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    秋風蕭瑟，草原之上春秋兩季短促，而漫漫的冬季，卻要挨上五六個月。

    草原狼的聲音，此起彼伏，悠悠地響起，準備一天獵食，好在過冬前填報肚子。

    而山坡里的旱瀨子，也是已爬出洞來，尋覓過冬的食物，沙雞則在草叢中撲騰着翅膀，東竄西跳。

    陳克穿着黃羊皮襖，背着獵弓，肩頭上挑着幾頭沙雞，悠閒邁着小步走在林間一條人踏出的小路上。

    陳可來到林間一處高處山崗，這個小山崗，乃是懷荒鎮附近最高的地方。

    在此蒼頭軍用巨木搭蓋了一處五六丈高烽火台，駐紮着一夥戍軍，在此可以遠眺方圓十里之內的動靜。而陳克本人正是哨崗的伙長，說起來陳克乃是當年出身七千寨，與李重九一併少林寺學藝的弟子。

    這樣的人，在蒼頭軍中多已提拔為隊正，旅率。

    而陳克為人辦事穩重，有勇有謀，最是受李重九信任不過，眼下暫時被選在此要地擔任伙長，早晚是要提拔的，而陳克手下戍民亦都是精壯能幹。

    「頭！你看，遠處有動靜！」

    陳克剛剛剝開沙雞的肚子，取出內臟，一聽到警訓，立即噌噌地爬上崗樓的扶梯。

    陳克遠眺了一陣，當下對下面喝道：「放一豎狼煙！」

    當下兩名早已準備好的戍軍，立即點燃一旁早已準備好的狼煙。

    而此刻李重九正在一片草原，率領兩百甲騎向前疾沖。

    甲騎們皮鼓挪開馬鞍，一個個側着身子，對着一叢一叢排列好的稻草人，揮出彎刀進行砍殺！

    甲騎蜂擁而過，一瞬間之間，幾十個稻草人皆是被折落地。

    一輪沖罷，一名甲騎言道：「將軍，你看山上狼煙！」

    李重九一勒戰馬，抬頭看去，只見在自己右耳側一豎狼煙筆直地沖向天空。

    「不要擔心！」李重九對一旁皆是如臨大敵的左右甲騎言道。

    這狼煙信號，亦分有等級，如一豎狼煙則代表來騎人數在一兩百騎兵附近。

    如兩豎狼煙，則說明來騎其實力，與懷荒鎮勢均力敵，那時全城百姓皆是要進城躲避。

    若是三豎狼煙，那可就情況危急了，說明對方來勢不計其數，遠遠超過了懷荒鎮的軍力。

    這些信號標識，除了校尉一級，普通士卒自不會告之。李重九招呼一聲，當下兩百甲騎，一併朝烽火台馳騁而去。

    而這時王馬漢，英賀弗亦率領兩團騎兵趕到。

    只見安固里淖湖一支百餘人的騎兵正朝這裏緩緩前行，這些騎兵馬鞍上皆有弓箭，胡祿里的箭鏃亦是滿滿的，顯然有一定戰力。

    李重九三人一商議，英賀弗率領一團的輕騎皆是下馬，埋伏在必經之路旁的樹叢之中，手持硬弓，準備伏擊這群騎兵。

    李重九則率領甲騎在空地上佈陣，攔住大路，而王馬漢則率一團騎兵繞路包抄，截斷其後路。

    正待這伙騎兵到了近處時，原本埋伏在樹叢之中的英賀弗，突然出聲大吼，騎着自己戰馬奔了出來。

    只見對方騎兵為首一名，穿着黑狼皮的大漢，見了英賀弗愣了一會。

    過了一陣，陡然是認出對方的樣子，亦是大呼其名字，翻身下馬，當下兩名大漢摟抱在一起。

    到了此刻，眾騎兵也知道這伙騎兵是友非敵了，紛紛放下弓箭來，臉上露出笑意。

    當下英賀弗攜這名大漢，來到李重九面前，介紹言道：「將軍，這位是我的好兄弟額托，乃是草原上一等一的好漢，他此來給我們帶來一個十萬緊急的消息。」

    這位名為額托的大漢，疑惑地看了一眼李重九，用突厥語言道：「漢人？」

    李重九笑了笑，行了一禮，用突厥語言道：「不錯，我遠方的朋友，歡迎你的到來。」

    額托看了一眼李重九，露出一臉戒備的神色，直言道：「我信不過漢人。」

    英賀弗一把攬住額托的肩膀，言道：「將軍並非是一般漢人，他就是在二十萬突厥鐵騎之中箭射始畢之勇士，被大隋皇帝封為冠軍侯，草原之上真正的英雄！」

    額托聽後露出有幾分訝然的神色，重新看了一眼李重九，仍是言道：「我不信，漢人之中怎麼會有這