</>    楚鄎答：「兒臣尚好，書讀到《商書.伊訓》了。」

    果然快進了許多，皇帝又問：「聽說去王府了，大哥大嫂對你好麼？」

    楚鄎的眉間浮上一縷幸福：「好，兒臣喜歡大嫂蒸的點心，大嫂叫兒臣常去。兒臣看見父皇年輕時候寫的字了，還有母后為父皇畫的畫像，可丑。」

    說着「嘻嘻」捂嘴笑，眼裏有孩童的戲謔。

    御書房靜肅的光景似乎因着他的笑聲，立刻變得活泛。楚昂想起彼時在王府與孫香寧悉心相伴的日子，那般遙遠又溫暖，不免感慨。心境卻是因此而放鬆起來：「你大哥還將那些保存着，叫朕倍感欣慰。」

    幼小的眸瞳總是擅於捕捉細微，楚鄎凝着御案上楚昂孤單的肩膀，他愛他的父皇，便體恤道：「父皇冷清，可要兒臣回來陪伴？」

    楚昂笑道：「不了，我兒漸長，待中秋過後亦要在擷芳殿予你安排教習。」

    楚鄎因為那日在院中聽見四哥與父皇的一番對話，只道作為一個皇子不應對人軟弱依纏，因此不敢過去與父皇撒嬌，便雙手伏地拜了兩拜退出門來。

    那小而寬的袍擺隨着步履一晃一晃，小麟子候在院外，正在同樹杈上兩隻鳥兒瞪眼睛，看見他出來便牽住他的手

    。

    「太子殿下用心，九殿下近日成長頗多。」仙鶴腿香爐旁張福懷抱拂塵，年老閹人沙澀的嗓音低低響起。

    這座宮中的主位，也就獨有孫皇后與太子才得他幾次主動開口。

    金字高匾下，帝王的玉龍金冠襯着楚昂清削的面龐，楚昂笑笑收回眼神，沒有說話。

    幽窄的宮巷內清風徐徐，從景陽門出來路過鍾粹宮時，看到那根竹篾子不曉得被誰人踢進了門裏。楚鄎忍不丁又舔嘴唇：「我四哥小時候可吃糖？」

    一邊說話，眼睛卻一直眷戀不舍地盯着那個悄靜的院子。錦秀走了，裏頭無人無有聲息。

    但其實在那個院子裏的時光是他的最美好，然而那日所見一幕，曉得太子咄咄的氣勢是連父皇也據讓幾分的，他便不敢忤逆。

    小麟子牽着楚鄎的小手，抬腳跨出矮紅門檻。曉得楚鄎處處以太子爺為榜樣，便應道：「是，太子爺從來不稀得吃糖，他牙可好了！」儼然不知她太子爺在還是只黃柿子的時候，曾在她炕上啃過糕兒、跳過殭屍呢。因不想楚鄎觸景生情，便說要帶他去楚鄴的皇子所逗狗兒。

    三哥從來對人暖暖的，楚鄎便點頭答應。

    七月的御花園裏紫薇花盛開，綠葉點綴着滿樹的奼紫嫣紅，顯得別樣綺麗。七夕在宮中亦叫女兒節，姑娘們這日用麵粉捏成各種小物狀，叫作蒸巧悖悖與烙巧果子。午後還有丟巧針，太監提前兩日護着水盆在日頭下暴曬，七巧這天水的表面便會生出一層水膜。把繡針投下去，看水底的針影，倘若有成物成型成花成獸者，便是丟針人乞得織女娘娘的巧了，倘若只是一條或粗或細的影子，則暗示着那人拙兆也。

    來的都是一群尚未出嫁的嬌女千金，假山石徑旁擺着織錦小桌，有在提前練習投針的，有圍着桌兒一起繡乞巧荷包的，鶯鶯切切，嗤嗤漫語，花團錦簇般熱鬧。

    浮碧亭下楚鄺着一襲靛藍色亮綢織錦袍，正倚在亭柱旁慵懶而坐。十七歲的楚鄺，生就楚氏皇族的面白而俊，稜角卻剛勁，上唇略厚而下唇薄。那冷鷙的目中有叫人心動的不羈與散漫，清風拂動着他的袍擺，貴女千金的妙目便頻頻不自覺地往他身上瞄。

    宋玉妍難免不放心，她正在亭中與幾個要好的小姐妹繡帕子，明明貼身侍女就在跟前，偏卻一會兒叫鄺哥哥幫妍兒拿摞紅繩，一會兒又叫鄺哥哥幫妍兒取下剪子。楚鄺自小被母妃逼着帶她玩耍，十年下來早已經對她麻木了，叫拿什麼，手往身邊紅木小盤上一伸，眼睛看都不看就給扔過去。

    女伴們不由嗔笑：「瞧，二殿下對妍妹妹的好，這天下也沒誰了。」

    宋玉妍最愛聽這樣的話，粉妝玉琢的小臉上難掩嬌色：「霞姐姐就愛說人。」

    「她可沒亂說。古人云『身無彩鳳雙-飛翼,心有靈犀一點通』，你們這呀，該是正正實實的『青梅竹馬』。」旁的幾個順着她的口風，艷羨附和。

    京城的貴女千金也按着各家的官職品位攏着各自的圈子，宋玉妍的這幾個屬於二公主楚池一派，論身家