以『年』為計算單位的時間和東西方科技技術上的密切交流——這個準備的說是陳漢單方面的從西方引入、吸取，讓東西方現在的工業水準差距在迅速縮短，且就新技術的推廣和應用上來看，陳漢的速度還要超過這些技術的原產地歐洲。

    歐洲文明綻放的璀璨花朵被陳鳴毫不客氣的採摘回了老家。

    可這並不是說陳漢在自家地盤上自始至終都在為改進蒸汽機，增強其動力效率而努力的時候，歐洲人就在白瞎的浪費時間，就算現在距離瓦特改良蒸汽機的最終定型僅僅過去十三年，一些很具有價值的新技術就已經露出了苗頭。

    霍恩·布洛爾、威廉·布爾，理查·特里維西克和亞瑟·伍爾夫這幾個人的拗口名字，就連遠在中國的陳鳴都能熟練地說出來。

    駐歐辦和這些年一直坐鎮歐洲的高彥明無時無刻不再追尋着這些『大發明家』。

    因為英國內部那糟糕的環境讓這些人的發明每每都要束之高閣。

    ——瓦特和商務夥伴的利益鏈太過堅固了。

    西曆的1768年，經過一系列的改進和大量的借款後，於同年八月瓦特趕赴倫敦，為新型改良的蒸汽機申請專利。在倫敦的六個月里，瓦特努力的為其專利奔波運作。最終於次年（1769）一月獲得了專利。但在1773年之前，這項專利都沒有轉化為任何實質性的大規模生產活動。

    歷史上這個時間點還要推遲到1776年，但是歷史的軌跡改變了。從東方傳來的消息反而推動了瓦特蒸汽機在原產地英國的商業利益。然後，它還是在中國蒸汽機應用的刺激之下，才在歐洲範圍之內真正的聲名大噪。而後瓦特也有了一個可靠的商業夥伴——馬修·波爾頓。還在他的擔保下，英國國會延長了瓦特的專利權，直到1800年。馬修·波爾頓是瓦特最主要的支持者和業務夥伴。

    當瓦特的專利保護開始生效並投入生產，瓦特的精力已經不可能全部投入到蒸汽機的改進和後續研究中了，他大部分實質精力是在抵禦着、抑制着競爭方的其他發明者們。在剛剛過去的西曆1781年，瓦特還獲得了額外的專利權，使其在曲柄運動上，有着不公平的預期。

    然後瓦特和他的夥伴就開始揮舞起法律的大棒，用法律制度去驅趕競爭者，強制其停止生產。

    這是陳漢的大好機會。

    因為陳漢的專利法權並不存在這樣的限制，只要能付出足夠的資金，法律能保障他們在正當商業生產上的變現。陳鳴為了給歐洲發明家們留下一個好印象，就讓高彥明揮舞着金子做成的鮮花熱烈的追求着每一個對蒸汽機有研究的人。

    但是高彥明的『追求』並不順利。

    這些年他一次次的拜訪這些人，就像一個痴情的小伙子百折不撓的追尋着自己心愛的人。可得到的大部分是冰冷的閉門羹，這些蒸汽機技術的發明者全部都有除此之外的其他產業，就像被高彥明追求最是炙熱的霍恩·布洛爾，他除了是一個發明家外，還是一個工廠主。

    高彥明的追求所能得到的最好回報就是徹底拿下他們的技術，然後送回國內。就比如詹姆斯·皮卡德的專利，舊式的蒸汽機有一個很大的缺陷——它無法提供穩定的旋轉運動。最方便的解決方案，涉及曲軸和飛輪的組合使用。但是詹姆斯·皮卡德已經申請了專利，瓦特就不能使用了。瓦特也作出了各種嘗試，希望有效地將往復運動轉變為旋轉運動，的確能夠做到，但是很明顯，和皮卡德的方式相同。存在的專利限制迫使瓦特想出一個低效率的替代裝置，「太陽和行星」齒輪，將蒸汽機活塞的往運動變為旋轉運動。而悲催的瓦特必須登到12年後的西曆1794年，皮卡德的專利權到期後，才採用了經濟上和技術上都更優的曲柄。而在瓦特蒸汽機上出現這種更優秀優異的曲柄之前，中國的蒸汽機已經在曲柄的驅動下『轟隆轟隆』的運動了。

    是不是很可悲，又可笑？

    但站在瓦特的立場上，他必須首先保證自己的經濟利益。

    而至於蒸汽機性能上出現的落差，他們可顧不得。

    這樣的事兒還不是只此一處，還有霍恩·布洛爾。

    他相當顯著的改善了瓦特蒸汽機的動力，他在蒸汽機上使用了多個氣缸並引入了新的概念「複合式發動機」。這一點上是一個具有重大意義的突破式射擊，完全可以作