翌日，本州西海岸。

    茫茫黑夜褪去，朝陽再一次從太平洋深處升起，縷縷陽光斜照在三澤空軍基地的水泥跑道上。朝陽升起，又經過一個不眠之夜，堆積在跑道兩側的未化積雪沐浴在陽光下，泛着慘白的色調；短促「嘟嘟」聲響起，一架架尾翼支棱、看起來有點呆頭呆腦的灰色戰機無精打采滑出加固機庫，從彈坑點綴的滑行道經過，精神萎靡的地勤人員不時走動，保障車輛的引擎轟鳴一如既往的單調。

    一大清早起來準備作戰，JASDF第201飛行隊隊長、倖存至今的空自精英飛行員西澤廣義，這時候正站在一排差不多成橫隊的飛行員面前，他面無表情、目光掃過隊伍里那幾副略顯稚嫩的年輕面孔，任由刺目陽光照在臉上，仍然一言不發。

    「Yoshi，——人員到齊，請西澤長官訓話。」

    「……」

    副官在一旁訓令眾人，西澤廣義沒接話、微微點頭示意，他緩慢抬起左腳、踏前一步，像一個舊時代帝國軍官那樣摘下一塵不染的白手套，銳利眼神掃過在場眾飛行員的雙眼，不出意料的，他沒從中找到任何一雙流露自信、或者沉靜如水的眼瞳，毫無疑問，這些歷經惡戰倖存下來或者剛上戰場沒幾天的傢伙們，一點都沒真正領悟這場戰爭。

    啊，說起來，領悟與否其實也沒什麼意義；為今之計，還是別去想那麼多了。

    「諸君，今日出擊在即，我二零一飛行隊全員集合於此，並非為聽吾一人之訓。

    遠東對抗赤露之戰，至今日，已一月有餘，吾等航空將士皆勇猛向前，然赤露軍戰力，實非帝國空防戰力所能抵擋；待到今日。米軍電令已到，吾等唯有……」

    一打開話匣子，原本沒打算多講的西澤廣義就免不了絮絮叨叨，原本他的話一點都不多。但在好友兼搭檔坂井三郎慘敗於「白色死神」、墜落日本海中生死不明之後，不知道是為了什麼，他每一次面對飛行隊眾人時就格外絮叨；就像今天，整個JASDF都在面對的棘手問題，美國人的空中力量都被抽調到本州島北部、甚至北海道。整個作戰態勢正在發生變化，原本就岌岌可危的空自只好自己防禦狹長本州島的漫長海岸線，在赤露重壓之下，這根本就是一個不可能完成的任務。

    「化不可能為可能」，軍人多少都有一點這樣的氣概，不過看眼下JASDF的狀態，還有這些操縱杆沒摸過幾天的新兵……

    一邊說一邊想到這些困難，西澤空佐很快住口，再說下去他就要一如既往的給這些愣頭青、或者銳氣消磨殆盡的老兵打氣，然而當下這幅局面。說些「臨兵斗者……」的話也沒什麼意思，從三澤到青森，二零一飛行隊機庫里的確有成打的F-15C/D，然而連續的高強度作戰再加上空襲損失，整個空自的情況都十分窘迫，現在既沒有地勤系統、更沒有足夠的飛行員來接收這些戰機。

    擁有二十架「鷹」式戰鬥機的飛行隊，現在能出動的最大規模卻不到一半，這樣的戰爭，再打下去又能對日本有何助益？

    西澤廣義無法回答這一問題，所以他緘口不言。揮手讓部下回去準備出擊。

    清晨的三澤基地，和過去若干天的情形差不多一樣，空曠而破敗的基地里見不到幾架待命出擊的F-15，塗着小紅膏藥的灰色巨鷹掛着幾枚灰撲撲的「麻雀」勉強掙紮上天。開啟加力奔向遠方的浩瀚海空，準備去迎接那未可知的命運。

    美國人改變戰略，JASDF一力苦捱，這種局面大概是從北太平洋海戰之後出現的。

    敵人一大早升空到位，海對面的紅色帝國空中勇士們也沒懈怠。

    同樣在早晨，從白色林海中的前進基地起飛。灰白色迷彩塗裝、機身上紅星耀眼的Su-27M2型戰機迎着朝陽一路爬升，升力體下掛滿長劍般的超視距導彈，重返戰場的龍雲只打算在今天執行一次任務，而後就帶上俘虜前往莫斯科，他的戰鬥節奏也隨之而變，起飛後很快爬升到巡航高度向東飛行。

    時隔多日後再一次駕馭熟悉的蘇霍伊戰機，在陽光充沛的遠東海洋上飛行，龍雲這時候的情緒很好，飛的也比較謹慎，他沒忘記自己多少天沒進行過像樣的體能訓練、駕駛紅色十七號的感覺也還沒完全恢復。

    另一方面，離開前線這些天來，遠東的天空形勢已經發生了一些變化，他的作戰方式也隨之有所調整。