坤寧宮中，周后已經知道昌平淪陷之事，與女兒兩人相抱哭泣。袁妃沒有子女，只在一旁看着擦淚。

    「陛下？」周后聽到一陣急促的腳步聲，抬起頭卻見丈夫手提滴血長劍，兩眼血紅地看着自己母女，心中已經明白了。

    「我身為國母，自不能受辱，已經備下了三尺白綾。」周后連忙起身擋住女兒：「坤興還小，就送回嘉定伯那邊吧。」嘉定伯周奎是周后的父親，雖然父女之間已經冷淡了許多，但終究還是朱媺娖的外祖父。

    「誰讓她生在天家！」崇禎悲愴吼道，手中的長劍不住顫抖，眼淚沖開了臉上的血污，留下兩道分明的痕跡。

    「坤興啊！」周后轉過身，緊緊將女兒摟在懷裏。

    崇禎腦中回想起往日的天倫之情，步伐踉蹌，走上前去，柔聲道：「很快的……不會痛……」

    「陛下！」袁妃上前跪倒在崇禎面前：「請恕臣妾先行一步。」說罷便往往長劍上撞去。

    崇禎木然地看着自己的寵妃撞上長劍，口中只是道：「好好，你先去，朕隨後就來。」

    朱媺娖嚇得瞪大了眼睛，連叫都叫不出來了。

    在這瞬間的冷寂中，坤寧宮外傳來了鐵甲摩擦之聲。

    崇禎悲戚道：「闖賊這就已經進城了麼！」

    「父皇！兒臣回來了！」

    朱慈烺尚在門外，聲音已經傳了進來。

    崇禎一呆，臉上復是一悲，重重將劍扔在地上，轉頭朝外吼道：「你還回來作甚麼！」

    朱慈烺三步並作兩步，沖了進去。見地上躺着袁妃，連忙呼喚身後青衫醫進來。他之前在東宮外邸與沈廷揚說話，聽說昌平陷落就着急往宮裏趕，結果還是慢了一步。

    周后見大兒子身着鐵甲，頭戴明盔，雄姿英發。眼看着又比出宮時長高長壯了許多，心中悲喜交加。她放開女兒，撲抱過去，淚如雨下：「也好也好，咱們一家人總算在一起了。」

    「父皇，母后。」朱慈烺任由母親抱住，又對崇禎道：「兒臣來得正好，請父皇母后快隨兒臣出宮吧。」

    崇禎悽然道：「君王死社稷，朕是定然不走的。你若能走。便去南京繼位吧。」

    朱慈烺笑道：「以父皇的英明，尚且被大臣誤了。兒臣去南京豈不是明擺着要被那些文武庸蠹坑害？父皇，兒臣已經在天津衛備下了海船，大明氣數未盡，還需要父皇執掌乾坤，恢復祖業。」

    周后見此情此景，連忙勸道：「陛下！之前不走是為了守衛祖宗陵寢。如今再不走，恐怕連宗廟香火都不存了！」

    「朕身為皇帝。若是今日棄國而去，還有何面目要大臣們死守信地！」崇禎一跺腳：「你們走吧！我唯有在此死節。才不至讓祖宗蒙羞。」

    「父皇，若是如此，請恕兒臣無禮了。」朱慈烺輕輕安撫母后，朝崇禎拜了拜：「父皇今日非走不可。」

    「你要毀了朕的名節麼！」崇禎盯着朱慈烺。

    「此乃亂命，兒臣要行兵諫！」朱慈烺不等崇禎反應過來，已經發出了兵諫的信號。

    蕭陌與佘安的統領的東宮侍衛涌了進來。當下上前攙扶起崇禎：「陛下，事急從權，車駕已經備好了。」說罷，不由分說將崇禎駕出了宮中。

    崇禎直到門口方才反應過來，卻是掙脫不能。只能任由這兩個壯漢將他「送」進馬車裏。那馬車裏面已經經過了改造，六面都是厚厚的棉被，用皮囊盛了酒，油紙包肉，肉里連根骨頭都沒有，沒有一寸硬物，絕不讓崇禎自盡。

    崇禎見了如此周密的安排，自然知道兒子並非倉促準備，心中突然有些失落：兒子已經長大了……繼而又有些安心，似乎真的相信了兒子能夠力挽狂瀾。

    朱慈烺將周后與坤興送上了另一架馬車，安慰道：「母后，兒臣已經有了萬全之策，我大明絕不會就此覆亡。」

    「刀槍無眼，我兒小心些。」周后撫着朱慈烺的面龐，眼中噙淚，柔聲勸道。

    朱慈烺應聲而去，命人驅趕車駕，從紫禁城側門而出。當日大臣們南幸討論了那麼多護衛、行宮、糧草等事，如今只是一架馬車就可解決，無疑是給了那些理論家一記耳光。

    劉若愚也進了宮中，找到朱慈烺道：「殿下，適才王承恩