為極度危險，甚至可以說是必死無疑，鍊金術師的戰場根本不是凡人能插足的，但是除此之外，他們根本沒有任何選擇，只是早死和晚死的區別。

    兩人都知道，接下來的告別就是永別。

    所以。臨別前的最後一個夜晚，他們擁抱在一起哭泣——並非是因為絕望，也不是因為害怕死亡。他們哭泣，只是因為悲傷，只是因為這個世界是如此的寒冷，甚至不允許兩個孤獨的靈魂相依為命。

    或許，唯一值得慶幸的就是，在男孩與女孩告別之前，世界的屏障，便徹底破碎。

    萬物歸於黑暗。

    ……

    一個並沒有超凡之力的世界中，巨大的世界政府統轄着整個世界，三百年前的統一戰爭便是這個文明最後的一次戰火，自此之後，就是永遠的和平時代。

    這個世界，技術算不得非常發達，但也已經能改造天地，獲得對於文明而言近乎無窮的資源，無論是天空，大海，大地，無論是經濟還是娛樂，信息還是工作，所有的一切都被中央政府統領，一個人從出生到死，成長，教育，交友，婚姻，生子，工作，死亡，全部的一切都處於中央政府的管轄範圍之內。

    甚至，整個世界都被改造成了好幾個區域——生產糧食的農業區，採集資源的礦產區，安置人口，居住生產的都市，工業區，四大區塊分別運行，任何一個區塊的居民一輩子或許都不會前往其他區塊。

    而因為自小到大受到的教育便是如此，所以沒有人會覺得這樣有什麼不對，畢竟不管怎麼說，無論生活在哪個區塊，個體仍然能享受到友情，親情，能有娛樂的手段和放鬆的機會，中央政府如無必要，並不會強制干涉任何一個個體的生活，它們甚至擁有前往其他區塊度假生活的權利——只是沒有必要而已，它們不了解，所以也不嚮往，不好奇。

    這只是一種過於嚴苛的秩序制度，本質上而言並沒有什麼不對。

    直到有一天，通過總智囊團的推算，中央政府發現，它們這個過於狹小的世界即便是用上極限的手段，也只能同時生存五百五十億個個體，而這一數字在它們指數級增長的人口面前，不過是十幾年就能辦到的事情。

    為了延長，或者說，為了避免世界被撐爆的時刻的到來，中央政府展開了一次大規模的人口控制行動，部分人口過於密集的地區被執行了禁止生育的政策，而其他地區也展開了輕量級的生育管控。

    通過藥物，人工絕育，宣傳過度生育的壞處，以及分割雌雄個體相處的地域，讓某一區域只有相同性別的個體，中央政府成功控制住了自己的人口增長趨勢，令原本近乎七十度角上升的人口增長率終於迎來了一次下跌，以中央政府對基層的掌控力，它們能令計劃開始的那一年全世界沒有哪怕是一個新生兒。

    管控成功，甚至過於成功了。

    成功到它們自己，都無法掌控。

    近十年後，當人口逐漸下降至接近安全臨界點之前時，中央政府決定暫時撤銷人口管控，重新復甦生育計劃。但是，即便是完美無缺的計劃都會因為執行者而擁有漏洞，哪怕是中央政府都計算到老齡人口生育率會有所下降，計算到因為從未見過異性個體，無法正常交配生育，哪怕是中央政府早就猜想到了方方面面的各種問題，但是它們卻沒想到，因為過於成功的人口管控宣傳，近乎所有個體都不約而同的對生育產生了一種本能的退避與厭惡。

    生育本來就不是一件快樂的事情，無論是照顧幼體，培養幼體，還是雌性個體生育這件事本身，就是一件非常辛苦，需要付出極多，但甚至可能沒有任何回報的事情。如果不是因為習慣成自然，習慣了在成年之後，在中央政府的安排下與另外一個異性個體相親，恐怕很多個體哪怕是沒有宣傳，都會選擇不生育後代。

    當社會的風向更改，而自以為能夠掌握一切的中央政府察覺人口管控已經失控，新生人口已經遠遠少於臨界危險線時，一切都已經遲了。

    哪怕是散佈催情荷爾蒙，開發出各種能夠加強快感，降低生育痛苦的藥物，政府發放紅利，倒貼錢鼓勵生育，但人口的增長速度也不可能拉上來了，隨着老一代個體大批大批的死亡，數量只有前一代零頭的新生兒才剛剛成年——哪怕是它們已經意識到必須要儘可能的生育，但在等到新一代成長起來之前，文明就已經崩潰。