1754年8月23日，巴黎夏季的普通一日。

    凌晨時分，位於巴黎西南的王室宮廷凡爾賽宮失去往日的沉寂，突然熱鬧非凡。多輛馬車由巴黎駛入宮廷，居住在巴黎的顯貴，如奧爾良公爵、孔代親王、孔蒂親王等人皆不敢拖沓地連夜趕來。[..com]

    法蘭西王儲妃薩克森公主瑪麗·約瑟芬懷孕九個月，她已經出現了分娩前的陣痛。依據法蘭西宮廷的規矩，王后、王儲妃等王室女眷必須要在宮廷顯貴的注視下生產。這是為了防止王后、王儲妃在生下嬰兒後因政治原因偷龍轉鳳，也是為了確保生下的孩子百分之百具有波旁血統、不受質疑。

    顯貴們聚集在王儲妃臥室外的會客廳，這其中也能見到法蘭西最顯貴的貴族、也是諸貴族之首的國王路易十五和王后、波蘭廢王斯坦尼斯瓦夫一世之女瑪麗·蕾捷斯卡，以及他們的一群子女。

    路易十五此時只是一個四十四歲的中年人，作為國王和一國領袖，這正是一個年富力強的年紀。他的祖父、一直模仿的對象路易十四，也正是在這個年紀在全歐洲創下太陽王的名號。然而，他雖然有志向創建與路易十四無差的偉業，卻似乎更在女人一事上有着天賦。他在結婚的頭十二年便生下了十個孩子，而在厭倦了王后之後又不斷尋找情人，最多是同時和同一個家族的同胞五姐妹有着非一般的關係。

    王儲妃薩克森的瑪麗·約瑟芬並非是頭一次生育，她之前已成功生下了三位王室成員，雖然第三子阿基坦公爵在年初夭折，可長公主瑪麗·賽芙琳、長子勃艮第公爵路易·約瑟夫仍然健康，王室並不缺合法的繼承人。然而，路易十五仍然對現在這個孩子的降臨格外重視，因為他不能允許現在唯一的兒子只有一個合法繼承人，這非常不安全。

    路易十五見着正在會客廳中談笑自若的奧爾良公爵，心頭一熱，不由地對身旁的王后輕聲說道：「看，奧爾良還在笑，看他還能笑到幾時。」

    路易十四子嗣眾多，但一場天花疫病令王室直系家族只剩下兩個繼承人，其中之一後來被迫放棄法蘭西王位繼承權而成為西班牙國王，開創西班牙波旁王室，另一人就是路易十五。路易十五如今只有一個兒子、法蘭西王儲路易·斐迪南，而王儲如今也只有一個孩子勃艮第公爵路易·約瑟夫。若是王儲和勃艮第公爵突然死了，那王位第一繼承人便是祖先為路易十三次子的奧爾良公爵。也正因如此，奧爾良家族自路易十四死後，便一直覬覦着法蘭西王位，路易十五也對這位近親的野心頗為忌憚。

    王后瑪麗·蕾捷斯卡淡淡一笑，並不言語。

    路易十五東張西望一番，他在滿屋子的貴族中見到了四位未能出嫁的女兒，卻惟獨見不到正在裏屋分娩的女人的丈夫——王儲路易·斐迪南，不由大駭，驚問王后道：「我的兒子斐迪南呢？他為什麼不在這裏？」

    瑪麗·蕾捷斯卡眉頭一皺，猶豫地說道：「他現在可能正在香檳，那位棟雷米家族的女兒不久前也生產了。」

    路易十五沒好氣地冷哼一聲，道：「妻子正在生產，他卻只關注情人。那個女人是棟雷米家族的繼承人，他這麼做只可能不但毀了那個女人，更是有可能對王位繼承造成不必要的麻煩。」

    瑪麗·蕾捷斯卡淡淡一笑，道：「沒這麼嚴重，他和那個女人生下的是女兒，也是棟雷米家族的下一代繼承人。他這麼做不是為王室尋找了一個強大的外援嗎？」

    路易十五皺着眉頭搖搖頭，道：「棟雷米家族是女英雄讓娜·達克的後代，歷代只能由未結婚的女子擔任，若是繼承人結婚、生子，那繼承權便順延至下一代。棟雷米家族子嗣頗多，家族內野心勃勃之輩不計其數，成為了斐迪南情人的那個女人只可能被家族拋棄。」

    瑪麗·蕾捷斯卡淡然一笑，不以為意道：「棟雷米家族擁有名望，但並不富有，更不強大，也許比奧爾良更好控制。」

    路易十五繼續皺眉，冷言冷語道：「我相信這不是他的想法，他可能只是迷上了棟雷米家族的女繼承人。如果這是他的想法，那麼只能說異想天開。國家交給他，實在是太危險了。」

    瑪麗·蕾捷斯卡默不作聲，臉上卻露出一絲神秘的微笑。

    正在這時，王儲妃臥室的門打開，一名侍女走了出來。她來到國王身前，恭敬地屈膝行禮，而後說