宋太祖開寶元年春，永樂邊城下了一場雨。

    春天乾燥時節，永樂邊城的浮土被西北的風刀子一刮便會四處飄騰，肆意的越過已經破爛不堪的城牆，落在永樂邊城中那堅固，但卻又簡陋的房舍上，落在人們的身上，整個世界都將變成一片土黃色，人們夜裏入睡抖鋪蓋時，都會抖起一場小範圍的沙塵暴。

    正在春旱，這場雨來的恰是時候，受到了所有永樂邊城人們的熱烈歡迎，從昨夜至此時的淅淅瀝瀝雨點洗涮掉屋頂的塵土，仿佛也把人們的眼睛也洗的明亮了很多。

    至少葉塵此時的眼睛很亮。

    做為永樂邊城三大幫派之一———南幫的勢力庇護之下，一間商鋪明面上的夥計。他此時的態度說不上謙卑，但卻有着恰到好處的熱情和客氣，雖然對於商鋪板石地面上那些黃泥腳印有些不滿，卻成功地將那種不滿掩飾成為一絲恰到好處的熱情。

    對着櫃枱前那位商賈打扮的中年男子簡單行了一禮，將他引到後院，去見此間商鋪明面上的老闆劉南。

    然後，葉塵喊來另一名看起來頗為老實，名叫何明的夥計，讓其看着前台，而葉塵自己快速來到了後院伙房，揭開其中一個灶台上足有桌面大的鐵鍋鍋蓋，伸手在鍋底摸索了一下，嗡嗡輕響聲傳出，鍋底出現一個只容一人進入的地下室入口。

    葉塵抬步，上了灶台，從地下室入口鑽了進去，然後伸手一拉，鍋底又恢復原狀。

    地下室不大，只有四五十平方米的樣子，堆着四五袋鹽，牆腳有一個長兩尺，寬半尺，很結實的鐵箱子，被一把大銅鎖，牢牢的鎖了起來。

    葉塵輕車熟路的來到地下室一角，快速從牆壁中抽出半塊磚石，從中拿出一件喇叭狀的奇怪物事，放在耳邊。

    頓時，耳中傳來兩個人的對話聲音。

    這間用於存放鹽物，設計極為隱秘的地下室，劉南和夥計何明都知道。但後兩人卻不知道，地下室牆腳有一個遠超當世技術手段，但實際上設計極為簡單的聽筒竊聽裝置。

    說話的兩個人，一個是這間鹽鋪明面上的掌柜劉南，一個是剛才被葉塵引進後院，一幅富商打扮的中年男子。

    「副指揮使！怎麼您親自來永樂邊城了。屬下惶恐！不知大人此次親來險地，所為何事？」話語略帶中原一帶的口音，正是劉南。

    「劉都頭！我親自來永樂邊城，自然是有重要消息需要你去打探。」富商打扮中年男子沉聲說道。

    「副指揮使請示下。」劉南說道，聲音中有一股凝重肅然味道。

    「三日前，開封傳來軍情，我大宋大軍已經北上，開始了征伐北漢的征程，並且是天子親征。現在你應該明白我要交給你的是什麼任務了吧？」副指揮使說道。

    劉南神色一凝，雖然早在兩年前自己主動請纓來這永樂邊城潛伏當探子時，便已經料到今日，但卻沒想到這一日來的如此之快，如此突然。他深吸一口氣，鄭重說道：「副指揮使的意思是讓我偵探契丹大軍動靜，以防契丹出兵阻撓干涉我大軍攻伐北漢。」

    「不是以防契丹出兵，契丹得到我大軍攻伐北漢的消息之後，必定會派出大軍阻撓干涉。而按照行軍路線，永樂邊城是契丹一路大軍必過之地，並且會順手將其佔領，作為其後軍大營。你的任務便是在契丹出兵之時，將他們大軍人數，統帥和主要領兵將領，簡單的行軍部署等重要情報打探清楚，並且在第一時間送到我禁軍大營。」副指揮使凝聲說道。

    「屬下明白，屬下誓死完成任務。」劉南話語說的斬釘截鐵，但葉塵從中聽出一絲絕然之色。

    「劉南！將軍說了，此次任務你若是能夠順利完成，便升你為副指揮使。嗯………你記住，此次任務非同小可，對我大宋攻伐北漢能否成功，有着至關重要的作用，永樂邊城跟着你的一組探子，就算全部犧牲，也要成功打探到軍情，且將打探到的軍情順利送到大營。」副指揮使話語中有着凝重之意，但神色中卻又帶着看慣生死的漠然。

    劉南遲疑了一下，臉上悲意難以掩飾，但最終還是說道：「屬下明白！」聲音有些嘶啞，只聞其聲不見其色的葉塵，都能夠感受到劉南心中的無奈。

    正事交待清楚，副指揮使喝了一口茶，隨口說道：「你這商鋪中前台那位夥計看着面生，好像不是你手下的探子，但很是精明的樣子。不要讓