星墜833年末，摩爾多瓦領，因自極北而來的狂風吹拂，天空中濃厚的墨雲在陽光的照耀下漸漸鬆動，持續了一整個月的暴雪終於停止。

    領地西北，莫德思山，不少冒險者走出自己的帳篷，他們抬頭看向天空，一條條細碎的金線接二連三的從雲層的縫隙中刺出，垂落在地面之上，為潔白的雪地點上塊塊金斑。

    暴雪結束了。

    所有人的心中都閃過這樣的念頭，所以無論是冒險者，學者，法師還是摩爾多瓦領的騎士，他們都齊齊轉頭，看向不遠處的那座樸實山峰。

    此時的莫德思山山腳，聚集有整整八個勢力超過十五名黃金強者，其中摩爾多瓦領主府，貫天白塔法師考察團，帝國皇家古代遺蹟考察組和七曜議會考察團都屬於官方勢力，剩下來的，分別是幾個擁有黃金強者的大型傭兵組織和冒險者團隊。

    為了確定莫德思山山體中的那座古代遺蹟的首發考察權，這八個勢力之間已經互相牽制已久，如果不是積雪完全堵塞了洞口，暴風天也不適合挖掘作業，說不定早就有勢力提前潛入進行探索。

    但現在，暴雪停止，八個勢力之間的協商也接近結束，馬上，他們就要聯手挖掘，一齊探索莫德思山中的那神秘的遠古遺蹟。

    布蘭登·卡歐斯和自己的夫人維爾丹妮·斯卡雷特站在斯卡雷特家族營地的瞭望塔上，金髮劍士右手按在腰間寶劍的劍柄上，目光中滿是憂慮，而紫發法師撫摸着手中法杖上的藍寶石，也同樣憂心重重，兩人對視一眼，然後攜手站在瞭望塔的邊緣，注視着不遠處正在集合的其他勢力。

    山腳，一個個矯健的身影從遠方趕來，集結在自己陣營的旗下，不多時，所有團隊合計便已超過百人。

    八個勢力，一百二十九人，包含他們兩人在內一共十七名黃金強者，如此龐大的一股力量，足以正面擊垮一隻正式軍團，倘若所有人放開手來戰鬥，那麼將莫德思山和周邊的黑森林化作平地也不是難事，一不小心，甚至還會對摩爾多瓦領內的城鎮造成極大的威脅。。

    布蘭登明白，如果不是他和維爾丹妮都有着黃金巔峰的實力，還依靠帝國的力量令那些自由散漫的強大冒險者和傭兵團隊心有顧忌，這些勢力之間早就會因為爭奪探索權爆發一場大規模械鬥，更別說和現在這樣，準備聯手進行發掘。

    但真的令他們如此憂慮，甚至直到如今也愁眉不展的，卻並非這些小事。

    瘟疫邪教。

    根據領地內四處偵查情報的遊俠偵察，布蘭登和維爾丹妮知曉，最近這段時間至少有兩隊擁有黃金強者的精銳邪教徒潛伏在大埃阿斯山脈之中，雖然有一隊邪教徒在前段時間徹底消失無蹤，似乎離開了摩爾多瓦，但剩下的那一隊邪教徒也擁有不小的力量，倘若他們趁着兩人都離開主城來到莫德思山附近的這段時間，前去襲擊各個城市和村落，那麼毫無疑問會造成極大的破壞。

    僅僅是兩隊精銳邪教徒就令夫妻二人精疲力盡，更不用說遠比兩隊邪教徒更加可怕的存在了。

    枯萎者赫爾拉斯。僅僅是想到這個名字，布蘭登便忍不住長嘆了一口氣。

    這位瘟疫邪教當代最強者，距離傳奇境界只有一步之遙的大祭司，是劍士父輩那一輩的人物，早就在布蘭登出生之前，他就已經在西山地區擁有了令人聞風喪膽的威名，如今赫爾拉斯已經來到北地，並且朝着莫德思山方向前進，相比起他而言，在場的這一百多位危險人士加上兩隊精銳邪教徒，也不過是溫順的羔羊。

    「親愛的，諾查丹瑪斯老師他們還沒有消息嗎？」

    一旁，面顯疲憊之色的維爾丹妮用輕柔的聲音道：「單憑北地的力量，不可能擋得住一位極意級的邪教祭司的。」

    「還沒有消息。」沉重的搖了搖頭，金髮劍士握緊了自己夫人的手。

    這是一句謊話。

    相比起自己一直位於北地的妻子，作為帝都貴族的布蘭登知道的信息肯定更多一些，他昨晚就已經通過魔法短訊聯絡過了自己家族，但得到的消息卻十分不妙。

    諾查丹瑪斯如今身處虛空監星所，那是位於世界外側，偵查異界漂流物和其他世界的絕密之地，即便是以布蘭登的保密等級也無法得知其中的消息，但老法師如今與世隔絕是不可爭議的事實，即便是監星所的人員通知到諾查丹瑪斯，他也沒辦法立