果然，一聽他報出這個數字，酈承綱還沒有何反應呢，酈承縉已忍不住抱怨出聲了：「什麼？五百石？你以為糧食都是從天上掉下來的嗎？我們去哪給你找五百石糧食來填這個窟窿？」

    「老三，稍安勿躁。」酈承綱看了自家兄弟一眼，喝止了他的抱怨。其實他也明白蔣充所言非虛，常平倉里是個什麼情況他比蔣充更清楚。可要他拿出這許多糧食來，卻也感到有些為難：「五百石可不是個小數字。雖然我們酈家在諸暨各鄉都有不少田產，可畢竟產量有限，還有一部分得上交縣衙……」

    「下官自然明白湊齊五百石糧食不容易，可這實在是沒有其他辦法哪。」

    「我倒是可以出筆銀子去購買糧食，但這麼一來，必然引人注意，反而不美。」酈承綱在仔細思索後，提出了折中的辦法：「這樣吧，我們酈家給你準備三百石糧食，其他的由你自己去想辦法。」

    「這個……」蔣充看得出來，這已是對方能做到的極限了，再想要求更多，只怕連這三百石糧食都未必能得到，便只好有些不安地點頭道：「那下官就多謝酈員外援手了。」

    「你且先回去，這兩日裏，我便讓人把糧食送過去。」

    待蔣充走後，酈承縉才一臉不以為然地看着兄長：「大哥，這麼做是不是有些得不償失？我們有必要為了這麼個主簿就拿出這許多糧食來嗎？難道你是怕他因此事被官府定罪而牽連到我們麼？」

    酈承綱有些恨鐵不成鋼地看着兄弟道：「老三哪，你什麼時候能學着把目光放長遠些？現在整個諸暨縣，有誰不知道他蔣充是我們的人？就算不牽連到我們，蔣充一倒，我們酈家在縣裏的地位和聲勢也必然一落千丈。宣家這些天的情況你也是看到了，表面看着似乎沒有太大影響，可事實上他們的生意已差了許多。這便是宣闖被那楊縣令拿下的後果了。難道你還沒有從這事情上學到什麼嗎？」

    「這……」酈承縉一時張口結舌，說不出話來。

    「而且要賺錢也不必急於一時，細水長流才是生財之道。現在貼些糧食不算什麼，今後我們有的是辦法拿回來。」

    雖然對酈承綱的這一番話有些似懂非懂，酈承縉還是點頭稱是，再不敢說什麼反對的話了。

    正像之前蔣充所擔心的那樣，幾日後，在對縣衙的賬冊一番查看，有所了解之下，楊晨便提出了要往常平倉中一看的要求。

    其實作為縣令，自有掌管一縣錢糧、刑獄、教育等等一系列的權力，想要去倉庫看看也是理所應當的，甚至都不必徵詢手下人的意見。有些官員新上任便會去做，並藉此燒那三把火，但楊晨這個諸暨縣令顯然無法照常例行事，直到為官半來年後，才提出這個要求。

    對此，心中發虛，又已有所準備的蔣充自然不敢反對。於是在十月中旬的這天上午，縣令楊晨便在蔣充以及其他人的陪同下來到了位於縣城東南角的常平倉。作為他最信任的兄弟，楊震自然也身在其列。

    當楊晨走出轎子，放眼打量這座看上去着實有好些年頭，顯得很是殘舊的倉庫時，他那兩條眉毛就忍不住絞在了一起：「蔣主簿，這倉庫該有幾十年沒有修繕了吧？」

    「額……確實如大人所言。不過縣中財政緊缺，這也是沒有辦法的事情。」

    楊晨嘆了口氣：「而且這兒的地理位置也不合適，都毗鄰浦陽江了，不但要擔心水淹進城來會影響到這個常平倉，而且這裏的糧食也易受潮哪。」

    沒想到楊晨只在倉庫前一站便看出了這許多問題來，蔣充心裏更是發緊。只在那賠笑地點頭道：「大人果然是目光如炬，看得深遠。可是……」

    楊晨卻一擺手，打斷了他的說話：「本官知道，這也怪不得蔣主簿你，畢竟這倉庫建在此地也有好些年頭了，你也不過是蕭規曹隨罷了。」

    蔣充略鬆了口氣，趕緊伸手一引：「大人還請進倉查看。」

    楊晨若有所思地看了蔣充一眼，這才抬腳向前走去。此刻，倉庫中的三名吏員和五名看守也在糧庫大使田忠的帶領下迎了上來。

    兩邊相遇，又是一套禮節，楊晨這才得以走進那顯得有些幽深的大倉庫中。

    這常平倉足足佔了五六畝的地，當然不光是用來儲放糧食的，縣裏也沒有這麼多糧食給它存放。除了一半倉庫里囤積着如山般堆起的糧食之外，其他幾個庫房裏卻