八月三十日一大早，張建雄、何繼筠、邴紹暉三位關南節帥前來辭行歸鎮。看在三人都肩負重任，章鉞率親衛一路送行，並派西北軍三師史成弘、劉文柏率兵一萬隨行。

    大軍天還沒亮就在前面走了，剩下是五六百輛大馬車，數千匹馱馬滿載着軍械輜重浩浩蕩蕩地沿祖厲河東岸的官道南下，驛站推官見了出來察看，迎章鉞等四人到驛站大堂休息，親自帶小吏殷勤奉茶。

    「主公這一番整軍，我等算是開了眼界，只是可惜，松潘雖有鎮軍和鄉兵各一萬，鎮軍還算能戰，但紀律服從性相比起來可就差了一籌。軍伍編制和裝備雖與會寧三個師一樣，卻沒時間重整了。」張建雄捧着茶盞，不無遺憾地笑道。

    「可不是麼，去年冬天收到封先生書信，我鳳州威勝軍一萬兵才整編，勉強把編伍改過來，空有其形，而不得其神啊！」邴紹暉接口道。

    「這樣說來，興元府是好多了，之前是向星民在鎮，軍政事務都治理得井井有條，某接手後也是去年冬天整編，換裝後可戰之兵能拉出兩萬，這樣北路有四萬主力完全足夠了。」何繼筠也頗有信心地說。

    章鉞點點頭道：「此戰以化龍為主將，邴使君副之，史成弘、劉文柏率西北軍為馬、步都虞候，出兵日期最遲不要過九月二十，因為江南藥重遇、周行逢、楊守真、陳應泰四員大將在重陽節那天出兵，若無意外，山南東道向星民會從北南下夾擊，解決高保融後，楊守真、陳應泰率兵西行滬州北上，與你們會師成都，大略上基本沒有問題，現在就不知向星民意向如何。」

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    同天下午黃昏，山南東道節度治所，襄州城南五里的銳山鎮漢水碼頭，韓盛率一名軍情司指揮使及五十名士兵護衛着，再次從鄂州乘船由漢水北上，這天下午終於抵達，一路進了銳山鎮，見街道上來往的軍士甚多，不由心中暗喜。

    雖說主公早有書信給向訓，但向訓也是太祖潛邸舊臣，雖與章鉞的私交不錯，但不派使者親自跑一趟，很多事情是協商不好的，韓盛便擔起了南下聯絡的任務。

    「韓先生！只有九天時間了，是先投貼還是直接上門？」軍情司西南分司駐地原本設在岳州，顯德五年楊守真收復鄂州，總駐地便也遷移，因為鄂州是周、南唐、荊南、原馬楚舊藩鎮各地交匯處，更便於總署其事。這次隨韓盛同行的指揮使原是一名岳州軍都頭，名叫蔡仲勛。

    韓盛回頭看了蔡仲勛一眼，暗想此人做細作之事不是很合用。很明顯的事，已經多次聯絡向訓，他若有心必然會做兩手準備。一方面暗中備戰，以便到時出兵響應。另一方面，肯定會派使回京打聽朝中局勢，而至今遲遲沒回復，那就是沒作出決定。

    「不急！銳山鎮離襄州軍大營不遠，咱們今晚在這兒住下，先打聽一下消息，明早再突然登門。」

    韓盛回了一句，叫住一句路人打聽了一下，很快找到一家小客棧投宿，安頓下來就派蔡仲勛等五十名士兵外出，到晚上蔡仲勛回報，襄州軍近來集結後一直在操練。

    韓盛心如明鏡，次日一早便到節度府衙，找門吏遞上隴西郡王章鉞的名刺，等了小半個時辰，果然門吏帶他到府衙後面向訓的官宅前堂，並召來婢僕奉茶。

    不多時，見向訓從外面進來，韓盛連忙起身見禮道：「僕從韓盛奉我王之命前來拜見，想必之前我王的書信，向使君已經收到，也已派使回東京，現在出兵之期將近，不知作何打算？」

    「不過一郡王爾，卻在向某面前吹噓，向某從太祖征戰時，他章元貞還在冀州鄉下呢，如今先帝一去，他這就迫不急待了麼？」向訓似笑非笑地看着韓盛，語氣卻不態友善。

    韓盛聞言一怔，心下大為不滿，反問道：「據韓某所知，向使君自顯德二年出鎮地方，再沒機會回東京執掌禁軍，那趙元朗何許人？有何闢土之功？卻位在向使君這等功臣之上，我家主公若非未雨綢繆，早作佈置，現在也不過向使君一樣的命運，只是看得通透，早作應變準備罷了，談不上什麼迫不急待吧？」

    「可就算如此，他這時跑出東京，若趙元朗動起手來，東京城還保得住嗎？他去關西是想幹什麼？只怕也是心懷不軌吧？」先帝郭榮駕崩時，向訓一直沒回京，事後聽說了東京生的一些事，但對具體內幕卻所知不多。

    韓盛搖搖頭，苦笑道：「看