方域往日跳脫的行文頗有不符。難道侯方域真能隨心而發，落筆成文，作文之道已入化境？這份功力，放眼天下也沒幾人能夠做到啊！

    ——唔，之前的吳庶子倒是其中之一。

    張詩奇突然有了些許聯想，再將吳偉業曾經的奏疏、啟本回憶起來，竟有六七分像。有了這份聯想，原本有着濃郁關中氣息的文章，漸漸展露出一兩分江南水鄉的秀氣。

    侯方域見到張詩奇的時候，畢恭畢敬行禮作揖。張詩奇卻沒了往日給他的優待，板着面孔問道：「日前你交來的作文，是出自何人之手？」他這麼問話，已經不信原作者是侯方域了。

    侯方域心中驚喜交加：喜的自然是這篇大作果然入得太子法眼，否則張詩奇也沒必要特意再來核對作者；驚的是張詩奇一個小舉人，竟也不能小覷，不知道從來看出了端倪。

    為了面見太子，援救父親，侯方域定了定神，朗聲道：「正是學生有感而得。」

    張詩奇又看了侯方域一眼，心中暗道：我這問得很有辱他的意思。他這副鎮定自若，是心闊容恥？還是貪人之功？

    「且隨我進去，在太子面前不可浪對。」張詩奇轉身往裏走去。

    侯方域心中大喜，連忙跟着張詩奇往裏走去。他還是第一次進秦王府，只覺得此間景色果然是有北方園林的特色，處處以豪邁大氣為要，講究的是一覽無遺，高屋建瓴，與江南秀色可餐，小橋流水大相徑庭。

    到了皇太子臨時開闢的書房門口，內侍通報，很快就傳來清脆的「宣」字音。聽聲音尚未長成，但已有陽剛之氣，必然是皇太子無疑。

    侯方域一手掩胸，按住幾乎要跳出胸腔的心臟，一步步挪了進去。

    朱慈烺在侯方域進門的瞬間就將他打量了個透。用後世的審美而言，侯方域過於文弱，不過照當前晚明幾乎病態的審美，這就叫做溫文爾雅。

    「侯方域？」朱慈烺喚了一聲：「沒想到你對關學也有如此見識。」

    「學生只得一二淺見，不敢當殿下誇讚。」侯方域行了禮，垂首案下。

    朱慈烺讓他在一邊坐了，又道：「當日在汝州時你要見孤，想來是有事求孤幫忙吧。」

    侯方域心下一跳，暗道：這位殿下還真是快人快語！也罷，直截了當說出來最好，慢着……是不是要先哭兩聲？

    「是學生之父！」侯方域語帶哭腔，重又拜倒在地：「家父乃是前戶部尚書侯公諱恂，自崇禎九年得罪，至今羈押獄中。恨學生體弱文黯，不能為國家立功，無法以功贖罪，感請殿下……」

    朱慈烺揮了揮手，不耐煩道：「先不要哭！你可知道你父親關押在哪裏？」

    「詔獄！」侯方域振聲道。

    「原來你知道啊。」朱慈烺撇了撇嘴：「既然知道是詔獄，還來我這兒求情？難道是要孤悖逆君父麼！」朱慈烺好不容易鼓起的愛才之心又被打消了。

    他為了吳甡已經去崇禎帝那邊求過一次情，哪有再求的道理大？這種事可一不可再。當時父皇陛下是願意看到兒子身邊有人輔助的，如今太子手上有龍節、尚方，又有侍衛精銳，擊敗李自成，生擒劉宗敏，誰知道皇帝是不是願意看到太子的羽翼更加豐滿？

    而且侯恂與左良玉的關係說不清道不明，有傳說左良玉當初是侯恂的侍酒——等于禁孌，而這傳說正是眼前這位侯公子傳出來的。不管真假與否，左良玉如今擁兵十數萬，不聽朝廷調度，幾次想就食南京，仿佛一頭即將掙開鎖鏈餓狼，朝廷不將他的恩主侯恂系牢，難道放歸故里，讓左良玉再沒有牽掛？

    若是再誅心地說：皇太子救侯恂，乃是醉翁之意不在酒，在乎湖廣左鎮也！

    到那時，朱慈烺又該如何自處？

    「你是孝子，難道就要孤做不孝之子麼！」朱慈烺冷聲道。

    侯方域被嚇得噎住了。他從未站在皇太子的角度思考問題，此時聽太子說來，看來走東宮這條路從頭到尾就是錯的！

    仿佛一盆冷水當頭澆下，四周冒出無數陰惻惻的影子在嘲笑這位從不平面視人的侯公子，仿佛在說：「哈哈，你這白痴！機關算盡的白痴！」

    侯方域只覺得天旋地轉，耳邊突然響起一聲暴喝，將他嚇醒。

    「報殿下！徐惇求