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    北地天色陰沉，風似怒吼。

    薊縣的高厚的城牆之下，黃色的燕字大旗極目是如山如海，大旗之下，人頭攢動。無數穿着破衣，扎着黃巾的兵卒，齊齊抬起頭注視向城頭。

    「破！」

    「破！」

    無數兵戈舉起，在眾人的目光交匯之處，巨大的石彈，劃破了天空。

    轟！轟!

    城牆被撼動，搖搖欲墜，一陣灰色煙塵竄起，而城下萬千兵卒的歡呼聲，聲震萬里！

    南城之下，十幾架投石機一起發力，機括響動，木臂發出吱呀吱呀的聲音。炮梢從木架上筆直彈起，巨大的石彈從空中呼嘯而過，轟地一聲，砸在了高牆之上。城牆上猶自晃動了一下，而石彈的碎片飛快的向四面濺射。城牆上的一名守軍運氣不好，直接被碎石貫腦，斃命在城牆之上。

    漫天王王須拔雄立在高台上，在他身後將士一列一列，排列到遠方的山腳，縱目眺望平原上都是他的大軍。大丈夫有生之年，能手提百萬兵也是不枉此生，王須拔見此一幕頓時躊躇滿志，倏地拔劍一起，仰天一划！

    咚咚咚！

    戰鼓擂動，金戈舞起。城牆下填充戰壕的數千老弱殘軍死傷已半，不過卻給王須拔鋪出了一條路，直通城牆之上。在黃色的燕字大旗之下，無數大漢喝了一碗送行酒後，嗆地一聲，將手底的瓷碗砸了個粉碎，之後舉起手中的鋼刀，如波浪一般向城牆上湧起。三軍整動。將士們一去不回，頓時猶如滔天駭浪般朝城下涌去。

    城上守軍開始反擊。城牆上密密麻麻站滿了手持巨櫓的隋軍將士。鐵甲森然，頭兜下目光全是冰冷一片。看着城下猶如螞蟻附城的賊軍將士。

    投石，弓箭，滾油不要錢般從城上砸下，守軍的反擊十分猛烈。特別是守軍守城的投石車，與攻城一方的投石車對轟，每一顆巨石落下，地上都是一片塵埃捲起，接着石下鮮血就滿滿滲出。對於密密麻麻轉不開身的攻城將士，在石彈的攻擊下只能是血肉橫鋪。

    不夠！還是不夠！王須拔舞着劍。不斷令自己的兒郎上前攻城。

    一將功成萬骨枯，攻不下薊縣，十數萬大軍過冬的糧食，從何而來。

    攻不下薊縣，城中的無數征遼的兵器甲仗，豈非束之高閣。

    「打下薊縣，人人吃肉！」王須拔拔劍大吼，頓時三軍將士動了起來，寒徹的冷風沒有凍住士卒們的手腳。他們將包頭的頭巾一丟，奮勇衝上城牆。

    王須拔眯着眼睛，按着劍來回走動。他起事已兩年半了，那些隋朝投降的官吏們奉承他是奮起於布衣。不錯，一個放牛娃，到今日手握十幾萬大軍。大丈夫還有什麼所求的。

    王須拔用劍柄頂一頂頭盔，視線陡然拔高。他盯着城牆之上，鉛雲低垂的天空想到。現在高士達，張金稱已死，眼下河北反王之中，僅剩我一人，此人他若不站出身來登高一呼，還有何人可以取代之。但要招攬部下，就要有糧，沒有糧草兵甲，別人憑什麼投你。

    但是能攻下薊縣，即不一樣了，可憑其糧草兵器，招募得十幾萬精兵，到時席捲河北之地，易如反掌。那時候李密又算得什麼，若有一日，我能成為皇帝，一來為了自己，二來為了出人頭地，三來也是為了以後老百姓不再過苦日子，不受貪官污吏的壓迫，就算是一個放牛娃也能娶得老婆。

    「殺啊，殺啊，兒郎們。敲起我們的鼓來！」王須拔再次拔劍大喊，中軍四面的鼓手也是應着景，將手裏的鼓擂得更賣力一些。四面的喊殺聲以及鼓聲早就令他聽不到什麼了，

    呼！

    城裏一塊巨石被高高的凌空拋起，猶如用手丟擲了一般。王須拔看着這巨石卻是一愣，額頭上的黑影突然越來越大。王須拔頓時間似明白了什麼，頓時拔腿就跑。

    轟！

    巨石落地，中軍將台轟然倒塌。

    大業十二年，十二月。

    此刻雖是冬季，但揚州之地養人，儘管細雪紛飛，但卻沒有北方苦寒之味。在揚州行宮之內，御花園裏花園裏匠人，早早就將用綵綢剪得花卉，插在樹枝之上，以做出冬季上百花興盛之狀，將整個御花園裝點的格外綺麗。

    虞世基手拿奏摺，從滿布的羽林將士的迴廊上走過，遠遠地就看見，隋煬帝楊廣正穿着一身名黃色的龍袍，在行宮之中，對水臨淵，拿着魚竿垂釣。

    一旁太監悄悄與虞世基私語，言道：「今日陛下看了薛世雄，楊義臣送來的奏摺之後，龍顏大悅，這不氣色好了許多，還破例多吃了一碗玉梨粥，現在曬了半個時辰日頭。一會你多撿些高興的事多與陛下說說。」

    「多謝劉公公。」

    虞世基道過謝後，當下二人不再說話，轉過一角門，侍衛查看過身份後，當下虞世基默默走到了楊廣身後，對着楊廣叩拜低聲言道：「拜見陛下。」

    楊廣左右早通了地龍，故而暖烘烘，一點也不寒冷。楊廣將魚竿一收，笑着言道：「虞卿快坐過來，說得再輕聲，朕的魚也給你驚走了。你說朕要怎麼罰你啊？」

    虞世基裝作委屈地言道：「陛下無論如何責罰，微臣都領受是了，不是言雷霆雨露具是君恩麼？」

    楊廣哈哈一笑，言道：「就你會說好聽的，朕今日精神很好，許久不見太陽了，來釣釣魚，也算悠然自得。虞卿你懂得如何釣魚嗎不跳字。

    虞世基叩首言道：「陛下，與垂釣之道，臣略知一二，不甚精通，但聽聞姜子牙，嚴子陵都是垂釣的高手。」

    楊廣對虞世基這不動聲色的馬屁十分滿意，拿着手邊的奏摺，敲了敲虞世基頭頂的進賢冠，言道：「就你會說話，你也看了奏摺，楊卿，薛卿在北邊辦得極好，朕心甚慰，眼下河北幾個反王都被剿滅了，剩餘的不足為患，你說要如何好好獎一獎有功之臣？」

    虞世基看一眼楊廣身邊的奏摺，心底有數，事實上他正為此事而來，早有人出重金，給他早早打了招呼，要他在御前說上一兩句話。

    虞世基自是本着拿人錢財與人消災的職業素養，言道：「楊義臣先後剪滅了格謙，張金