第四百二十三章 新首相

    大西洋東岸的法蘭西正生機勃勃地在國王路易地率領下走上自由強盛之路時，在那遙遠的彼岸，不列顛王國北美大西洋沿岸的十三塊殖民地，也已經爆發出了爭取自由、獨立地火花。

    1775年之前，不列顛政府出於遏止北美經濟發展、增加財政收入、恢復七年戰爭中受損的經濟等目的，對北美殖民地接連推出壓迫法案，通過法案制定了嚴苛稅法、限制了殖民地居民的人身自由。為此，北美殖民地居民亦展開了激烈地抗議，結果卻遭到了不列顛駐軍的「血腥鎮壓」。

    被不列顛駐軍殺害的人民的鮮血，非但沒有如施暴者預料的那樣成為澆熄反抗火焰的滅火劑，反而成為了令火焰越發旺盛的助燃劑。最後，仇恨轉變為復仇的欲望，復仇的欲望轉化為渴望自由獨立的火焰。火焰熊熊燃燒，再也無法被人民的皮膚所阻擋。1775年4月19日，火焰終於破體而出，北美人民組成的民兵在萊克星頓向不列顛駐軍發射了第一槍。

    「萊克星頓槍聲」發生後的第二個月，即是5月10日，北美各殖民地代表在費城召開了第二屆大陸會議，又一個月後的6月15日，會議通過組建大陸軍和任命退役不列顛陸軍軍官喬治?華盛頓為大陸軍總司令的決議。這意味着北美殖民地正式決定以武力手段，從倫敦的暴君手中奪取自由和獨立，而非是向過去那樣繼續期望於毫無意義的談判以及倫敦政府的憐憫。

    雖然北美殖民地已經開始有組織地反抗，但是，無論是萊克星頓的槍聲還是大陸會議的決議，在歐洲人眼中無非是野蠻之地的野蠻人地騷亂，除了倫敦以外，幾乎沒有哪一個歐洲國家的首都將此當做一件不得了的大事。

    7月1日的巴黎，酷暑難當。與往年不同，路易只是將瑪麗?安托瓦內特送去了貢比涅避暑，他本人則留在了杜伊勒里宮。

    路易正在辦公室中閱讀着羅謝爾?費爾奈寫的關於拉羅謝爾的發展報告。在殖民地貿易重興後，拉羅謝爾便逐漸恢復了其貿易港口的作用，而為了能夠更好地經營這座港口城市，路易特別將其卓拔為「國王直轄地」，除了親自派出行政官員外，還令羅謝爾?費爾奈為國王特使，去調查了一番。他現在所閱讀的，便是羅謝爾?費爾奈回報的欣喜。

    「陛下，阿圖瓦伯爵請求召見。」路易的侍從官，德?彭特先生的後繼者讓?德?路奇先生進來說道。

    讓?德?路奇先生現年六十，小貴族出身。他的祖先便服務於王室，現在升為國王侍從官也屬正常。不過，在路易的身邊，他若沒有絕對的忠誠，也不可能被升為侍從官，甚至都不可能留在宮廷。

    「讓他進來。」路易邊回話邊收起了報告。對弟弟地到來他並不奇怪，因為是他先向弟弟提出了召喚。

    不過，阿圖瓦伯爵遲到了，遲到了整整三個小時。

    「王兄，您有什麼事？」阿圖瓦伯爵一走進來，也不行禮，便毫無顧忌地開口詢問。直到話全部說完，人走到辦公桌的近前，他才象徵性地止步、彎腰、行禮。

    「你遲到了。」路易說着掏出了懷表，看了看說，「你應該在兩點鐘的時候到這裏，現在已經五點鐘了。」

    「王兄，您要知道，您召喚我的時候正好是一個非常時間，那時我脫不開身。」阿圖瓦伯爵尷尬地笑了笑。

    「我還真不知道，國王的召見居然會不如一個女人的床鋪！」路易以嘲諷的語氣不冷不熱地說道。

    「她很特別，王兄。」阿圖瓦伯爵陶醉般地說道，似乎還在回味着之前的美妙時光。

    「今年已經是第三個，每一個你都說很特別。」路易嚴肅地說。

    「她是最特別的！」阿圖瓦伯爵急忙辯解道，「她美麗、端莊、高貴……」

    「夠了。」路易毫不猶豫地打斷了弟弟的話，接着說道，「我沒有興趣和你聊那些……那些蕩婦。我不管你在外面有多少女人，但你前往別忘記了家裏的那個。」

    「瑪麗?泰瑞絲？」阿圖瓦伯爵疑惑地問道。

    「是的，就是她。」路易無奈地嘆道。

    阿圖瓦伯爵對妻子如同對待情婦一樣，失去了興趣便拋棄，但與情婦不同的是，阿圖瓦伯爵夫人還有法律維繫着彼此的關係。

    「她怎