對李鴻章這樣的心思，張樹聲等人心裏自然清楚的緊。\www.ｙibigЕ.com/他們都是白身，心裏也沒有君君臣臣父父子子的那一套封建禮教倫常的束縛，再加上當初投淮軍時，張華軒還是大清正牌的安撫使，誰也不能說錯。現下扯旗造反，他們在淮軍內位高權重，也只能跟着大帥繼續走下去，絕不能有二心可言。可是李鴻章等人就不同了，他們有功名在身，父輩多半還曾經在清朝任過高官，一時半會的確實也拉不下臉來去效忠別人。

    想到這裏，張樹聲理解的一笑，也不再多勸說李鴻章更改其志。反正李鴻章的家族在皖北很受尊重，這樣的大宗族中的代表願意加入到淮軍行伍中來，對第三鎮將來鎮守皖北，進逼皖南的總體任務有着極大的助力。

    而且，李鴻章雖然打仗兇惡，不過怎麼也是翰林出身，論起心思縝密細緻，在地方的交際手腕，那都遠遠超過第三鎮的普通軍人，現下給一個副總參謀的職務，李鴻章本人也極是滿意，做起事來已經極為用心了。

    當下各人不再多說，須臾之後，大帳外傳來一聲響亮的報告聲，張樹聲與劉銘傳吳長慶相視一笑，然後一起令道：「着聶士成進來。」

    「是，標下這就進來了。」

    聶士成候在外面正是等的着急，他這一次打探到不少的消息，若是不及時稟告給幾個總鎮大人。這一遭冒着性命之危去做探子就顯地很無謂了。

    當下依命大踏步而入，進了軍帳之後便向着張樹聲等人打了一個漂亮的敬禮，然後又對坐在四周的諸多團練鄉紳一一頷首示意，一舉一動，無不瀟灑漂亮。

    他此時還是一身苦力裝扮。渾身穿的破爛留丟，一張臉龐上也是滿是紅黑之色，雙手青筋盤虬，顯然這幾天是下了苦力，吃了不少苦頭。

    張樹聲皺眉打量，原本還對這個桀驁不馴的青年將領滿是頭疼和不滿，在他看來，不管大帥怎麼賞識，聶士成這麼着擅自妄為。也太不把他這個主帥看在眼裏，不過此時見了這聶士成如此模樣，卻打心底里一陣賞識，忍不住笑道：「聶功亭你全身是膽啊，怎麼也是個管帶，就這麼以身犯險？」

    聶士成還沒答話，劉銘傳卻斥道：「怎麼說也是犯了軍紀。聶管帶該當知道怎麼處置吧？」

    「知道，打四十軍棍，禁閉十天。如果犯了大錯，還會革除軍籍，再厲害點，便要掉腦袋了。」聶士成倒也不懼，當下仍是落落大方道：「標下去地那天，只是覺着不能閒着不做事，大帥體恤下屬，淮軍將士哪一個不受厚恩？聶某不要說是管帶。便是再高些官，只要不做事，便覺得對不住大帥的提拔重用之恩。」

    張華軒此時已經自稱總理，淮安各地提起他時，多以總理相稱，也有不少人暗中稱他為張王，反正大伙兒都覺得他稱王稱帝是遲早的事，所以稱呼上也提前了一些，倒是淮軍之中，不論職位高低。提起張華軒來都還是以大帥相稱，原因無他，便是因這支軍隊純粹是張華軒一手打造之故。

    聶士成如此表態，卻令得張樹聲等人大為滿意，當下索性扯過此事。接着向他問道：「那你混入三河鎮。打探出什麼消息來？」

    聶士成皺眉道：「怕是情形不妙。」

    他從懷裏掏出一張紙，遞給張樹聲：「這是標下匯制的三河佈防圖。大略詳盡，這幾天到處攪活，收的也少，髮匪只當我是傻子，用的極多，所以大略情形，都畫了下來。」

    張樹聲攪圖大喜，自己看了一會，便又推給劉銘傳看，對方是參謀長，這張圖畫的極其詳細，把三河鎮內外太平軍駐防的情形都匯制了下來，兵力配置，人員多少，器械多少，甚至糧食配給，民聚集之處都匯制了下來。幾人粗略一看，也都是眉頭大皺。

    三河地利難攻，這在做戰之前第三鎮上下就有心理準備，不過現在看看聶士成匯制的草圖，怕是難度遠遠超過大夥地想像之上。河圩，溝渠河道極多，一個鎮子外有方圓數十里的窪地，一條大道原就不寬，還被河堤、營壘、城寨圍個嚴實，鎮子背後，就是十幾米寬的大河，這樣的地利，想要取巧是絕無可能，看來，也只能以力而搏。

    以力相搏，卻也有難處。淮軍慣用的火炮因為太重，想在這種半淤泥一般的窪地里牽引拉動，實在是絕無可能。再有聶士成也看清楚了，太平軍的營寨全建在河堤上，土地鬆軟，吸收好，炮彈過去，殺傷有限。