得知陳應良的最終答覆仍然是拒絕北上後,木蘭的憤怒當然是無法用語言所能形容了,如果不是還有一些理智,正處生理期的木蘭簡直提刀把陳應良砍成二十段的心思都有而好不容易努力讓自己冷靜下來後,木蘭又盡了最後一次努力,用哀求的口吻說道：「陳通守,你能否再考慮一下？戰機難得,如果錯過就太可惜了,只要你答應出兵攔截,我們什麼條件都可以商量。」

    「木蘭將軍,不是我想要保存實力,也不是我不想和你們聯手作戰。」陳應良苦笑着說道：「是我的兵力不足,你也看到了,現在我手裏能動用的軍隊就是區區十二個團,總共才兩千五百人左右,這點兵力想要構建長達兩百餘里的汴水防線,實在是杯水車薪,力不能及,所以抱歉,這次我必須拒絕。」

    木蘭徹底的絕望了,也徹底的怒滿胸膛了,好不容易把心頭怒火壓下去後,木蘭也沒和陳應良客套,一拱手就說道：「既然陳通守拒不出兵,那末將也不敢勉強,告辭,末將這就返回軍中,向張大使交令。」

    看出木蘭已經恨不得把自己掐死,陳應良也沒挽留,只是拿出了給張須陀的回書請木蘭帶回去,然後又拿出一份禮物送給木蘭,但木蘭卻只接下來回信,很不友好的拒絕了陳應良的禮物,然後立即怒氣沖沖的告辭離去,陳應良把她送出了通守府,囑咐了幾句她路上小心,然後也就只能是苦笑目送她大步沖走了,心裏惋惜,「真他娘的可惜,如果張須陀這次不是交代的任務太玄乎,否則還真是和他麾下那幫猛人處好關係的大好機會。」

    惋惜也沒辦法,為了預防萬一,陳應良還是立即着手開始了備戰,一邊臨時招募了一批鄉勇充當輔兵,讓正規軍可以全力作戰,一邊派人偵察北面動靜,掌握孟讓隊伍的東經,同時加強與梁郡通守楊汪的聯絡,讓他幫忙偵察敵情,也懇求他暗中告知張須陀的下一步戰術計劃,掌握張須陀隊伍的具體動向。

    永城到梁郡的郡治宋城之間有水路可通,交通聯絡十分方便,兩天後楊汪那邊就送來了答覆,說是已經確認了孟讓正在向南方流竄,並且已經抵達了單父一帶,還把單父城外的大小村莊洗劫一空,擺出了我過路後那管洪水滔天的不再回頭架勢,張須陀的隊伍也已經開始了追擊,但具體到了那裏楊汪也不知道。

    除此之外,楊汪還十分好心的以長輩的身份教訓丨陳應良,說是陳應良不該拒絕張須陀的要求,那怕明知道張須陀的計劃很難得手,也應該出兵北上做做樣子,敷衍一下極得隋煬帝寵愛的張須陀,而不應該公然拒絕得罪,對陳應良的將來有百利而無一害。同時楊汪還在信里指出,說是別看彭城董純答應執行張須陀的計劃,嘴上說得好聽,如果孟讓真向彭城郡內流竄,只怕董純還是自保為上,要陳應良多向董純這樣的官場老滑頭學學。

    「娘的,自保自保敷衍敷衍大家都想自保,都想敷衍,這賊亂還怎麼平啊？」

    陳應良很是鬱悶的把楊汪的書信扔在桌子上,大吼大叫,發泄自己因為強敵壓境和得罪大神帶來的鬱悶心情,旁邊的長孫無忌、袁天罡和已經正式就任譙郡兵曹參軍事的錢向民都是大為好奇,忙徵得陳應良的同意,將楊汪的書信取來共看。結果看完之後,長孫無忌馬上就說道：「兄長,楊祭酒對你的指點是一番好意,董純答應執行張須陀的命令,確實很象是在敷衍了事,這樣的行為雖然不足取,但有的時候卻值得一學。」

    「我早知道董純是在敷衍」陳應良沒好氣的說道：「董純這一年多來又是追殺彭孝才又是剿殺魏騏鱗,還得兼顧琅琊、下邳和東海,有點精兵隊伍也早就累垮了,最近才又破了張大虎,軍隊急需休整,那還有多餘的力氣硬擋孟讓？再說彭城西北部那麼多,又無險可守,他在沛縣那一萬多主力,怎麼可能保證攔得住孟讓？我不敢答應張須陀,也是擔心這個董純偷奸耍滑,故意讓孟讓從譙彭兩郡的接壤處溜走,然後讓我背這口大黑鍋」

    長孫無忌點頭,不久前還是在職官員的袁天罡也點頭,附和道：「留守所言極是,董純的隊伍疲憊至極,是很難確保阻攔住孟讓,故意放縱孟讓從譙彭邊境溜走,然後讓我們背黑鍋,對他而言無疑就是最好選擇。屆時就算不能把所有的罪責推給我們,也可以把我們拉下水,把水徹底攪渾,分擔皇帝和張須陀的怒火。」

    陳應良大聲嘆氣,都不知道是該讚許袁天罡的分析,還是應該同情和理解一下確實已經累得夠戧的好鄰居董純了。而陳應良最不靠譜的參謀幕僚錢向民則惡狠狠說道：「但願孟讓那個逆賊往彭城流竄,到時候我們只要守好邊境,就可以⊥這個不安好心的董純哭去,看他怎麼死」

    「孟讓又不傻子,憑什麼要往彭城流竄？」陳應良沒好氣的說道：「董純的隊伍只是累得夠戧,但不是不能打,一萬多百戰精銳放在那裏,孟讓就算再是莽撞也得仔細掂量掂量輕重,況且孟讓也不是什麼莽撞的人,張須陀和周法尚聯手都於不掉他,這點就足夠證明他是個有腦子的人。」

    「兄長,那你覺得孟讓是否會直接南下來我們譙郡？」長孫無忌擔心的問道。

    「有這個可能。」陳應良苦惱的說道：「不過我覺得孟讓向梁郡西南方向突圍的可能更大一些,因為他如果直接南下,首先就得碰上我們駐紮在永城的譙郡主力,譙郡軍隊這段時間也算打出一些名聲,只要張須陀追得緊一些,量他孟讓也沒這個膽量來譙郡正北面和我們硬碰硬。我如果是他,我就肯定選擇往梁郡西南部突圍,殺入淮陽郡內,那裏的官軍力量薄弱,錢糧又比較充足,是孟讓就糧補給的最好選擇。」

    「那不是也很好嗎？」錢向民眼睛一亮,道：「如果孟讓西竄進了淮陽,那我們不是什麼都不用擔責了？」

    「錢參軍,難怪你在東都當了那麼多年官一直升不上去。」長孫無忌沒好氣的說道：「孟讓如果西竄進了淮陽郡,那最倒霉的就是我們,到時候張須陀心黑就可以把所有罪責推到我們身上,說我們拒絕配合作戰,這才給了孟讓襲侵淮陽郡的機會。就算張須陀為人正直,不屑這麼做,我們同樣得倒霉,因為淮陽郡的周邊數郡之中,就數我們譙郡的軍力最為強大,朝廷肯定是命令我