這裏除了赫德之外，再也沒有人在地位上與李泰國能成鼎足之勢。\\www.qΒ5、c0m\現在停泊在外海的艦隊司令西馬縻各里上將當然是在地位上最為高超，不過當時英國在亞洲甚至是世界各地的形勢都是以外交使團來決定對各國或是各殖民地的政策，所以西老將軍雖然是海軍少將，在香港時他聽總督兼中國公使包令的，而在這裏，是打是和是談，都得聽從這幾個年輕的外交使團的領事們做決定。

    事實上，當時英國在中國的外交使團精英薈萃，而且多半都是血氣方剛的年輕人。現在這一群抽着雪茄皺着眉頭討論着英國與中國和戰大計的外交官們，多半都是二十出頭不到三十的年青精英。

    便是遠在廣州做領事的巴夏禮，在後世赫赫有名，很多影視劇的形象上此人是老奸巨滑的中年外交官，而實際的情形卻是這個巴夏禮也不過二十七歲，正是意氣風發的青年時光。

    在英國沒有派遣更為資深和更有權勢威望的額爾金伯爵到達香港之前，總督兼中國公使包令是無法駕馭這些野心勃勃的年輕人的。

    事實上，英軍在今年和明年的軍事行動中都沒有太大的建樹。兩廣總督葉名琛被後世嚴重醜化，其實此人不失為英明果決之士。他在廣州任上多方打擊英國勢力，幾次斷絕對香港的米糧補給，多次派遣小股部隊襲擊英軍，屢有斬獲。廣州洪軍之亂。變亂軍民幾近百萬，而葉某就憑着一萬五千義勇就能平亂，在廣州任上幾達九年。其能力可見一斑。

    亞羅號事件後，英軍幾次攻擊都無太大成效，包令因此而被解職，直到額爾金來着援兵趕到廣州後，又有漢奸出賣，使得英軍得知廣州防備空虛，這才悍然進兵。城破之後，廣東巡撫與廣州將軍逃走，葉名琛身為總督並沒有選擇逃跑。最終被俘，最後在困禁中絕食自盡，不失朝廷大臣的風骨。而清廷為了推卸責任，只能將這葉某人推到前台，最終醜化為小丑一般地人物，殊為可恨。

    現在局勢產生了變化。廣州小打之後沒有什麼意義。英國將視角轉到淮軍境內的海州，在這裏，包令遙制不得，巴夏禮等老油條也留在廣州，所以話事人就乾脆換成了兩個更年輕的領事，赫德與李泰國。

    現在李泰國隱然更佔主導地位，他漲紅着臉惡狠狠拍打着桌面怒道：「才賠了不到兩百萬地銀子，然後開放本來就是開放口岸的海州，就是這樣的條件，我們就能接受十幾個英國士兵的死亡？如果簽署這樣的條約。國內民眾的唾沫也會把我們淹死的！」

    聞聽此言，赫德原本呆板的臉上也露出不安的表情。事實上，赫德久居淮安，對淮安地工業生產能力與淮軍的戰鬥力有着比較深刻的了解，在此次事件之前，他也是力阻英軍前來海州而繼續觀望的，如果能和平與淮軍答成協議。遠遠比發動一場戰爭更加合適。

    不過他這種持重的意見卻沒有得到同僚們的贊同。不要說李泰國，便是遠在香港地包令和巴夏禮等人也是絕不贊同。

    這個時代到達中國地人對這個國家都有相應的了解。對這個國家的愚昧和落後洞若燭火，而更讓其餘外交官堅持強硬立場的，當然還是清政府的顢頇無能與愚昧**。

    在赫德之外的外交官看來，中國人不論是淮軍還是韃靼人都一樣，不給他們一點厲害，不在他們的頭上敲打幾下，這些野蠻人組成的蒙昧不開化的國家是絕不可能與文明國家答成共識的，所以不論淮軍地大帥是如何的開明，組建新式軍隊也好，開放口岸也好，還有在淮安那個小小的內陸城市進行的可笑的工業化也罷，都只是學了一些列強的皮毛，在上海，在香港的外交官聚會中，常把張華軒地那些改革當成笑柄來談，種種改革措施，只能引發一陣陣地狂笑罷了。

    然而赫德卻與這些自大的所謂中國通不同，他來到中國地時間並不久，反而沒有那麼多的成見，這幾年來，他時刻關注着淮軍的動向，每一次的戰報都拿來悉心研究，在他看來，淮軍的戰鬥力比起英軍來只強不弱，只是三河鎮一戰，就赫德看來，英國陸軍也未必能打的如此漂亮簡單。

    而淮安的工業化對英國的危脅則來的更大，更為深遠。現在在中國南方的商人們最喜歡的就是淮安的出產，便宜，質量上乘的國貨當然比從洋人手裏買貨更放心，也更容易出手。英法兩國在打完克里米亞戰爭後決定對中國動手，以謀求更大的市場和開放口岸，在赫德看來，除