芳貴妃不敢猶豫，忙喚宮女內侍進來，殿內立刻燈火通明，芳貴妃合了一身披風就退出門外，待裏頭皇帝與親信秘密說罷了話，她才能回去。

    時下夜風尚寒，宮女又為貴妃添一件衣裳，她卻吩咐：「祥泰貪涼，你明早派人去他殿中叮囑，不要擅自減了衣衫。」

    四皇子祥泰，是貴妃唯一的兒子，也是如今皇帝唯一的兒子，除了庶出的大皇子外，皇帝的次子三子皆是皇后所出，奈何上面三位皇子全部夭折，帝後年紀漸長再生不易，四皇子很自然地繼承了皇室的希望，皇后更早已將他們母子視為眼中釘肉中刺。

    小半個時辰後，裏面的人才出來，可卻像一陣風似的就消失了，誰也沒見過皇帝親信的模樣，可他們卻網絡密佈，知曉天下事。

    芳貴妃重新回到寢殿中，為皇帝斟一碗熱茶，之後見他抬手敲打着額頭，便溫柔地上前問：「讓臣妾為您揉捏幾下可好，皇上又有煩心的事了？」

    「這天下終究是難太平，朕在想，招安神鼎寨是不是太倉促，或許應該再忍一忍，直到有一日親手滅了他們。」皇帝嘆了一聲，重新躺了下去。

    芳貴妃不輕易過問朝政，事事點到即止，此刻不再多嘴，卻聽皇帝繼續說：「到那一日，朕就顧不得千葉了。」

    「駙馬也留不得？」貴妃道。

    皇帝聲音沉沉：「留不得，梁定山是最留不得的人。」

    芳貴妃感到背上一陣寒冷，小心地躺在皇帝身邊取暖，可皇帝卻對她說：「千葉對你，尚有幾分親近，有件事朕要交代你做。」芳貴妃心中覺得不安，可不得不等待皇帝的吩咐。

    皇帝道：「不能讓千葉有梁定山的子嗣，神鼎寨不能再有嫡傳後人。」

    「是……是。」芳貴妃唇齒一哆嗦，到底是答應了。

    皇帝又吩咐：「不要讓祥泰與千葉多往來，他是重情重義的孩子，可將來做皇帝，要更冷血果斷才好。他也到該成家的年紀，你留心物色着，見着合適的女孩子，就來告訴朕。」

    見這機會，芳貴妃忙道：「宮裏宮外都傳說，皇上要將韓家的小姐許配給祥泰，雖說皇后的侄女無比金貴，可是皇上……」

    皇帝冷冷一笑，安撫她：「放心，朕從沒想過。」

    這一夜過去，隔天是梁定山以朝臣的身份頭一回上朝的日子，聽聞一清早就離了侯府，千葉起身洗漱時，聽政殿已經上朝了。不知今日朝堂上是怎樣的風景，千葉深知權臣的城府，竟暗暗為駙馬擔心，怕那些狡猾的狐狸會欺負正直的定山。

    李嫂帶人來擺早飯時，棉花喜滋滋帶着人進門，對千葉說：「公主，大小姐和二小姐來了。」

    千葉繞過屏風，便見窈窕美麗的姑娘領着玲瓏可愛的小丫頭，團團已經不記得昨夜找娘的事了，親熱地撲上來說：「我要和嫂嫂一道吃早飯。」

    梁惠梨比千葉小大半歲，山里長大的孩子不像官家小姐那麼嬌貴多規矩，花兒一般的姑娘大大方方地笑着：「團團鬧得二娘頭疼，實在沒法子了，只能送來了，還請公主別見怪。」