「二祖老每日流連於伙房飯堂，雖、雖對吃食上有些不太滿意，但頓頓不落，有時還親自下廚，顛上幾手好菜，弟子也是品嘗過的，味道確實獨到……」

    各位師長都樂了，義弘真人也捋着鬍子笑。

    「至於三祖老……」那弟子頓了頓。

    義弘臉上有些擔憂，「怎麼了？」

    「他老人家自除夕之夜回房後，就再沒出過門，聽朵朵那丫頭，哦不……朵朵師叔說，他一直在睡，至今未醒。」

    眾師長臉色皆變，義弘想了好半天，瞄了瞄李小木，微笑道，「這也難得，算是好事一樁。」

    「對了，二祖老和朵朵師叔還留了兩張密函，請掌門師伯過目。」那弟子呈送上去兩封信，義弘真人撕開，看了看，臉色陰晴不定，再傳給左右掌宮、師長，眾人看過皆是一臉的詫異，尤其包括義香和義鑫在內的幾位師長，大都神色忿忿，一臉的冰冷。

    李小木好奇心起，抻着脖子瞅，卻什麼也看不到。聽那弟子又道：「還有，去支派上選弟子的事也已敲定，各宮已經着手選調人手，預計下月啟程。」

    「很好，此事需慎重，馬虎不得，諸位師弟師妹辛苦了……還有麼？」

    「稟報掌門師伯，還有一件事，請您示下」那弟子躬身行禮，「據派出的弟子傳回的消息，說是支派丘陽門和八沿門……」

    李小木聽到這兒，渾身一震，猛然抬起頭來，卻不料話突然被義弘打斷，「好了，那件事日後再說，你先下去吧……」

    李小木忍不住正想追問，卻見那弟子應了聲是，轉身便走，他只能愣愣的望着那背影，心中卻翻起層層巨浪……

    「李小木……」義弘真人道。

    李小木仍回頭張望，沒聽到掌門叫他。

    「罪徒李小木！」義香仙子的一聲怒喝，總算把他驚醒，他慌慌張張扭過頭，「在，弟子在！」

    「你可」義香仙子怒氣沖沖。

    「弟子知罪！」李小木忙說。

    「你大罪」

    「弟子大罪當誅！」

    「你願」

    「弟子願意受罰！」

    「那就罰你」

    「罰弟子剜眼、削鼻、剁手、砍腳、抽筋、扒皮、刀剮、車裂，甚至點天燈都行，只要能消了諸位師長的氣，平了各宮同門的怨，遵了千年門規的法，殺雞儆猴、以儆效尤，讓其他師兄師弟、師姐師妹以我為戒，再不要行之歪路……弟子也就算無憾了」李小木畢恭畢敬的說，每句都不等義香仙子問完，就主動接了下去，敢情他這樣的場面見多了，已經「輕車熟路」。

    眾師長頓時愣住了他們太了解李小木的性情，無理都要辯三辯，有理更是不屈腰，怎麼今天他竟主動的全承下來了，一句申辯都沒有？！

    義弘真人也怔了半晌兒，似乎是在猜李小木的用意，隔了好半天才說，「李小木，你犯下的罪，還真是千年少有，真該將你千刀萬剮！」他氣得鬍子亂顫。

    「弟子知錯，願意」

    「小木，還不向掌門師伯叩謝？！」洛義德突然打斷了他。

    嗯？叩謝？他都要把我剁巴碎了，我還要感謝他？李小木一愣，心中嘟囔道，可也不敢忤了師父的話，連忙躬身到地，「謝、謝掌門師伯賜死之恩！」

    「死嘛，就免了」義弘似笑非笑的說。

    「啊？」李小木先是一愣，隨即大喜，「那、那您老肯饒了我啦？」

    「不是我，是它。」義弘指了指那兩件密函，「兩位師叔祖為你求情，說，你的事，可酌情處置，暫且留你一條小命兒，以觀後效。」

    李小木一拍大腿，笑道，「哈！我就知道老祖宗深明大義，最是通情達理啦哦不，諸、諸位師長也心胸寬廣，宰相肚裏能撐大船……」他覺自己有些得意忘形，連忙又低下頭去，不過同時心裏也暗暗納悶兒就憑兩位「老祖宗」的一句話，掌門他們就要不顧門規，放過自己，這顯然太過牽強，一定背後還隱瞞着什麼。

    果然，事後他從侯德相那兒得知，原來，大年初一的清早，也就是元孝仁他們臨行前，曾和師長們長談了一次，具體的細節已不得全知，不過其中的大意是這樣的

    為了幫李小木減輕懲罰，「傍山城」的那些富豪大紳們紛紛承諾，日後每月、每季、每年都會奉上