是以第二天，府中各處就都聽說王爺、王妃、何側妃，帶着大小姐和二小姐一起去清苑避暑了。上上下下都沒人清楚當間兒到底發生了什麼——昨兒明明聽說王爺心情不佳，眼瞅着是沒心情去避暑了啊？

    不過總之他們是去了。隨着他們離開，府里好像一下子冷了大半。

    正院，王東旭為了辦好這趟差算是拼了。

    每天早上起來，他先里里外外看上一邊，瞅瞅王妃的這一畝三分地都收拾妥了沒有，然後就是往膳房跑。

    正院叫膳的事本不歸他管，但現在，這膳房他一天得跑三次。每回去了就問：「北邊的早膳備好了沒有啊？」「北邊的午膳備好了沒有啊？」「北邊的晚膳備好了沒有啊？」

    兩天下來，留在府里管膳間的宦官都怕了他了，苦着臉直跟他作揖：「東爺，您饒了我成嗎？我知道是王妃囑咐的了，不敢怠慢她們。您這麼一天三趟的跑我心裏瘮的慌啊！求您省省力，您要肯省省力，我尊您一聲王爺！」

    &你的吧！」王東旭笑罵着踹了一腳。

    府里混得好些的宦官，都能私下被底下人尊稱一聲「爺」。這叫法多是前面冠上姓，比如楊恩祿叫「楊爺」，趙成瑞叫「趙爺」。

    可到了王東旭這兒就不行了，誰讓他姓王呢？府里只能有一個王爺！

    王東旭被這人的插科打諢氣笑，二人又寒暄了幾句他就離開了膳間，往冰窖去。

    降溫的冰要按例備齊這事也是王妃特意囑咐過的，王東旭也不怕冷，天天都親自鑽冰窖裏面看去。

    頭兩天都沒出事，今天他卻是進去一瞧，就皺眉頭了：「這怎麼回事？北邊今兒來取冰取得早？」

    擱屋裏降溫的冰，都是鑿成長寬俱六尺的大冰磚。府里按身份不同，每人能用的冰是不一樣的。

    王爺王妃隨意用，兩位側妃則是每人每天能取四大塊。至於北邊那幾位，除了位份最高的良娣江氏是兩塊外，餘下的都是一塊。這樣一來，從早用到晚必是不夠的，她們就多是中午最熱時把冰取去，待一兩個時辰後化完，最熱的時候也就過去了。

    取走之前，備好的冰該是一塊一塊呈在冰窖的大瓷盤子上，缸上掛着各人的姓氏。

    但現在剛到巳時，那幾口大瓷盤子就已經全空了。

    王東旭問了一遍，當值的小宦官沒吭聲，他就更確信不對了：「怎麼？誰多要了病了？」

    &個……是東院。」小宦官頭都不敢抬，一口氣告訴他，「東爺您別生氣。尤側妃那邊一早就來人要冰了，說是小公子怕熱，得多放幾塊冰擱屋裏鎮着——您說，這咱能說不給嗎？」

    王東旭冷哼了一聲。

    其實真按道理說，東院要也不能給，給了就是冰窖這邊的錯。但他想想，一是那邊抬出了小公子，確實不太好辦，二來結個善緣也好，便沒說什麼，只交待道：「王妃和何側妃不在，不用守着虛禮扣着冰。一會兒北邊要來取，你該怎麼給怎麼給就得。」

    &是！」那小宦官頓感輕鬆，剛才他琢磨着這麼幹，可又有點氣虛。

    &去東院瞧瞧。」王東旭說罷就不多留了，抬腳離開了冰窖，就奔着東院去。

    東院裏，上上下下都正焦頭爛額。

    七八塊大冰坨在屋裏各處放着，白色的涼氣寒涔涔的散出來，其實已有些偏冷了。

    可小公子就是哭着喊熱，哭得眼睛鼻子都紅彤彤的，四個奶娘一起鬨都哄不住，終於，悶在屋裏安胎的尤氏親自過來了。

    尤氏的身孕已將近七個月，手撐着腰進了屋。阿禮仍哭個不停，見母親到來忍了忍，一雙小手伸了伸：>

    尤氏不方便抱他，只得在榻邊坐下將他攬住，溫聲問他：「阿禮怎麼了，還覺得熱？娘都覺得冷了呢。」

    &小阿禮低頭抹了把眼淚，抽抽搭搭的又說，「我熱。」

    尤氏眉心微鎖着，嘆了口氣。

    她其實猜得到阿禮在鬧什麼，他不是怕熱，是覺得父親和姐姐把他扔下了。他總是跟着和婧玩，王爺剛說要去清苑避暑的時候，和婧就跟他說了，兩個孩子便一起盼了好多日。

    可尤氏也差不多是從一開始，就覺出王爺是不打算帶她去的——他或許是還在生她的氣，又或者只是想讓她好好安胎，總之是壓根沒讓人來東院傳話。