崇禎十七年的五月在天下沸騰之中步入尾聲，越來越猛烈的太陽和越來越少的雨水宣佈六月的到來。

    北京城在經歷了鼠疫橫行、太微救世、永昌禍亂、八旗入城之後，街頭上徹底看不到閒雜人等了。絕大多數的商鋪都關門大吉，但凡有些資產的都逃出了這片蠻夷盤踞的腥膻之地。就是在這片死水之中，卻落下了一粒石子，激起層層漣漪，向外盪去。

    「宋老爺，可聽說了麼？攝政王爺下詔，又要厲行剃頭了！」

    宋弘業回到署衙，與他相熟的主事、書吏紛紛圍了上來。明面上像是分享消息，實際上卻是在探問這消息的準確性。

    滿清入城以來，大大小小的官員逃了許多，光靠滿洲人自己的政治構架和人力儲備，別說統治北直隸，就是北京城都運轉不開。

    多爾袞因此採取了來者不拒，不問出身的政策。

    他首先請回了崇禎初年被罷免的閹黨大學士馮銓，授予內院大學士的頭銜，位列范文程、剛林、祁充格、寧完我這一干滿漢學士之前。其後，多爾袞又宣佈無論明官、順官，以原職錄用。有些人在明不過道員，入順升到了一省巡撫，滿清則以高位相待，仍舊給予巡撫職銜。

    宋弘業在明朝不過是個六品主事，在順朝屬於可以大力起用、免除追贓的中下層官員，於是被抬到了正三品的兵部侍郎位置上，直接越過了五品這道坎，也省去了四品的磨礪期，成為朝中顯貴。

    滿清入城之後，只要不走就可以原職辦事，甚至連官服都沒變，宋弘業又從順朝的兵部侍郎變成了滿清的侍郎，雖然城頭王旗變幻，他的地位卻越發穩固了。

    「哦？上月二十四日攝政王不是傳諭我部：天下臣民照舊束髮。悉從其便麼？」宋弘業裝作不知道，反問一句。

    清兵入關之後，沿途都要強迫百姓剃髮易服。直到進了北京，本來也說要剃髮的，但群情激奮。多爾袞只好讓步。傳諭兵部說：原本剃髮只是為了分別順逆，怕造成誤傷，既然百姓都不願剃髮。那就照舊好了。

    此諭一出，城中的緊張氣氛方才得到緩解。

    然而現在，好像又變了。不過滿清原本就是蠻夷，不講信義，就算是一日三變又有什麼稀奇？

    「哎呀喲，老爺還不知道？」一個相熟的書吏上前哭道：「又要剃頭啦！聽說有人進言九王……喔喔，是攝政王……進言說剃髮會激發南人民變，非一統之策。攝政王答他說：如今是得一寸便是一寸，得一尺便是一尺。哪裏有什麼一統之策。這豈不是又要厲行剃髮了？」

    宋弘業身負皇太子秘任，收羅消息的同時也不能別人矚目，只是唯唯諾諾附和幾句，好像心不在焉卻又都記在了心中。旁人不知他的心事，也無暇管他，見打聽不出什麼。互相扯了幾句閒話便散了。

    宋弘業在署衙中坐了半天，只是發呆，終於到了下班的時辰，連忙步出署衙，往自己家中去了。他早就是兵部堂倌。地位非同尋常，宅子、僕人自然也水漲船高，甚至重新續弦，「娶」了一戶家破人亡的官宦小姐。

    那時候大順追贓，許多官宦大族都被逼得家破人亡，妻女落入順軍將佐宅院，或是充為姬妾，或是成為僕役，數不勝數。宋弘業正當新貴，娶了這樣一個女子也算是跟風時尚。

    而實際上，那女子卻是朱慈烺從侍從室里選出來的宮女，能幹、有心，願意前來做宋弘業的助手。

    宋弘業回到家中，徑直入了內堂。那位比他年輕二十歲的「嬌妻」迎了出來，款款福身，道：「老爺辛苦了。」

    宋弘業朝妻子招了招手，大笑道：「見了娘子，哪裏還有什麼辛苦？來來來，咱們進屋好好說話。」他當下攬了妻子的細腰，推門進屋。

    一進入屋中，宋弘業瞬間鬆開了手，趴在門縫往外看。

    門縫中，正好能夠看到院中屋檐兩角懸掛的八卦鏡，看似是個鎮宅的風水寶貝，卻將臥室附近的廊下收入眼中，是否有人藏在外面偷聽偷窺，絕對是一目了然。

    那宮女妻子只是在一旁看着，並不說話。

    宋弘業確定外面沒人，方才拉着嬌妻走到床邊。兩人脫去鞋靴，鑽進床里，放下厚厚簾幕，宋弘業方才道：「軍情：五月廿六，清軍在慶都（今河北望都縣）追上順軍，順軍是蘄侯谷英阻截，