滅了白蓮教總壇歸來的次日，這是不是太巧合了些？雖然說在從搜來的名冊里並沒有他的姓名，但誰也不敢保證此人就一定沒有問題，何況他現在又失蹤得如此蹊蹺，還是帶了一批神秘的貨物離開的，這就更值得叫人深思和懷疑了。

    「你可知道你們掌柜的帶走的到底是什麼貨物？」在略作思忖卻未有什麼頭緒之後，楊震又看向了李甲問道。

    李甲不知道這與自家掌柜的失蹤有何聯繫，卻還是老老實實地交代道：「這個小的卻不知道，那些貨物是存放在柳木箱子裏的，除了頗為沉重之中，並看不出有什麼異樣。」

    「那你可知道那箱子是什麼時候被存進你們棧中倉庫的？」楊震有種隱約的感覺，一切的線索都要落在那幾口箱子上。

    但很可惜，這一點眼前的李甲卻照舊給不出他想要的答案，在努力回想了一下後，他便有些疑惑地搖頭：「小的還真記不起來了，似乎這些箱子年後就一直堆放在那兒了，可能是過年時我們不在，掌柜的接下的生意吧。」

    楊震知道像長發棧這樣的商棧不但管着貨物的流通，而且還有幫人存放貨物的服務。但是，像這些貨物般一放大半年卻是極其少見的，再加上又出了眼下這變故，這些貨物的來歷和身份就更顯得頗有古怪了。

    沉吟了一陣後，楊震突然就站起了身來：「走，你帶我去你們商棧看看。」楊震用不容置疑的口吻說道。

    這讓李甲更是心生猶疑和畏懼，忍不住就拿眼看向傅川，他不明白，為什麼這位年輕的大人會做出這麼個決定。其實就是傅川也有些迷糊，不知楊震看出了什麼，但既然這是楊大人的意思，他自然不好反駁，便對李甲一點頭：「還不照楊大人的意思做？」

    無奈之下，李甲只好懷着忐忑的心情帶了楊震和其