「噩夢？長達千年的統治地位……被稱為噩夢？」如此話語出自比克族長之口，望着他那渾濁的雙眼，貝爾有些不敢相信。

    「玄碑的力量深不可測，」達利自顧自地說着，「通過族人不斷地研究實驗，他們發現只要將血液融入這座玄碑，就能從中獲得十分強大的力量。」

    「這種力量是……元力？」

    「元力？」達利搖了搖頭道，「不是的，事實上，比克族人從來沒有學過釋放自己的元力，因為有了那種力量，根本不需要元力。它源源不斷，勢不可擋，即使用在剛出生的嬰兒身上，身體也會發生巨大的變化，如果嚴加修煉，甚至可以刀槍不入。所以比克族能夠在大草原屹立不倒，其實根本不費吹灰之力，我們需要做的只有不斷地繁衍後代。」

    原來比克族維持地位的根本原因，是這座神秘的玄碑，只是……偷懶居然也能如此心安理得，作弊一時，享受千年，現在卻擔心起舒適的日子無法延續下去，這些族人的老臉上裹得是鱷魚皮吧？貝爾心中燃起了深深地鄙夷。

    「但是，世界上無論多麼堅不可摧的事物，都抵擋不了時間這個終極殺手。大約在兩百年前，這座玄碑賜予我們的力量已經開始慢慢減弱了，以至於到後來族人一生中至少要進行四到五次玄碑力量的接收儀式。幸好比克族有着長時間以來的威名，即使力量大不如前，與周邊部落以及歷代王室的相處倒也相安無事。」

    「就像狼與羊之間隔了玻璃，狼為了捕獲羊卻一直撞在玻璃上，時間一久，即使玻璃取走狼也不會貿然出擊了。」

    「那也是時間問題，年輕人。那頭狼有充分的時間來忘記疼痛，只要一直惦記着羊，無論多久它終究還是會來嘗試的。在我年幼的時候，羅德維爾五世派人前來商談，雖然最終還是與我們簽署了新的協議，但是對於比克族的實力，他們也應該有了新的認識吧！」

    貝爾想了想問道：「既然比克族如此強大，為何不從一開始就像自治州甚至王國一樣宣佈獨立呢？據我了解，斯堪尼亞王國也只有兩百多年的歷史。」

    「年輕人還真是有幹勁呢！」達利輕哼一聲，「我只能告訴你，即使在比克族全盛時期，我們也遠遠沒有到達能夠獨立的地步。單從我們擅長的力量來講，那座玄碑只對比克族人才有效果，要知道貢德拉大人那會兒，擁有比克族血脈的只有二十多人！」

    「奇怪，根據你的描述，貢德拉大人是突然變強大的，也就是說當時那座玄碑有很大幾率是被他幸運所得，並非依靠自身的力量煉製，既然如此，玄碑為什麼只有對比克族人有效呢？對了，你們有沒有想過玄碑的來歷，或許能夠破解現今的遭遇呢？」

    「並非沒有想過，只是貢德拉大人去世地十分突然，留下的記載也相當稀少，所以也實在是無跡可尋，那時候族人只道是神靈的恩賜，後人應該遵循它的規律罷了。由於有着這樣的限制，我們只能在不斷變化的格局中依附着不同的國家，不過簽署的協議倒是大同小異，均是用草原的礦產換取其他資源，而族內的事務必須自行處理，王**隊不能干涉。」

    原來如此，有這樣一份協議，難怪哈圖只能尋求騎士協會的幫助，因為王**隊無法插手比克族的變故，只是……貝爾似乎隱約捕捉到了事件的關鍵。

    「貢德拉大人並不是一個自大的獨裁者，他統一了大草原後，完全接納了其餘的部落，甚至答應與外族人聯姻，」達利繼續說道，「所以比克大草原從那時起就分為了比克族人與外族人，由於玄碑對外族人無效，所以比克族人負責接受玄碑的力量，保衛大草原，而外族人則處理其他事務，久而久之，比克族人只『學會』了戰鬥的本領，倒是那些外族人反而將古時的文化習俗繼承下來。」

    這完全是本末倒置嘛，聽着達利的訴說，貝爾認為比克族如今的遭遇真是咎由自取。

    達利似乎看出了貝爾所想，他自嘲地笑了笑說道：「很諷刺吧？兩百年前，當玄碑力量開始減弱時，我們想盡了一切辦法試圖將它修復，但由於它的來歷完全一無所知，無論如何都找不到煉製的方法，甚至連那種黑色晶石都從來沒有人見到過。隨着一天天過去，我們發現已經不僅僅是力量在逐漸減弱，更可怕的是族人們變得離不開玄碑了。長時間的依賴已經悄悄地改變了族人的體質，如果無法定期接受那種力量，身體就會產生蝕骨般的疼痛。你見我如此矮小，是不是不像比克族的人？」達利突然轉移了話題。

    「恕我冒昧，我的確是這麼想的！」貝爾倒是乾脆。

    達利拿出一張畫像，上面的人虎背熊腰，驃悍強壯，一看便知是馳騁大草原的錚錚鐵漢。「這是我年輕時候的模樣。」他說道。

    「這……這……也不至於……」貝爾完全無法將這兩人聯繫起來。

    「呵呵，那是因為，我找到了去除玄碑力量的方法！」

    「什麼？」貝爾大吃一驚，「玄碑中的力量究竟是何等魔物？」

    「這件事戈桑也是知道的，」達利平靜地說道，「他並不是比克族人，與我的女兒結婚後，生下了一個女孩，也就是哈圖的姐姐。不過我的女兒在分娩時突然失去了玄碑的力量，忍着劇烈的疼痛誕下了一個女嬰後，她……就去世了。」他閉上了眼睛，顯然這段回憶對他而言是極大的痛苦。

    「那女孩就像她的母親一樣美麗而又善良，由於並非擁有純粹的比克族血脈，所以不需要接受玄碑的力量，而她從小便對族中的古文化有十分濃厚的興趣，不過這因為如此，她偶然間發現了一個驚天的秘密。」

    「驚天的秘密？」

    「有一次她獨自跑到玄碑所在的洞穴中玩耍，後來我和戈桑找到她時，她指着玄碑的底部不斷說着什麼，我們扒開泥土湊近一看，發現上面有着十分潦草的比克族古文字，雖然有些模糊，但懂得古文字的人還是能夠辨認一二。」

    「而那女孩恰好知道上面寫了什麼？」

    「是的，比克族人居然從來沒有發現過玄碑底部還刻着古文字，那句話翻譯過來是：玄碑是惡魔的化身，請告知後人千萬不要使用它的力量，若萬不得已，危機解除後務必