着捻着腕上的一枚翡翠鐲子，胸口喘息着，顯得焦慮又悽惶。

    那鐲子楚鄎還記得，是在自己六歲的那年父皇送給她的。那一年是四哥被廢的第二年，遼東戰亂不定，江南水患**，父皇殫精竭慮徹夜難眠，六歲的他某天晚上做了一首《山河安哉》的詩，難得讓父皇散開了幾許愁容。

    對於自己的每一點進步，父皇都會倍感欣慰，似乎是把這當做對母后的一種告慰。彼時錦秀正在邊上研墨，父皇便叫張福賜了她一對冰糯飄綠的名貴翡翠香妃鐲，感念她對自己的盡心教養。本是一對，其中的一枚在她滑胎之後悄悄埋進了後院的花壇里。

    楚鄎想，那枚鐲子，應該是她對那個骨肉的一種緬懷或追憐。錦秀應該是真的愛他的父皇，因為愛父皇，所以偷懷了骨肉，又因為怕失去父皇，而又自己捨棄了那塊骨肉。但父皇卻是不可能再見她，她的名字也不會再有宮人在父皇的耳側提及，父皇命他出宮二年，二年回來後這宮廷便又是舊貌換新顏，從前的故事被朱漆的紅牆抹除乾淨，一切再回想都好似夢也幻也、像不曾發生過。

    許是他的身影晃了晚霞，錦秀驀然一抬頭，發現了他的存在，雙眼便是一亮，有些悲喜交加地顫顫喚聲道：「九兒……」

    但那一聲喚，卻讓楚鄎的心又恨了起來。

    想起少年被廢黜的四哥，病瘦地躺在荒草叢生的冷宮裏，除了偶爾幾聲咳嗽，空蕩蕩幾無聲息。還有陸梨回來的那一年，十八歲的四哥臉上笑得那樣開朗，看着陸梨的鳳目中充滿寵溺和討好，十四歲的陸梨臉上亦含羞而嬌美，那是因為他們彼此交心愛慕。

    忽然卻變作自己在春花門下撞見的一幕，四哥痛苦的眼神，欲言又止的苦郁，陸梨的依戀不舍，什麼禮義廉恥、四維不國，他忽然覺得好可惡又可恥並自我厭棄。

    楚鄎只是痛苦地站着，忽然便從袖中掏出一條長鞭，然後照着殿裏的一枚落地大花瓶上甩去。

    「啊——」滿地陶瓷碎裂的刺耳聲響，宮女不禁捂臉驚呼。

    楚鄎蹙着眉道：「康妃何用再喚我？你，給本皇子，提鞋都不配。」像是要故意做狠的，生怕繼續多留半分，驀地踅出了二道門。

    那天夕陽稀薄，風把少年尊貴的袍服晃得噗噗響，他一路目不斜視地往東一長街直走，邊上宮人們紛紛低頭退開在一旁。留下錦秀在正殿裏空空然瑟瑟發抖。

    ……

    四月十七那天清早下過一場小雨，春禧殿後院的牆頭根下窩着一汪水。午後的光景，彩虹在天空架起小橋，兩歲的楚忻撅袍子蹲在地上，手上攥着個黃金饅頭餵螞蟻。小指頭不聽使喚，一下揪大朵了，一下又揪得小顆，把螞蟻們搶成一團在他腳尖前打架。他蹙眉煩惱，只好一隻只捏着它們排隊等。

    忽然看到腳邊多出來一雙皂靴，抬頭看，看到是個玉冠華服的小哥哥，他便嘟着嘴巴叫一聲：「小九豬。」

    小臉蛋專注又漂亮，烏眼珠子亮晶晶的，鼻子眼兒都是四哥與陸梨的痕跡。雖然太子爺的這個兒子不被皇帝所喜，但宮裏頭奴才們私下卻是極疼愛的。楚昂和陸梨亦把他教得很好，才兩歲話還沒學多全呢，就已經能背不少三字經，就是咬字不清晰，奶聲奶氣的漏嘴風。大人們說過的事兒，倘若你叫他記住，隔幾天問起他來一定會點頭。

    楚鄎有些拘謹，俯身問他：「你認識我？你在做什麼？」

    楚忻又答：「餵螞蟻。娘親說，是小九豬。」答得慢慢的，一邊又揪下一點饅頭，饅頭是陸梨做的，裏頭加了荔枝餡與葡萄乾。他揪下來，大抵發現終於揪到心了，便伸舌頭舔，是甜的，不捨得給螞蟻吃了。

    然後低下頭，蠕了蠕腳尖：「鞋髒了。」

    這是蹲久了想要人抱了，楚鄎忽然動容，便小心將他架了起來：「那九叔帶你回去換。」

    兜在懷裏軟乎乎的，帶着一股好聞的澡豆香。楚鄎貼着他粉嫩的臉頰，對他耳畔輕聲說：「是九叔錯了，對不起你與四哥還有陸梨。」

    他也好像聽不懂，只是那麼被抱着。

    「娘親蒸甜米糕，給小九豬吃。」風輕輕地把他的稚語盪開。

    從後院進的春禧殿，殿裏靜悄悄的，那會兒陸梨正在前面的廊檐下揀蓮子，頭年精挑細曬過的，要把變了色的揀出來，再把芯子去掉。