。就是可憐了裏頭那娃，命生得歹咧，生在哪裏不好，偏生在早喪的帝王家，我估摸着這是皇帝爺的旨意。」

    「嚇，你他媽還要不要命了，幹活幹活！」

    「……」

    油潑得猛烈，她在大火中聽得糊塗，只聽出萬禧死了，吃了她做的百果糕。可她的百果糕只做了十四個，給了太子爺七顆，剩下的就擱着了。那第八顆一定是後來又添進去的，這宮裏頭只有一個人能做得與自己相似，那就是大宮女錦秀。但她的嘴巴被堵着，沒有辦法說話。

    火勢漸漸蔓延開來，洶湧的黑濃的氣焰熏得小麟子窒息。她在最困難的時候，忽然想她可能就要這樣死了，然後她就想起了她的太子爺，她本來都已經對他不記掛了，可是見了他，就又把他擱心裏了。她那麼喜歡他。還想起了御膳房裏的陸老頭兒和吳麻杆兒，她還沒來得及孝敬他們呢。還有她那未曾謀面、從來未曾喊過的娘親，她就想在死之前喊一句試試，別人都叫過娘哩，就她沒有叫過。

    迷離中靜悄悄的，感覺好像有人來到了自己跟前，陰氣穿透火勢來陪她。他的手似沒了人氣一般冰涼，輕輕地對她嘆了口氣：「甭闔眼啊孩子，白養大你哩，不容易。」

    是陸爸爸。小麟子頓地把眼睛睜開，可除了茫茫煙霧看不見人。她心裏緊張，又在心底連叫了兩聲，後來那動靜好像就悄無聲息地去了。她的眼淚便不受控制，在黑暗中止不住嚶泣，那淚水沾花了她被楚鄒咬腫的唇，後來她就沉沉地睡過去了。

    ……

    「呵……呵……」

    再醒來的時候，腳步已在宮牆下奔跑。寅正的紫禁城，琉璃瓦殿脊上空依然是一片灰濛，天才剛擦開一縫兒亮。那腳步跑得倉惶，就如同扮戲樓里一場戲就要開場，板、鼓、鑼、鈸拼了命地敲打，噔噔噔噔催着你沒空往回頭看。

    小麟子跑得跌跌撞撞，身上的衣裳看起來很陌生，她也不知道自己是死了還是活着。吳全有牽着她的手在前頭走，瘦長的螞蚱腿邁得箭步如飛。她回頭看，頻頻問他：「陸老頭兒呢，我要陸老頭兒。」

    吳全有乾脆把她抱起來：「別出聲，讓人聽見出不去了！」

    他的聲音也倉惶而短促，絲毫不容人有多餘遲疑的空檔。自從小麟子四歲生日一過，他就已經很多年沒抱過她了。十歲小小的一條，餓了三天肩膀上的胛骨都摸得清了，輕飄飄的像一朵雲。吳全有抱着小麟子，想起當年那女嬰在自己脖子上撒尿的一幕，一路就總把臉和鼻樑在她小胳膊上蹭着。

    出順貞門，巍峨的玄武門已提前打開了一道縫隙，門口有面生的禁衛把站，那是戚世忠給小麟子留的恩典。至於後來又是誰去找過的戚世忠，就不得而知了。

    兩個人從門縫裏擠出去，外頭已經停了一輛不起眼的黑篷馬車。天才微微亮，什麼都看不太清，說話聲音也不敢太大。

    吳全有給小麟子塞了壺熱奶-子，還有一包幹糧，然後拍了下她的小肩膀：「拿着吧，路上吃。」

    他說着就扭過頭不再看她，骨凸的長袍在風中舞得像一根瘦筷子。小麟子叫他「吳爸爸」，他也拗着頭不應。

    五十多歲的老朱師傅站在一旁，身上背着一大一小兩個包袱，看見她就愛憐道：「娃上車吧，累了幾天了。」

    小麟子不肯上，依舊不甘心地問吳全有：「陸老頭兒呢，為什麼不是他隨我出宮？」

    沒人吭聲應話。

    吳全有默了默，做不屑語氣：「人老了，貪睡。讓他睡着吧，換個人陪你出去也一樣。」

    小麟子就知道陸老頭兒不在了，聲音唏唏哽咽起來。回頭望了眼高高的玄武門內長長的甬道，然後咬着嫣紅的下唇：「我還回來。」

    吳全有把臉轉向一邊不理她，她心裏傷心，叫了他幾聲吳爸爸、麻杆兒爸爸。老朱師傅拖她走了，再晚出不了城了。皇帝要殺的孩子，多艱難留下一條命。

    她被扯得胳膊一長條，最後便趴在地上對他磕了三個響頭，然後一步三回頭地上了馬車。

    ……

    一場火燒得厲害，等到撲滅的時候天都蒙蒙亮了。

    乾西四所被燒得面目全非，清早的時候直殿監派人過來清理。宋玉柔天亮睡醒就叫爹爹陪着進了宮，父子倆由太監領着，站在寒