一月里的大雪，覆蓋了整個河北，連靠海的山東半島亦不例外。

    東萊郡的登州也為疾雪覆蓋，在這寒冬里，上百艘剛剛修好的戰艦，靜靜的停泊在港口內。

    這都是原先大隋來護兒水軍的征遼海船，現在經周洲，周作匠努力，已是全部修復。

    在水軍大營內，水師參軍周洲，已經從幽京作匠坊，升至工部員外郎的周作匠，兩個本家正在港邊的水軍大營內喝酒。

    周作匠笑呵呵地道：「這雪下得賊大的，我剛剛出門，呵出口氣，鬍鬚兩邊就結起了碎冰。」

    周洲笑了笑，給周作匠倒了碗黃酒，開口說：「是啊，這麼大的雪，不知道河水解凍沒有，河水不解凍，幽京的南征大軍，就沒辦法從永濟渠順流直下，增援王世充了。」

    周作匠聽了啊地一聲道：「真的要打這一戰啊，李唐可不是竇建德，劉黑闥，恐怕不好打啊。」

    周洲道：「這是天子的意思，唇亡齒寒的道理聽過沒有，鄭國是嘴唇，若鄭國亡了，我河北就暴露於唐軍面前了，那就危險了。」

    周作匠搖了搖頭，開口說：「這我不知道，我老周就懂得打造兵器，至於打戰的事，一竅不通。」

    周洲道：「打造兵器才是了得，你看我讀書又如何，不過是水軍參軍，而你卻是堂堂工部員外郎，這如何比得。」

    周作匠呵呵笑道：「這還是趙王的恩德，否則俺一介作匠，這輩子哪裏有出頭的希望。」

    二人說說笑笑，就在這時帳外有一名士卒入內道：「在港口那發現一名細作，身上帶着蠟丸。」

    周洲微微訝異道：「蠟丸？將那人押上來。」

    「諾！」

    「還有請金總管也一併入內。」

    不久後登州水軍總管金春秋進入屋內，而那名細作隨後也被押來，一進門就口呼冤枉。

    周洲盤問了對方的來歷，皆無一絲毛病，只是這個蠟丸頗為可疑。

    周洲將蠟丸破開，取得是一堆無法通讀的文字。若非這蠟丸，周洲差點就將此人當無辜之人放走了。

    「這蠟丸上文字什麼意思，說出來就饒你性命，說不出來就將你沉到海里去。」

    那人道：「實在的冤枉啊，這蠟丸我也不知從何而來的，可能是被人動了手腳放在我身上，小民真的不知道啊。」

    這時坐在周洲一旁的金春秋笑了，開口道：「你漢話說的不錯啊，不過你的口音還是不太正宗，你是涓奴部的人吧！」

    說到這裏，對方臉色微變，開口問：「什麼涓奴部，我不知道。」

    金春秋冷笑：「還在嘴硬。這樣的人，只有給我打。」

    說完幾名新羅士卒上來，對着那細作幾個嘴巴抽了過去。

    金春秋冷笑一聲，從燃燒的炭火里，抽了一根燃着的木炭。

    只聽嗶剝一聲，火星從木炭上爆了出來，眼見金春秋手裏的木炭距那細作眼睛越來越近。

    那人大喊一聲：「我招了，我招了！這蠟丸中所書，逢三個字倒讀就好了。」

    金春秋冷笑一聲，丟下炭火，周洲將書信看過一遍，當下大怒道：「好個李淵，你這狗賊。」

    金春秋看了蠟書也道：「李淵此人雖是無恥，但確實是狠辣的人。」

    「但如何也不能做主將涿郡，遼東，遼西等幽燕六郡，都割讓給高句麗，」周洲憤慨地道，「我漢人自古以來秉持華夷之辨，高句麗乃東夷也，狼子野心吞併了我漢四郡不說，李淵還要將幽京，這世世代代都是漢民所居之地，割讓給高句麗人，實在是無恥。」

    周作匠聽了道：「此事，必須立即稟告給趙王才行，若是我們出兵援鄭，結果遼東給高句麗拿下就不好了。」

    當夜金春秋繼續留守水寨，周洲，周作匠二人押着細作，在兩百名士卒押送下趕往東萊郡郡治。

    夜中大雪已停，空中寒星稀疏，遠處就是大海。

    這東萊郡地界，也不甚太平，李唐的東萊總管淳于難，不時出兵襲擾東萊郡州縣，故而周洲一路都是嚴加防備。

    到了城外，突然一輛馬車急急從官道上奔來。

    周洲大為詫異，心道怎麼可能會有人在半夜中驅車。

    於是周洲下令騎兵上前攔截，馬車被截下之後，發覺車子外除了一個趕