胡麻子是個痞子，好逞個江湖英雄，其實就是一個地痞流氓，但不做打家劫舍的強盜之事，也不行欺男霸女之為，在古玩城內坐地收取保護費。凡是在古玩城內擺攤賣貨的人，均要在胡麻子這裏排隊交了保護費，在領了攤位的號碼牌，對號入座，方能開始正常營業。

    通常，胡麻子將一些攤鋪位置較好的號碼牌，高價賣出，或是留給交好之人，一般來古董城的生客賣家，大多領到的都是犄角旮旯的位置。他也因此，私納了不少的好處費，琉璃廠商鋪街的店家，也大多與他相識，沒事也會請他喝一碗水酒，希望他多多給予照應，因為他手下有着一幫打狗，一是以防他聚眾滋事所要錢財，二是看他與胡簡親王府有瓜葛，因此琉璃廠內的人，表面上都敬重他幾分。

    胡麻子天天就在古玩城的小門旁邊，擺一個桌子和幾條長板凳，守着門口一大早對擺攤的攤主收入場費，之後便讓幾個手下看場子，他便四處閒逛，不是待在怡紅院，便是去賭坊，很少在琉璃廠內待着。

    今日，印陽琰在離古玩城有一段距離之時，胡麻子便從板凳上面站起身，朝着他迎了過來。

    印陽琰同他倔強脾氣的師父印海棠不同，隨性處事，與任何人都結交往來，不分貴賤高低，脾氣秉性，善於為人處世之道。不過，隱仙曾說他這些都只是表面現象，很難有人真正走進他的心裏，但只要有人能夠走進他的心中，他便一定會對其兩肋插刀在所不惜。

    印陽琰與胡麻子相熟，算得上是半個酒肉朋友，他見胡麻子迎過來，便笑着打招呼說：「兄台進來可好？」

    「好，好。老弟你別來無恙？」

    「嗯，酒水三壺不醉，牛肉三斤不夠，能吃能睡，安康得不得了！就是時常同鬼怪打交道，沒時間欣賞怡紅院的美人，不似兄台這般逍遙自在！」

    印陽琰也是見人說人話，見鬼說鬼話，聰明伶俐之主。他知胡麻子並非文雅之人，一身的江湖習氣，便笑着同他打趣。

    胡麻子很是吃這一套的說辭，便咧着大嘴對印陽琰說：「前幾日去怡紅院，姑娘們都還在念叨琰大人許久未來，甚是想念。不如這幾日兄弟抽個時間，同為兄一起去怡紅院喝杯水酒，同姑娘們作樂一番。」

    「承蒙兄台好意，只是近來諸事纏身，實難有空。前日又去五方老頭那裏報道掛名，又添了不少的煩心事，等兄弟有空，一定請胡兄喝幾杯水酒。」

    胡麻子聞聽此言，便將印陽琰來到一邊沒人之處，對他說：「老弟，你有所不知。今日麻煩你前來走一趟的人便是為兄我，只因近幾日我看管的古玩城內鬧鬼，我才命手下的人去五方聖賢那裏遞了帖子，沒想到今日是勞煩老弟你前走一趟。不過你來了，我就放心了，我相信老弟你的本事。」

    印陽琰聞聽此言，原來是胡麻子這個傢伙向靈異社遞了帖子，一想到他只能拿到一半的酬勞，還要趟這一次的渾水，便埋怨胡麻子說：「兄台，遇到難事，你應該第一時間去找我，幹嘛跑去五方老頭們那裏遞帖子。他們那裏辦事散漫，萬一要是耽誤了你的急事可怎麼辦？」

    此話印陽琰說得軟硬皆施，胡麻子是個粗人，聽不出其中的門道，便只是陪着笑臉說：「我不是怕麻煩賢弟你嘛。沒想到弄巧成拙，還是令賢弟跑了這麼一遭。」

    印陽琰見胡麻子臉上露出歉意，便笑着說：「無妨，以後胡兄若是有為難事情，儘管前來找小弟，小弟一定赴湯蹈火，在所不辭。」

    胡麻子聽見印陽琰忠肝義膽之話，自是十分的感動，心中又同印陽琰多親近了幾分，但他豈知，印陽琰只是不甘願那一半的委託費，被靈異社憑白拿走而已。

    胡麻子十分熱情的拉着印陽琰坐下，便開始迫不及待的對他講述其，此番古玩城內所遇鬧鬼之事，就發生在他們倆身側的這間古玩城之內。古玩城搭建的十分簡易，三面鑄了鐵柵欄，上面蓋了一個簡易的遮雨頂棚，夏日溫暖之時，四面透風，也甚涼爽，冬日便用遮風的帷幔，將四周圍起來，在內燒一個供暖的爐子，也不寒冷。

    古玩城大多白天營業，夜晚便早早的散市，因為白天的時候天光亮堂，在古玩城買東西的客人，可以仔細觀看所購物件的真偽，不會打眼，而賣家也可查明買家顧客付的錢財，以防有小錢（小錢：非官方而是個人私鑄的銅錢，比正規的銅子小上一圈，分量也少一些，通常混在穿