第八十九章 海上遭遇

    依照預定計劃，一萬五千人已經分乘上了十艘運兵船和十艘原海盜船。運兵船將由五艘三級戰艦護送，前往阿雅克肖，而海盜船則將單獨遠赴巴斯蒂亞。

    海盜船原本都是一些四級艦和五級艦，拆去炮台以及抽空雜物後，便可以作為運兵船來使用。每一艘船除去必要的水手外，可以搭載六百。但是，這樣的改造也有一個弊端，這十艘船幾乎無法再與同等級及更強的戰艦交鋒。不過，考慮到現在科西嘉海軍基本上已經處於半癱瘓狀態，這一個缺點也就可以自然無視了。

    負責分配的是迪昂，他曾經建議過讓我坐上他的旗艦，然後由他護衛我前去巴斯蒂亞。他的理由是，為了防止不列顛人的船中途襲擊。

    他考慮的十分周詳。大不列顛王國雖說並未介入此事，但是已有情報是他們將意大利僱傭軍送上了島。想來物資貧瘠的科西嘉島，能夠堅持到現在，不列顛的船隊沒少出力。他們的軍艦或許還在直布羅陀，不過，這個國家的商船與海盜是同義詞，以五級艦和六級艦改造成的不列顛商船，同樣有着不容忽視的火力。

    不過，最後我拒絕了。我的理由也很簡單，保護運兵船的兵力不可以分散。

    十艘戰鬥艦若是單獨劃出來，那麼保護運兵船的就只有五艘三級艦了。雖說三級艦的戰力要強些，但也難保敵人雙拳四手齊上，多一艘多一分保障，畢竟運兵船上的一萬人才是能否佔領科西嘉島的關鍵。況且，那十艘四級、五級船，也並非被改造的毫無戰力，關鍵時刻也是可以抵擋敵人一陣子，最為主要的是，這些經過海盜之手改造過的海盜船，比之原版的不列顛戰艦速度更快。到時候，打不過也可以逃。

    在我的執拗之下，最後的分兵安排還是按最初的計劃執行。

    上午十點，運兵船和三級戰艦先離開了港口，兩個小時後，我所乘坐的船也起航了。如果順利，運兵船將會在晚上六點鐘到達阿雅克肖，而我則應該在晚上八點鐘到達巴斯蒂亞。這兩個時間段，正好是突襲的最佳時機。在敵人發現之前，率先突襲，這正是諾埃男爵提出這項戰略時的理由。不過，這項計劃的唯一缺點，便是只能是在白天航海，如此一來很難不與不列顛商船照面。

    我乘坐的船是一艘四級艦，剩下的九艘都是五級艦。這十艘船都經過了內部改裝，除了我的這一艘船外，其他的船上都擠入了六百多人，事實上，全部的五千人是分乘那九艘船艦的，而我的這一艘船，這是搭乘着貝克里伯爵麾下的那三百近衛軍。

    這三百近衛軍中的兩百七十位貝克里伯爵的直屬部下，全部都是陸軍士官學院剛剛畢業的年輕軍官，他們如果拒絕貝克里伯爵的招攬，而是等待陸軍部的分配，估計就已經是中尉、少尉一級的基層軍官，不至於像現在這樣，只是騎着馬的士兵。

    他們雖然有馬，但並不是騎兵。他們雖然扛着步槍，但也不是完全的步兵。他們可以像騎兵那樣衝鋒，但是身上並沒有胸甲來保護。他們可以像步兵那樣下馬排成線列齊射，但這樣便浪費了馬。作為他們加入近衛軍的酬勞，貝克里伯爵是從自己口袋中掏錢，為他們購置了馬匹。

    貝克里伯爵的慷慨也是有原因的，因為這些人幾乎是這一屆軍校畢業生中最為優秀的學生。小亨利就是第一名，即使是散漫的博伊斯圖倫，也有着前一百名的好成績。在這一屆的五百名畢業生中，這群人中最差的也排在了三百位。

    就是因為這樣，貝克里伯爵才特意購置了馬匹，一方面是為了向外人宣告他們的與眾不同，另一方面也是為了將他們與普通士兵分開，防止他們被當做普通士兵來使用。

    船起航後，已經航行了三個小時，現在大概的位置可能是在歐洲大陸和科西嘉島的海上中線。近衛軍現在正在二層船艙中休息，他們的下面——三層船艙，則是他們的馬和四門十二磅步兵炮。

    我現在則在甲板上吹着海風，現在的海面很平靜，聽船上的水手說，「地中海不可能起什麼波瀾，很少出現坐船的人暈船的情況」。

    甲板上的水手們看我的眼神很怪，似乎是不明白我這個堂堂的王儲為什麼會在這裏與他們一同忍受日曬雨淋。答案很簡單，因為我在呼吸着大戰之前最後一口安寧的空氣。

    突然，就在這個時候，瞭望塔之上