「沒看見天泉飯莊嗎？寧寒比王爺還忙呢，飯莊他能顧得上？都說他夫人能幹，我看不過就是一個女人，能有多大本事？還不是掌柜跟夥計們管着？」

    「所以，我說你們，別那麼垂頭喪氣的，把百味閣好好管起來。等王爺忙完了太后的事兒，再回頭看着館子，這月把地里，你們就多用些心吧。」

    「好了，就這樣。我從宮裏剛出來，太后床前坐了一天，累得很，你們退下吧。」

    掌柜跟賬房傻了眼，「王妃，這這這……要是沒有錢拿回去，明兒可就開不了業了！」

    王妃氣道：「真是混賬！這是逼着我當首飾呢！王府出的多進的少，就指望着百味閣呢，今兒個倒好，竟跑來跟我們要錢來了。」

    「等王爺有空，定要好好查查賬，是不是你們這些狗奴才，都把銀錢倒騰到自己家去了？哼！」

    掌柜跟賬房忙跪下磕頭，「冤枉啊，王妃，咱們兢兢業業，從不敢幹這等背主取財之事！」

    王妃見兩人一臉誠惶誠恐，平日也不曾聽王爺說兩人胡來，王妃想了想，道：「今兒個既然找了來，王爺又不在家，我做主，你們找王府管家支去，最多三百兩！」

    說着，便寫條子。

    掌柜跟賬房嘀嘀咕咕，「王妃，三百兩實在是太少了些。若是菜備得不齊，食客們多不中意，好不容易來幾個人，倒又走了。」

    王妃白了倆人一眼，道：「我也知道百味閣這一段沒什麼生意，這不也沒有說你們什麼嗎？我們王府賺不賺錢，給你們照發工錢。食客少，賣不掉的食材，不也都進了你們的肚子？」

    「所以說，你們不要老找藉口。什麼天泉飯莊打折啦、咱們的肉菜進價貴啦、十香園跟天泉飯莊一個鼻孔出氣兒啦……只要你們好好干，百味閣當年多紅火？」

    「我不信，憑雲葉一個女人、幾味打折的菜式，就能把百味閣擠兌得關門大吉！等王爺回來，我告訴他你們來過了，讓他有空過去瞅瞅。好了好了，拿了銀子走吧。」

    掌柜跟賬房兩人相互看了一眼，接過王妃的條子，垂頭喪氣地找到王府管家，要支取上面的三百里銀子。

    王府管家一看，便叫起屈來，「哪有錢哦！我的好主子噯，這不是把我放到火盆上坐着！王府的錢緊張得很，我這裏哪敢隨便給你們支取三百兩銀子！」

    掌柜急了，「這是王妃的親筆，還蓋着王妃的印章！以前，我們來交賬的時候，你老小子倒說得好聽，我們給你送金山銀山來了。現在倒好，支取三百兩銀子，倒比挖你家祖墳還要心疼！」

    王府管家嗷嗷叫，「咱們都是給王爺當差，說起來是一樣的奴才。只是我管着王府，千頭萬緒。處處都要錢，這倆月不見你們送錢來，進項不過就是朝廷的俸祿。哪裏夠花？」

    賬房也不高興了，「既然知道都是奴才、給王爺當差的，你就更該痛快地把錢拿出來。等我們賺了錢，也好翻倍交回來。」

    「明知道是正頭主子的條子，你還敢推三阻四，可見平日就是個陽奉陰違的老貨！等我們見了王爺，好好告你一狀，才知道我們的厲害！」

    賬房管賬嘛，平日就是個嚴謹的；跟人打交道也不多，說話不會拐彎；一時急了，說話便難聽些。

    話音兒一落，王府管家也惱了，氣呼呼地一把拉過賬房，「你這個糊塗蛋！若是府中有錢，我豈會白放着主子的令，受你們的屁話？過來看看，睜大你的狗眼，看看我桌子裏可夠三百兩？！」

    說着，掏出鑰匙，打開櫥櫃，拉開抽屜，裏面東倒西歪地幾個元寶，還有一些散碎銀子，看起來也就勉強夠三百兩的樣子。

    賬房一看，忙往前撲，伸手就扒拉，「不夠也要！否則，今天就開不了張了！」

    王府管家倒嚇了一跳，忙一把摟住賬房，「糊塗的東西！竟敢在我這裏動起手來了。你都弄走了，我這裏可咋跟王爺交代？一時連主子們廚房裏都沒米了！」

    掌柜見王府窮到這個地步，簡直匪夷所思！見賬房跟管家兩個，甚至為了三百兩銀子要大打出手，哭笑不得！

    上前把兩人扯開，動手拿了兩個銀元寶，道：「算了，我們今天先拿一百兩，上面我們記上賬。」

    賬房兀自嘀嘀咕咕，「都是這老貨藏起來了。」

    王府管家也不理他，只跟掌柜記好賬，支取一百兩銀子。道：「相互體諒些，等熬過這一段便好了。」

    太后病了這大半年，王府出血不少，進項反而少了。此時正是青黃不接的時候，糧食還沒下來，哪有什麼產出？

    各行各業都蕭條得很，除了天泉飯莊跟十香園，哪有幾個生意好的館子？

    管家不是不知道，見館子裏日日賠，也十分心驚。卻回天乏術，自然也不敢隨意指點。

    眼睜睜地看着兩人拿着一百兩銀子走了，心道：「這點兒能幹什麼？不過買幾斤菜、幾斤肉罷了，竟連三桌像樣兒的宴席都不夠呢。王府怎麼就突然到了這個地步呢？」

    三王爺進院子的時候，正碰到管家在跟王妃說掌柜跟賬房的事兒。