午後未時，積雪融化後泥濘的官道上，一支寵大的車馬隊滿載着貨物，在數百紅袍黑甲輕騎的護衛下，艱難地翻過一道緩坡。隨夢小說網 www.suimeng.co好在下坡的路是順山勢斜向延伸，上百輛大車的車軸發出一陣陣吱呀的歡叫，倒也沒出現翻車的事。

    待兵卒護衛着貨物車馬隊過去，四駕官車跟着爬上了緩坡，車廂四角都插有三角杏黃旗，顯示着這群官員非同一般的身份。

    前一輛大車高豎着一面代表國號的「唐」字大纛，旁邊另豎有一面掛着白色氂牛尾串的「潘」字節旗。後一輛車所豎旗幟也有白色氂牛尾，旗面卻是「皇甫」二字。更後面兩駕馬車旗面卻是「吳越」、「元」、「邵」等字樣。

    官車跟着下了緩坡，後面又是百多輛載貨馬車，一行人頂着凜冽寒風向北十餘里，遠遠見一條寬闊的河流橫亘在眼前，河對面有一群看着尺來高的人影在晃動，似乎是等着迎接的。

    前一輛官車車簾掀開，探出一名頭戴紗羅幞頭的中年緋袍官員，此人自是唐使，名叫潘佑，他朝外面隨行的騎從士兵喊道：「去問問元公，看到藍田要不要留宿於此。」

    士兵一聽，拉轉馬頭小跑到後面官車前，大聲問道：「元公！你老身體好些了麼？可他娘到藍田啦，若要留宿但請說聲！」

    「這北方下雪雖寒冷，也不過如此，老夫還能趕路，你們唐使若要停留請便！」馬車內傳來一個蒼老的聲音，回了一句便沒再開口。

    士兵回報上去，潘佑面露不悅之色，但人家元公元德昭是吳越國相，位高而年長，自己不過是南唐虞部員外郎、內史舍人，秩正五品，雖也是南唐國使者，可地位沒人家高。不過南唐在江南是大國，無論聲名還是國力，都非吳越可比，所以這元德昭倒也會做人，讓自己等唐使走前面。

    車馬隊從石平橋上過灞水，前行一段就到了藍田縣城下，本以為是縣令在帶着儀仗親迎，甚至備好了熱茶呢，結果上前一看，居然是藍田縣主簿、縣尉帶着一干衙差在此，潘佑心中頓時大為不爽。

    見那縣主簿上來見禮，半句不提接待的事，潘佑面帶嘲諷地問道：「聽說關中也算人文薈粹的富饒之地，我等從江南遠道而來，竟欲求一口熱茶也不可得，秦王殿下竟是如此禮賢下士的麼？」

    「敢情這位是唐使吧？藍田小縣恕不接待外賓，請驗訖關防過所方可通行！」主簿不卑不亢地回道。

    潘佑大為惱火，他是想進城住一晚再走的，抬頭望望天色，估計不會有什麼變化，便讓副使皇甫繼勛出示關防畫押，另派了一名軍官進城採買些吃食，大隊人馬繼續趕路。

    眼見車馬隊順城郊往北而去，縣主簿追上來喊道：「擔醒諸位一聲，宜在城郊渡灞水西行，不可往北！」

    潘佑哼了一聲，根本不予理會，偏要順灞水東岸向北，結果北行了數里，就聽馬蹄聲轟鳴，更有聲聲鼓角響徹原野，時而還有無數人聲匯集在一起的怒吼。

    「不好！這是大軍匯聚之地……」副使皇甫繼勛是南唐大將皇甫暉之子，清流關之戰時為趙匡胤所殺，作為武人倒是對軍事頗為敏感。

    話音未落，就見一小隊約五十名游騎打馬小跑過來，馬上士兵裝束有些古怪，清一色的頭戴范陽笠一般有邊檐的鐵盔，墨綠戰襖，背心加護肩式的輕便幽黑細鱗甲泛着烏光，外面又着了一層皮甲背心，上面左腰弓囊、弩機各一具，還露出半截帶鞘的長柄腰刀，右腰下則掛着箭壺。右大腿處一串小皮囊還有六支短匕小柄。最惹人注目的，還是後背那六支倒插的小鐵槍，槍桿槍頭渾然一體的烏黑，只有槍尖散射着寒光。

    「爾等何人？可有軍令？」騎隊停在了五六十步外，游騎小隊長一抖馬鞭，指着路邊的一塊大木牌大聲喝道。

    潘佑轉頭一看，還真有一塊黑漆木牌寫着白漆字：軍營重地，無令者一律不得靠近！擅闖者立斬！

    「兀那軍士，好生無禮！沒看到這節旗嗎？我們是江南來的使者，欲到永興軍城謁見秦王，速速通知你家將軍前來迎接！」潘佑惱火地喝道。

    「錯！永興軍城現