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    次日一大早，林子之內的青煙寥寥，眾百姓們依偎在一起，彼此取暖。

    昨夜給了眾人一個好天氣，雖大風颳了一夜，但是所幸沒有下雪。

    李重九命曇宗帶人找兩三個會打鼓的百姓，給他們幾個王麻子手下丟下的擂鼓，在前方用手拍着鼓。

    李重九告訴眾百姓，一切如軍中號令，以皮鼓為準，皮鼓響則前進，皮鼓止則停下休息，若是沒有聽見皮鼓聲音，那就說明你掉隊了。

    叢林之內，摩挲了一陣，卯時的時候眾人收拾完畢，天色仍是昏暗，東面隱約才有一點亮光，眾百姓一併開始行路。

    李重九當下與曇宗一併率領着丁壯男子，還有少林寺的弟兄們，在前領路，百姓們則跟在後方，不安排殿後之軍，若是跟從不上，亦是只能悉聽他們自便了。

    行路的百姓中，老幼相攜，攙扶老人，婦人抱着嬰孩，彼此照料着相互前進。一路呼兒喚娘之聲不止。

    李重九親率青壯在前，保持着每小時三四公里前進速度，兩個小時一休息，而李重九不時派出十人這樣的斥候，到前方偵查地勢。

    行了大半日，前方出現一條二十丈寬大河，問之路人知是涑水河，直貫入黃河，若是沿河而上，可以至絳郡。

    冬季之中，亦不用擔心什麼沿河泛濫，李重九當下河邊駐紮。百姓們，不顧河水赤寒，皆是跳入河邊之中，捕魚抓魚，撿來一些河蚌河螺，直接用石頭砸開了就食。

    不過三千多人，在此僧多粥少，河裏的魚沒幾下就撈完。倒是李重九命青壯一起出動，拿了幾十張大網，直接去上游水淺的地方撈魚，倒是打近兩百斤魚。

    這近兩百斤大魚，李重九命十幾名婦人開始烹煮，讓每名青壯男子皆取了一頭食用，除了少量分給照顧孩童的婦孺一頭外，其餘盡數包紮好了，作為應急軍糧所用。

    到了次日，依舊卯時這個鐘點，李重九繼續響鼓而進，一連三日。

    溯流直上涑水河是越走越淺，越走越食物越少，於是李重九決定折道至官路。沒有河水供給，大家這日是餓了一日。

    當夜李重九清點人數，發覺三日來，一共走落或者失蹤了兩百多人百姓，這有些人是體力不濟跟不上隊伍的，有些人是自願離開的，但兩百多人的離開，也算在正常範圍。

    從河東郡進入絳郡又行了兩日，又斷糧兩日，跟隨李重九的百姓，臉上皆有菜色，一路是越走越慢，不少人饑寒交迫，在半路上就倒地，再也不起。

    李重九見之如此，心知不可再強撐下去，在進入夏縣的地界，於是李重九決定帶着曇宗等二十多人，進城買糧。

    在賄賂守城兵丁之後，李重九，曇宗進入城內。夏縣防範是外松內緊，城內最少駐紮了有兩個團（注一）的郡兵。

    眼下偌大的夏縣人流是滿滿當當，是屯駐滿了人。李重九初時還以為是，受到流民襲擾，故而附近村落的百姓，皆不得不進城躲避，後來打聽才知道城中所駐的人，多是商旅。

    這河東郡至絳郡，本是潞鹽（注二）運往太原郡的要道。但是前面的絳郡，汾陽郡，皆有柴保昌，母端兒等亂匪聚眾十幾萬盤踞着，官兵眼下根本無力打通官道。

    這鹽道一斷，不僅令靠此吃飯的人，發愁起來，着急得更多是商販。

    要知道，從中原至山西，河北，必經過黃河。黃河之上，主要有三條渡口，分別是蒲津，孟津，白馬津。

    蒲津位於西京以東，渡河可由關中至河東山西境內，也是李重九剛剛從西京至河東所經之路。

    而孟津則是在洛陽以北，渡河至河內郡，此亦當年周武王滅殷商，會八百諸侯誓師之地，當初李重九從上黨郡至少室山，就是從此渡得黃河。

    可於瓦崗寨劫掠漕船，官兵不僅封鎖了了河陽浮橋，還將渡口的渡船皆扣下了，導致李重九不得不繞了個大圈，從蒲津渡河。至於白馬津，就不用說，那裏眼下是匪亂的重災區。

    所以河東這一斷，導致至太原郡居然不能通行，於是大量商販堵塞在此。

    李重九聽說之後，是很想順路，捎上這一份生意的，可是無奈商人們皆不信任，他們這群流民。

    故而李重九隻能照舊，去城中米店買米。

    這不買米還好，