洛陽城中,用一個晚上一錘定音解決了安祿山之後,嚴莊便開始策劃安慶緒的稱帝事宜。儘管已經稱帝,但因為體型和身體的關係,安祿山並不會天天上朝,召見文武大臣也是不定期的,而且因為他那暴烈的脾氣,面聖成為了人人都最最畏懼的事。所以,當嚴莊清早裝模作樣地去了含元殿一趟回來,然後對高尚和阿史那承慶說出了安祿山要冊立安慶緒為太子,遙尊下落不明的康夫人為皇后時,他就只見兩個同僚雖說錯愕難當,卻並沒有懷疑。

    「不是說陛下一直都更加偏愛安慶恩嗎？怎麼突然回心轉意了？」

    冊立太子對於哪朝哪代都是了不得的大事,但如今洛陽正是四面楚歌,因此高尚在下意識問了一句後,回過神來又於咳了一聲：「此事是陛下家事,我們無權置喙,該怎麼樣就怎麼樣吧。可陛下對於如今的局勢可有個說法？須知杜士儀和郭子儀兩路大軍不日就會兵臨城下,洛陽城中雖還剩下四五萬兵馬,可以一直堅守下去,可關中卻能夠徵發更多的兵員,而河北道又被杜士儀的安北大軍攪得天翻地覆,這樣下去,大燕沒有任何勝算。」

    嚴莊何嘗不知道這是事實,他剛剛在含元殿面對焦躁的安慶緒時,也曾經回答過這個問題,這會兒便笑着說道：「倘若杜士儀是親自領兵前往河北也就罷了,可他千不該萬不該,派了一個張興。張興雖說有能吏之名,可別忘了他最初是掌書記,後來是節度判官,從來就沒有真正領過兵史大帥跟着陛下東征西討多少年了,又豈是易與之輩,反手就可平定河北所以,只要安守忠田承嗣能夠克復靈昌和雍丘,回師洛陽,我們就可穩穩蓋過叛軍」

    說到這裏,見阿史那承慶有些不以為然,嚴莊就又打氣道：「更何況,崔乾佑田乾真和孫孝哲在河洛四處徵兵,很快就會回來了。而扼守新安西面缺門的北平王李歸仁乃是陛下身邊的悍將,一定不會讓人失望的」

    「只怕事實要讓嚴兄失望了」

    政事堂議事廳大門突然被人一把推開,進來的恰是滿臉寒霜的張通儒。他看了裏間三人一眼,直截了當地說道：「好消息是,崔乾佑三人業已回來,不管他們是用什麼手段,總算湊出了一支三萬人的大軍。至於嚴兄剛剛說的李歸仁,他也回來了,只不過麾下只剩下十幾個散兵游勇,據他所說,新安守將李明駿投敵反了,他扛不住腹背受敵,這才逃竄了回來,現在,缺門和新安已經全都丟了,洛陽西面相當於已經全線落入了杜士儀手裏」

    儘管知道缺門和新安丟掉只是時間問題,可真正面對這樣一個噩耗,嚴莊固然面如死灰,高尚和阿史那承慶也好不到哪去。高尚甚至憤憤說道：「李明駿竟然負了陛下,李歸仁卻也無用可若不是崔乾佑他們三個在關中敗北,怎至於現在洛陽兵力如此捉襟見肘？」

    「現在不是責備誰無能的時候,立刻部署洛陽防務才是大事,我來的時候已經命人關閉洛陽所有城門,派兵嚴加守御,信使一律用吊籃進城。」張通儒雖說一度被安祿山懷疑,可他打心底里還是向着安祿山。見高尚主動請纓和他一塊去部署防務,同時和崔乾佑等人商量佈防事宜,他發覺嚴莊呆呆地站在那裏沒動,阿史那承慶則仿佛心不在焉,他也懶得理會這兩個同僚了,拉上高尚轉身就走。自始至終,他都沒提去如何去稟報安祿山,他還不想挨鞭子。

    直到張通儒和高尚已經完全不見了,阿史那承慶方才緩步踱到嚴莊身側,低聲說道：「老嚴,宮裏安頓得怎麼樣了？」

    這樣隨和而漫不經心的口氣,嚴莊本就因為噩耗而有些心不在焉,這會兒便本能地接茬道：「自然萬無一失,就等着晉王登基了。」

    「看來,陛下是死了。」

    嚴莊這才一個激靈回過神來,他驚恐地盯着阿史那承慶,心頭殺機萌動,可卻不想阿史那承慶對他輕輕搖了搖手指。

    「你無需多想,陛下到了現在這樣子,已經稱不上什麼聚攏人心,他不失盡人心就已經很好了。只要拉攏崔乾佑三人,對李歸仁寬大為懷,讓他們支持晉王並不難。至於張通儒和高尚,他們也應該會接受事實。我跟着陛下的時間不比你短,你的特長不是行軍打仗,所以我得提醒你,缺門和新安一丟,一旦郭子儀再打下壽安,洛陽西面和南面就等於完全暴露在唐軍兵鋒之下,如果我們堅守不出,只會讓杜士儀和郭子儀掃蕩河洛其他州郡,把我們完全孤立在