「駙馬很周到。」千葉輕聲細語地應答，可她到底心虛，忍不住就解釋，「因為我身體不好，所以你哥哥才住在書房。」

    反是惠梨一愣，待明白其中的意思，爽朗地笑道：「日子還長着呢。」

    此時李嫂從門外來，傳的是梁定山的話，他今日第一次上朝，免不了一些應酬，要晚些才能回家。而不久後梁夫人親自過來，向千葉問安後，便說今日要為亡夫設祠堂靈位，公主若不忌諱，他們就要開始了。

    千葉不僅沒有忌諱，待一切妥善後，更是親自往祠堂來，她是有教養的皇家公主，祭奠哀悼的禮儀自然不會錯半分。

    祠堂里供奉着梁定山和梁惠梨的雙親，千葉已從李嫂口中知道，二娘本是先夫人的陪嫁，夫人故世後全心全意照顧一雙幼兒，後面的事便是如今所見。二娘的本名就是二娘，她從不以夫人自居，才要大家包括定山和惠梨，都照從前那般稱呼。二娘這般品格，令人感動而敬佩，千葉來時便想好，不再以夫人相稱。

    果然一聲「二娘」，讓她露出笑容，而這一件件微不足道的小事，對千葉而言都十分新鮮。那之後一整天都心情極好，午後團團在她房裏午睡，千葉也是愛憐而耐心地拍哄着，像是照顧自己的孩子。

    待得團團被領走，千葉終於可以閒下來時，天邊已是暮色沉沉。火團一般的太陽墜在天際，這夕陽曾經在千葉眼中僅僅意味着漫長的黑夜又將到來，而今天卻是讓她感慨，一天的時間原來可以過得這麼快，而她過去的人生里，每一天都度日如年。

    「李嫂問您是先用晚膳，還是先沐浴。」棉花跑來屋檐下，對看着希望發呆的千葉道，「李嫂說，燉得雞還沒酥爛不夠入味兒，想請您再遲些用晚膳。」

    千葉好奇地看着她，若是在宮裏，哪裏有宮人敢這樣對主子說話，即便千葉在皇城中是寄人籬下的存在，可她到底是公主。但是在這裏，即便是下人，也像是家人，彼此都以誠相待。

    棉花見千葉呆呆的，嘿嘿一笑：「公主，駙馬爺和夫人小姐們，都是大好人。」

    千葉雙頰緋紅，輕輕推開她：「你一定在笑我，怎麼突然就被降服了？」

    棉花搖頭：「哪裏是降服，是緣分。」

    千葉微微頷首：「我也不知道為什麼，情不自禁地就親近上了。」

    棉花忽然問：「公主，您是不是喜歡上駙馬爺了，連帶着看他的家人，都喜歡。」

    千葉臉色漲得通紅，嘟起嘴惱了棉花，可院門前忽然閃出熟悉的身影，梁定山這般走進來，也沒想到千葉就在屋檐下站着，忙又退了出去，可棉花已經熱情地迎上來，笑道：「駙馬請進，公主早說了，沒那麼多規矩呢。」

    千葉明明什麼話也沒說，知道棉花是故意的，可她也不願定山離去，兩人隔開老遠，千葉就主動問：「駙馬第一天上朝，可還適應？」

    定山站住了，溫和地說：「正為了朝堂上的事，要向公主稟告。」

    棉花在一旁笑：「不是講好了，從此以你我相稱，怎麼公主和駙馬爺，還這麼客氣？」