是要敲打一下了！

    「呵呵，」朱慈烺臉上盪起一層笑意，「你看劉老四敢在我面前放肆麼？」

    「那是……」

    「那是因為識時務者為俊傑，不會觀風察色，難免要自取其辱。レ?レ」朱慈烺臉色一沉道：「劉若愚，孤待你如何？」

    劉若愚心下一驚，跪倒在地，重重叩首，再抬頭時已經是老淚縱橫：「千歲爺對老奴恩同再造，哪怕日月覆照之恩也不過如此。」

    「你知道就好。」朱慈烺知道響鼓不用重錘，今日敲打已經到位了，抬步便走。

    對於一個要做大事的人而言，最忌諱的不該是手下性格上的小缺失，而是效忠對象的不統一。

    在朱慈烺前世雖然很少聽聞「效忠」一詞，但職場中一樣流行着「對某某負責」這一短語。兩者名雖有異，實質卻是相同，若是說得更官方一些，便是：統一思想，明確目標，堅定信念。

    東宮麾下，固然在名義上應該效忠皇帝，但對東宮負責卻是最為緊要的一點。所有東宮系統的成員，都必須以東宮為核心，執行東宮路線，堅定不移地信仰東宮。

    相比劉老四和朱家駿的不敬，尤世威的態度才會讓朱慈烺更不樂見。

    「老奴是為殿下心疼啊！」劉若愚重重磕頭下去，撞在石階上發出砰砰聲響。

    朱慈烺吐出胸中廢氣，出言阻止道：「好好說話。」

    「殿下啊，老奴知道殿下為了祖宗基業夙夜不休，一心只有光復失地，中興大明。」劉若愚痛哭道：「老奴就是覺得，殿下將君臣人倫盡到了極處，沒人比殿下更忠於大明的了，卻忽略了父子天倫。老祖宗們首倡天倫而後人倫，就是怕父子相失呀！

    「懂的人，對殿下這等舍小保大之義舉，固然是仰止行止；那些不懂的人，卻會詆毀殿下不近人倫、不通人情啊！老奴每每想到這兒，便為殿下心痛。殿下您才十六歲啊，如何擔當得起這全天下的毀譽負累啊！」

    朱慈烺重重吐了口氣，道：「你這麼說，倒也算忠心。」他頓了頓，又道：「我天生就是這個脾氣，人倫天倫的沒管它，只是身為皇子，就要肩負起皇子的責任來。都說朱氏長養黎庶三百年，其實是這天下百姓養了我朱氏三百年。若是將此帝位視作天下酬謝祖宗起義兵、逐韃虜、光復漢家衣冠的豐功偉績，那這恩情也該還夠了。如今正是我等該為天下人做事赴死的時候，焉能怠慢？」

    劉若愚還是第一次聽到這種論調，嚇得不敢答話，也答不上話，只得再次磕頭下去。

    「我就是這麼想的，」朱慈烺總結道，「你看把這話轉告皇父皇母，能否解開他們的心結？」

    「殿下萬萬不可啊！」劉若愚這回是真的被嚇着了。這話在沒人的時候說說也就罷了，若是再傳到皇帝皇后耳中，那分明是把帝後往死里逼啊！

    「不合適麼？那就算了。」朱慈烺問道：「不過有一點你既然提到人倫，我也多說一句：東宮侍衛也好，治下黎民也好，我都視作自家兄弟姐妹叔伯姑嬸。入了我家門，就是我家人。這門裏門外，你心裏該有個分寸。」

    「老奴明白了。」劉若愚止住哭聲道：「殿下，還有一事要報與殿下知道。」

    「說。」

    「坤興公主昨日帶着三名護衛離開了萊州，朝泰安州來的。」劉若愚道：「老奴已經通傳沿途館驛，留心保護了。」

    「嗯，知道了。」朱慈烺道：「東廠的事還是要抓緊，必須杜絕奸細。除此之外的事，東廠就不要插手了。」

    「臣明白。」劉若愚應道。

    「好了，出去吧。」朱慈烺點了點頭，吸了口氣：「順便叫陸素瑤進來。」

    劉若愚爬起身，躬身倒退而出。

    陸素瑤的辦公室就在對門的小院，早就聽到了動靜，偷偷從窗縫裏偷看。她見劉若愚跪地磕頭，淚流滿面，隱約中還有「人倫」「天倫」之類的字眼飄來，猜想是在說前些天兩校尉御前失儀的事。

    ——這劉老公也是老糊塗了，跟了殿下這麼久，難道還不知道殿下是個不講私情的人麼？沒來由去碰這個釘子。

    陸素瑤暗暗搖頭，想起當日自己在酒樓受到的恥辱，雖然恨得牙癢，卻也只能忍了。當前正是殿下用兵的時候，那些