定山想說，為了神鼎寨，二娘和惠梨願意做任何事，可這話他說不出口。他也有他的驕傲和尊嚴，說出來，就好像所有人理當為此犧牲，更何況是在千葉的面前。

    相識不過幾日，她已經能為惠梨和二娘考慮，自己卻要為了平息矛盾，把家人也一併推出去。可他的背後，何止是神鼎寨的兄弟與老弱婦孺，皇帝和朝廷所忌憚的，正是神鼎寨昔日所驕傲，而今要守護收斂的縱橫天下的本事。

    他身不由己，二娘和惠梨亦如是。

    彼此都不說話，千葉更是向來遇見說不通的事，就往後遠遠退開。她見定山神情凝重，猜想到彼此難能有默契，而她恨那座皇城、恨那皇城裏的人，她不願去。

    長裙曳地，千葉從定山身邊擦肩而過，定山仿佛聞到了那日千葉在屋檐下留下的香氣，他轉身來看，千葉已經頭也不回地出了門。

    「楚姐姐，這宅子可大可大了，後面還有竹子，是姐姐最喜歡的竹子。」團團的笑聲傳來，千葉一走出門就看到她，而她的小手正拉着另一個人。

    玄衣長袍、青絲高束，這利落瀟灑的英姿，幾日前匆匆一眼，便揮之不去。今日再見，千葉不得不承認，也許這樣的女人，才是配得起梁定山，能和他一起擔負神鼎寨，而自己，不過是一朵養在深宮，才含苞待放，就要枯萎的花。

    「嫂嫂，楚姐姐又回來了。」天真的小娃娃見到家人團聚，就很開心，哪裏知道大人之間的曖昧糾葛，只有惠梨在一旁，尷尬得不知該怎麼笑。

    身後，是定山跟了出來，千葉忽然停在這裏，他本想再追上來解釋幾句，即便說不出口的話也要說，但見到這光景，不等他先介紹楚歌，千葉霍然轉身對他道：「那日上街為二娘和惠梨買的衣衫，正好能用上，我會命棉花幫忙打扮，若是你覺得有需要的話。」

    定山一愣，而千葉沒再說別的，輕輕提起裙擺，傲然從門前出去了。

    楚歌定在那裏沒動，千葉也完全無視她，這一幕在眼前，惠梨立刻跑來哥哥身邊，生怕被楚姐姐聽見，很小聲地問：「哥，你告訴公主，你和楚姐姐有婚約了？」

    定山搖頭，既然他沒說惠梨也沒說，千葉是從何處得知？可眼前的一切已經明擺着了。

    「公主肯定知道了，她那麼溫和的人，為什麼見了楚姐姐會突然變這樣？」惠梨小聲說着，見楚歌朝這邊看，忙躲開了，抱起團團說帶她去吃點心，迅速從這兩人面前離去。

    楚歌眼中銳利的目光柔軟了幾分，走到一旁從地上撿起團團丟下的毽子，輕輕捋順那絢爛多彩的羽毛，說道：「沒想到她在這裏，我來，只是想和你說幾句話的。」

    定山道：「我和公主的婚禮，來得很突然，沒能向二娘解釋，更沒能給你和楚叔一個交代。楚歌，我和你的婚約……」

    「婚約？」楚歌清冷地一笑，「那不是我娘和大娘的玩笑嗎，你還當真了？」