傍晚時分，章鉞正和李處耘、宣崇文兩人待在州衙驛館庭院裏，商量着繼續打擊私鹽的事。不想張智興帶着一名士兵進來，說唐州李德良來信了。

    李處耘見章鉞要看信問話，處理私事，識趣地起身退去。宣崇文便也跟去陪着，他與李處耘還挺談得來，二人這些時日相處融洽，很有點相交莫逆的樣子，章鉞對這些看在眼裏，樂在心裏。

    「你叫什麼名字？」章鉞沒急着看信，見那士兵依稀面熟，這是去年留在唐州泌陽酒樓的親兵，所以有點印象。

    「卑下叫周全智，冀州衡水人，李都頭年初派卑下回東京，後返回唐州，李都頭聽說都使調任關西，他南下去岳州走了一趟，那兒還是劉刺史和藥團練守着，楊指揮和陳指揮都還好，何駒還在看管着那裏和作坊田莊等產業，不過現在李都頭替他找了些人，幫他理清了帳目，他自己就能管好。」這周全智只齒伶利，很快就把大概的事說完了。

    「下去好好休息，等回唐州時再來見我，給你補個隊正的誥身，幫李德良管好唐州的事，以後再回軍中。」章鉞說着，撕開了牛皮紙信件封口，取出信紙看了起來。

    李德良先是說了自己管着唐州酒樓及田莊的事，其次是岳州何駒那兒的產業，事無巨細一一交待了。然後就潭州王進逵、朗州劉言的齬齟事也說得很詳細。

    年初時，武平軍兵馬留後劉言上湊：潭州戰役之後，城池幾乎被焚燒殆盡，請求將節度衙署遷到朗州武陵。

    潭州是王進逵的地盤，劉言可不敢在潭州久待，所以要將節度衙署遷到武陵，從而好擺脫王進逵的掣肘。

    皇帝郭威同意了他的要求，年初由李谷帶詔書南下，詔令提升朗州為大都督府，地位在潭州之上。以劉言為檢校太師、同平常事，履行朗州大都督職責，兼任武平軍節度使，兼三司水陸轉運等使，管轄武安、靜江等地軍事，進封彭城郡公。

    以王進逵為檢校太尉，行潭州刺史，充武安軍節度使；以何敬貞為檢校太尉，行桂州刺史，充靜江軍節度使；其部將張仿任眉州刺史、兼任武平軍節度副使；以朱元秀任黃州刺史、兼任靜江節度行軍司馬。以周行逢領集州刺史，充武安軍節度行軍司馬。

    二月中旬，南漢入侵湖南全州、道州、永州一帶。劉言遣何敬真、朱元秀等率兵迎戰廣州南漢劉氏的軍隊，結果到潭州時，部下潰逃。王進逵認為何敬真失職，將其砍頭示眾。

    事實上，這裏面的貓膩大了，何敬真是從朗州領兵出發，而之前沒逃兵，一到潭州士兵就開始逃跑，裏面當然有王進逵的小動作了。

    岳州刺史劉濤聞訊，連忙召回在汩羅江築城的團練副使藥重遇商議，最後決定由藥重遇率領石守仁、方玉成、楊守真、陳應泰等四指揮南下潭州調查此事。潭州早被王進逵經營得鐵桶一般，結果當然是一無所獲了。

    不過王進逵迫於藥重遇的壓力，不得不上報劉言，說何敬真失職，自己不得已將之斬殺。劉言看完戰報，半晌無語，因為何敬真也不是他的嫡系部將，這事最後是不了了之。兩股勢力之間的矛盾齬齟，已勢成水火，雙方再難相容，陷入了暴風雨之前的寧靜。

    藥重遇也無法安撫，只得率兵迴轉岳州，同時又預感要出事，便與劉濤商議，將麾下兵力擴充到十個指揮，加緊訓練，又屯積錢糧，準備應對接下來的危機。

    章鉞一口氣看完信件，考慮到岳州在長江南岸其實是一座孤城，但又是一個非常重要的據點，若失岳州，也就等於失去了對湖南楚軍舊將的控制。

    當即提筆寫了一封回信，建議藥重遇走精兵路線，十指揮兵力雖然略少，但再多的話，岳州錢糧就無法承擔了。尤其是水師和戰船，以及水戰的訓練要加強，否則仍然是無力應對可能發生的亂局。

    章鉞這裏考慮着湖南嶽州的事，而遠在千里之外的東京汴梁，金祥殿偏殿，這是皇帝郭威日常視事的地方。他也在與中書令馮道、中書侍郎同平章事范質、李谷等重臣商議湖南劉言的事。

    「王進逵斬何敬真，可說是一件好事，也是一件壞事。因為這何敬真也是兩相不服，若形成第三股勢力也很不妥，但一定程度上又緩合了劉言與王進逵的關係，可現在此人一死，劉、王二人的矛盾趨於白熱化，恐怕劉濤和藥重遇不能制衡，得下旨安州在必要的時候給予策應。」范質考慮得很全面，可馮道