在覽琴夾雜着幾聲抽泣的敘述中，楊震與洛悅潁終於明白了事情的來龍去脈——

    卻說當日那些暗中追蹤洛悅潁車隊之人在她用金蟬脫殼之計調離一天後，便發現了車中並非目標本身，便不再繼續跟隨，這才讓覽琴及其他人安然返回杭州。

    兩日後，一身是傷的周振英也趕了回來，但卻並未直接返回漕幫據點，而是暗中與本就擔心女兒安危的洛成章接上了頭。

    當得知自己身邊可能存在奸細，幾乎害得女兒被人所擄後，洛成章便開始對身邊之人進行了盤查，同時行事也更加小心，生怕被人所趁。也正是因為有各方面的顧慮，在確信女兒在楊震保護之下是安全的之後，他便沒有急着派人來諸暨，生怕洛悅潁行蹤暴露再惹來麻煩。

    可即便洛成章幾番查探，這個隱藏在他身邊的奸細卻一直無法找出，就連賀威與曹驊二人那邊，最近也沒什麼動靜，就好像洛悅潁回紹興被人襲擊一事與他們全然不相干一般。

    既然一時掌握不到確切證據，洛成章只好繼續隱忍和暗中調查，雖然他是漕幫副幫主，可卻還沒有不教而誅的權力。而這一等，就是半個來月，他卻不知一個陰謀已籠罩住了他。

    六月初七日，也就是楊晨在縣衙大展神威，將命案破獲，將宣闖鬥倒的同一日早晨，杭州運河碼頭上來了一撥漕運衙門的官兵。

    往日裏，這些只吃餉，把事情都交給漕幫之人幹的兵爺們是很少來這裏，更別提是這麼個炎熱的大夏天了。這讓正在碼頭上幹着活兒的漕幫之人大感意外，隨後趕緊上前詢問。

    不想這回帶兵前來的一名把總卻連與漕幫的交情都不講，把手一揮就命人上各船搜查。被人問得急了，他才黑着一張臉道：「是上面衙門的意思，他們得到密報，說這兒有人夾帶私貨。」其他的，卻是一句話也不說。

    這下，可就讓漕幫眾人更加摸不着頭腦了。要知道漕幫所以肯為漕運衙門幹這辛苦活，正是看中了漕運時可從中夾帶些私貨的便利。不然就憑衙門裏每年撥出的幾萬兩銀子，根本就不夠使喚成千上萬漕幫幫眾沒日沒夜幹活的。

    這是一個所有人都心照不宣的潛規則，怎麼今日卻成了衙門前來搜查各船的藉口了？在碼頭主事之人眼看事情擺不平，只好遣人去給洛成章報信，請洛幫主通過官場渠道把人勸走，不然耽擱了碼頭出貨可不太好。

    可還沒等到洛成章想出去找哪位大人關說呢，碼頭上居然就真查出了大問題來。其實若是一般的南方特產夾帶，也算不得什麼，而漕幫一向也是這麼做的。可沒想到，這次除了這些只有運往北方才能獲利不少的特產外，竟還被找出了上萬斤被分開藏於數條船中的食鹽以及兩千多斤的鑌鐵。

    這一下，事情就嚴重了。

    自漢朝開始，朝廷就明令禁止民間私賣鹽鐵等物。鹽就是食鹽，這是朝廷稅收中極其重要的一個來源，所以一向以來就管控極嚴，為此還創造出了鹽引這樣的手段來更好地控制各地食鹽的販賣。可即便如此，民間卻還是不斷有私鹽販子出現，以遠比朝廷更便宜的鹽價來謀取利益。

    無論是漢是宋，是唐還是明，朝廷對私鹽販子一律嚴懲，可因為這其中的暴利實在太大，依然難以禁絕。反而因為被抓到販私鹽必然重判，這些私鹽販子反倒變得有了組織，用強大的武力來與朝廷官府對抗。這其中，元末與明朝太祖朱元璋一爭短長的張士誠就是佼佼者。

    即便是明朝開國以來明令但凡有賣超過五十斤鹽者就判死刑這樣的重罰，私鹽依然無法禁止。但像今日這般一下就搜出近萬斤私鹽的，卻也極其少見。

    不過，這還不是太嚴重，畢竟漕幫的地位也算舉足輕重，關係到整條運河，大明南北動脈的通暢，這點私鹽對別人來說或許挺多，可要以此就定了漕幫的罪，卻還是不夠的。關鍵是在那幾千斤鑌鐵上。

    這鐵可以鑄造兵器，而一向與中原王朝為敵的草原部落最缺的就是鐵器，為了打擊這些敵人，中原王朝自然不會讓鐵器外流，就像後世沒幾個國家會讓民間隨便出售槍支一樣。而大明朝在這一點上更是管得嚴厲，只要發現有人往北邊偷運鐵器，都將以謀逆大罪論處。

    而現在，在前往北方的船隻上，居然就藏了數千斤鑌鐵，官府就是再有忌憚，再不希望漕幫出事，也不能不管了。於是便把碼頭附近的所有人都給扣了下來，帶