「原來如此，原來他錦衣衛是為了這個才盯上的我，而且這還可能是出於……」口中喃喃低語的張桐一旦想到這一點，尤其是那可能指使錦衣衛對自己下手之人的身份時，驚恐的表情瞬間就充盈了整個身體。

    直到這時候，他才知道自己犯下了多大的錯誤，他身為一個閒散侯爺就不該攙和到這種波譎雲詭的朝爭中去。但現在，後悔已太遲了些，既然已做了事，就得付出相應的代價！

    本來，張桐這個隆平侯連朝會都不怎麼參加，自然是不會去關心什麼立儲之事的。本來嘛，像他這樣的世襲侯爵無論誰做天子，只要大明尚，只要自家沒有做出十惡不赦的大罪來，便能一代代的盡享榮華，又何必去參與這種吃力不討好的事情呢？

    但是，就在半個多月前，卻有朝中官員找上了他，請他代為教訓一下某個不像話的人，這個人自然就是張潤晟了，而且他們還開出了豐厚的條件，能讓張桐的小舅子從八品的小吏升為六品的戶部主事，那可是個肥缺哪。

    張桐的這個小舅子也不是什么正經關係，而是他最近最是寵愛的小妾的兄長。這個女人那段時間總是在張侯爺的耳邊念叨，希望這位世襲侯爺能幫自己兄長在仕途上更進一步。

    被枕頭風吹了好些日子的張桐很容易就接受了這些官員的要求。因為在他看來，叫手下奴僕打傷個七品小官實在算不得什麼，何況那些請他出手的人也說了，此事他們一定不會有司衙門追究的。於是，張桐便照着他們的意思動了手，而且還把事情鬧在了都察院的衙門口。

    直到打傷了人，張桐的小舅子也因此升了官後，他才知道自己所傷之人在此之前做了哪件引來眾怒的事情，這才感到有些心慌。但他依然安慰自己，只要官府不作追究，一切自然不會有事。

    可沒想到，別的衙門是不追究，可卻惹出了更可怕的人出手。錦衣衛，居然對自家出了手，而且一下就直指要害，衝着自己的兒子而來。也怪張炳那小畜生不學好，居然干出了欺男霸女，甚至將人打死當場的事情來，這麼一來，想要為他開脫可就太難了。

    「怎麼辦？若真如我所料那樣，想要解決這事可就太難了，錦衣衛那兒是絕對不會善罷甘休的……」一面想着，張桐又在屋子裏迅速地團團轉動起來，就跟只熱鍋上的螞蟻一般。

    這時，一直跪在地上的張安突然有些猶豫地開口道：「侯爺，這事兒只有找人說項才能有轉圜的餘地，小的以為我們何不請那和楊都督關係不錯的人去說話呢？」

    「嗯？」聽到他這一提醒，張桐的腳步下意識地就是一頓，露出了深思的表情來：「這倒不失為一個辦法。對，就找永年伯來為我說項，他曾在錦衣衛里任過都督，與楊震總有些交情，之前我也與他有些交情……」想到這兒，他的精神便是猛地一振。

    「張安，你去庫房裏把我放那兒的吳道子的兩幅給取了來，我這就去拜會一下永年伯。」稍作思忖之後，張桐又立刻吩咐道。當日請永年伯王偉來自己府上做客時，他曾見對方在這兩幅畫前流連讚嘆了良久。雖然這兩幅畫也是隆平侯所珍愛之物，但為了自己的兒子，也只能割愛了。

    張安忙答應一聲，便趕緊去了後頭的庫房拿畫。而張桐，則急忙叫來其他的奴僕為自己更衣，準備立刻就趕去永年伯府請救兵。

    他們的反應不可謂不快，但卻依然比不了錦衣衛的行動。就在他們急匆匆欲要出門時，侯府大門前卻已出現了大批的錦衣衛，迅速包圍了整座府邸，包括左右的側門和後門，都已在他們的監視之中，而後，騎在馬上的楊震才把手一抬，示意手下人上前叫門。

    這幾年裏，能勞動楊都督親自出馬的事情已經不多了，一般要拿什麼人，只消派出手下的千戶便已足夠。但因為今日是要進堂堂的世襲侯府搜查，為防對方不肯配合，楊震便親自前來壓陣。

    而既然是楊都督親自出馬，這陣仗自然要遠超平常，幾百人包圍住侯府的聲勢頓時就驚動了周圍許多人，所有行人都用驚訝而詫異的目光看着這兒，不知道這侯府出了什麼事，還有不少人已在那邊小聲地議論開了——

    「錦衣衛居然包圍了隆平侯府，難道他們犯了什麼大罪麼？」

    「莫非是謀反？」有人大膽猜測着，甚至還打了個哆嗦。

    「這個倒不至於，不過這隆平侯一向蠻霸，沒少欺負人，一定是有什麼罪行被人檢舉了吧。」

    「可就那些罪行又怎麼可能驚動到錦衣衛呢？那可是專門對付圖謀不軌之人的衙門哪……」

    「看，門開了……」

    在百姓們的一陣議論聲里，侯府大門終於打開，那門子在瞧見門口這陣仗時，也明顯嚇了一大跳：「你們……你們這是做什麼？」

    「錦衣衛奉命前來查案，速速把門打開，將你們侯爺叫出來說話！」已升為錦衣衛指揮僉事的宋廣上前一步如是說道。

    一聽這話，那門子更是打了個哆嗦。雖然以侯府的地位，一般官府上門來都未必能進，但錦衣衛卻是例外，讓他連一句反對的話都不敢說，趕忙點頭之後，迅速就入內稟報去了。

    片刻之後，侯府之內便是一陣騷動，幾名管事匆匆趕了過來，一見宋廣便道：「宋大人，這是不是有什麼誤會，咱們隆平侯府一向遵紀守法，怎麼可能有勞動錦衣衛諸位搜查呢？」說着，不動聲色地將一封銀子就塞了過去。

    只可惜，這招百試百靈的招數今日卻徹底沒用了，宋廣的手猛地一縮，就讓對方的動作落了空，隨後冷笑道：「有沒有犯事，犯了什麼事可不是你們說了算的，怎麼，你們侯爺還真是好大的架子，到現在都不肯露面麼？」

    「本侯在此，你是什麼人，居然敢如此說話。我隆平侯府乃是成祖皇帝欽封的一等侯府，豈是你們想搜就能搜的？」眼見軟的不行，張桐只好親自出面，用身份來壓人了。

    「王子犯法與民同罪，更別提只是一個侯爺了，隆平侯你不會連這一點都不曉得吧？」一個滿不在乎的聲音隨即響起，見正主兒終於露面，楊震便也走了上來。

    張桐一看楊震的穿着和模樣，雖然沒有與之打過交道，卻還是一眼認