着眼睛仰一仰頭都是莊嚴肅穆。而內廷里宮巷子幽幽窄窄，宮門對着宮門，宮宮都住着娘娘。娘娘們她不得臉瞧不見，每次只能夠躲在宮門後靜靜等着。

    進宮有進宮的規矩，腳板不許踩門檻，那是大不敬和沒教養。不是站在外頭，就是擱腳杵在裏頭。她不敢站在裏頭，實在滿院子嬌嬌俏俏的宮女子叫她害怕。

    她們生得真是美極，穿淡紫翠綠的褙子裙子，頭上戴着花兒，臉上塗着胭脂和唇紅。很愛笑，笑起來的時候只把紅紅的嘴角抿起來，用帕子遮着鼻子和牙齒，身子彎一彎有如春花蕩漾。她倚在門邊看得眼目滯滯，頭一回看見除了男人和太監之外的人種，心中只覺得光怪陸離，像多看幾眼便能被她們一群招去魂兒。

    但躲着是沒有用的，她們的眼睛往四下里顧盼，總能夠在一排弓着蝦米背的送膳太監身後發現她。就像發現了天大的稀奇似的，她們把她圍在中間看，帶着香香的手指捏她的小臉蛋：「喲，瞧瞧這可憐見的，像個小丫頭似的。」

    「嗤嗤嗤——小太監伢子，你叫什麼呀？」

    把她的太監帽耳朵翻上去，摸她毛絨絨的頭髮和小耳朵，有時候還故意想掏她的褲襠兒。她把兩腿並得緊緊的，聳着肩膀皺眉頭，嘴上卻說不出話兒來。心裏好像一群小螞蟻在爬，那胭脂香粉熏得她雲裏霧裏，道一聲：「我再也不來和你們玩兒了。」呼啦啦就往宮門外逃跑，留下身後一陣青春漫笑。

    但你若以為她們天生是這樣親切祥和那就錯了，背着人的時候她們還有另一張面孔吶。她有時候一個人穿梭在宮牆下閒轉悠，就看到景仁宮的大宮女錦秀立在景曜門邊，叫身旁一個小宮女煽另一個小宮女的臉，因為她打翻了二公主的首飾盒子。還看到過施淑妃宮裏一個大姑姑用雞毛撣子打小宮女，說她成心看施淑妃不得寵，故意不把桌子抹乾淨，打得小宮女瘦肩膀一抖縮一抖縮，還不敢哭。

    宮女子果然都如陸老頭兒說的，都是一群不能惹的么蛾子，她得躲得遠遠的哩。她就甚少去內廷，對那裏不存多少的興致。

    七月中旬的天，忽而暴曬得狗吐舌頭，忽而陰沉沉的叫人往骨頭裏滲。一片烏雲堆下來，從南到北穿涼風，劈柴的小高子給她扎了個大鳥風箏，小麟子不會放，自己揪着繩把子在東筒子巷裏慢悠悠走。繩子勻得不夠長，她怕力氣不夠被風吹走了抓不住，剛剛越過十米宮牆冒個大鳥翅，看着倒顯得蔫了吧唧好生滑稽。

    八歲的楚鄒着一襲束腰收身的墨青色斜襟袍，少年英姿翩長地打外朝方向過來。在聖濟殿看了一整下午的書，正準備從這裏過去坤寧宮後門練練功，抬頭就與她打了個照面。

    又得是三個月過去了，小東西耷拉着一身略寬的太監袍，太監帽耳朵在風中撲簌簌的。底下露出個白皙的小臉蛋，兩隻烏眼珠子又澄又亮，還能清晰找見小時候的影子。這會兒猛然看見自己，嚇得呆立在路中央，眼睛卻專注地看着自己，倒不見得有低頭。

    他猜她認識自己，但一定不是這麼多年了還記得，她可沒那個良心暖肺。一定是哪個太監指着自己對她說過什麼，比如害死過人的那些舊陰晦。他便冷漠地大步往前頭走。

    她立刻並腿簌簌地退在路旁，低着個小腦袋，滿面的奴相。兩指頭卻依舊攥着她的小破風箏，並沒有按禮制搭下來，冷不丁讓他憶起聖寵將逝前那破院子裏的一幕。躲在門扇子後面嚇得尿褲子了，手上也捨不得把他的風箏線鬆開。

    楚鄒瞥了一眼小麟子緊閉的小腿兒，不自禁又想起她幼年時候的模樣。一個人傻呆地躺在破炕頭上，小腿窩子肉墩墩的，蹬在他臉上時軟綿綿如沐在雲中。他那時候就喜歡趴在她旁邊叫她蹬，但尿起褲子了就很討厭。

    「咳，本皇子近日的涼菜碟子都是你做的？」

    應該是無聊，想聽聽看她長大後的聲音。

    「唔，是小奴給柿皇子做的。」小麟子勾着頭不敢看他，不是因為他生得實在是冷俊漂亮，而是因為她根本是有心機的。曉得太監們都不喜歡他，他一定少有好吃的，自己的涼菜碟子得賞臉的機會才能大。

    柿……

    他蹙眉，猜着就是小順子了，那太監口沒遮攔這麼多年不改，鎮日大喇喇地滿宮裏喊自己柿皇子。

    楚鄒說：「以後少放點醬油，保持點原色才好吃。」走兩步：「不要總在菜面上墜小花，那是女孩兒