雖然已經是進入了冬季，但是滾滾長江水依然向着大海奔騰而去，穿着一件已經看不出本色的破舊棉襖的漁民張本根蹲在自家的船頭上，呆呆地看着江中不斷駛過的運輸船舶。進入冬季後，長江也進入了枯水期，江中的魚量減少，一天忙碌下來，漁民們也只能勉強維持生計。

    而且，張本根一家是連家船民，家裏祖孫三代五口人，就住在兩艘漁船上。父親六年前就已經去世，母親趙飛花今年已經六十歲開外，身體不好，大多數時候都只能夠躺在船艙里休息。到了冬季，江上江風凌厲，寒氣逼人，老太太的日子就更加難過。常常可以聽到母親難受的咳嗽聲，但是張本根也沒有什麼辦法。

    「這樣的日子，什麼時候才是一個盡頭啊！」張本根喃喃自語道。如今到醫院裏看病實在是太貴了，不要說像張本根父母這樣的老漁民了，就是他這一代人里，能夠參加醫療保險也只是少數人，參加國家養老保險的，那更是屈指可數，一百人里都不見得有一個。母親如今不能夠打漁了，就是做家務也只能是一些輕體力的短時差事，大多數時候，不但照顧不了家人，反而需要家人來照顧。妻子李玉梅也是漁民家的女兒，岳父母那邊生活與他們相比也不過是五十步笑百步！

    雖然說張本∠↖長∠↖風∠↖文∠↖根還有一個哥哥和一個妹妹，但是也一樣是連家船民的哥哥，由於岳父母家境更不好，而且有三個孩子，整體水平還不如他，經濟上根本指望不上。倒是嫁到了縣裏的妹妹，每個月都會給母親拿來一百元和帶些食品、藥品。但是她也只能做到這樣了，家裏也並不是很寬裕的她無法將母親接去贍養。所以雖然母親身體不好，但是也只能是在家裏抗着。不到沒有辦法，是不會去衛生所的。

    張本根自己有一兒一女，大的已經十歲，小的女兒也有九歲，但是都沒有上學。專業漁民的生產生活特性，決定了其子女上學問題十分突出定點和就近上學無法保證，跨區擇校費用昂貴也沒有門路，特別是以船為家的連家船民?就更是困難。很多漁民子女放棄上學，即使是有的孩子寄養在親戚家中，由於缺乏家長管理。多數因跟不上學習進度而無法完成學業。

    他雖然想過要不要求妹子，讓兒子寄居在妹子那裏，好歹能夠上個小學，別和他們夫妻一樣大字不識一個，這樣日後也算是多點本事。至於女兒，他壓根就不敢想了。但是妹子那裏……公公婆婆能夠允許嗎？

    但是就算是妹子答應了，自家又能夠拿出來多少錢供兒子上學？去掉各種打漁的開銷，加上禁漁期他們夫妻兩人打零工的收入，一年的純收入也不過是四千元。長年在江上漂泊，他們一家人除了兩個兒女都患上了風濕及關節炎，每年能夠儲蓄個幾百元錢就算是不錯了，又拿什麼來支持兒子上學？更令張本根心煩的是。他們的收入還是一年不如一年！

    張本根不禁想起了上個世紀七八十年代的時候，那個時候父親還在，自己還小，長江里魚多的時候。那時候當一個專業的漁民，一年的年收入要遠超過農民，甚至於可以與工人的收入持平。但是近些年來，由於長江中的野生魚類越來越少，各種水利工程建設，航運的船舶也越來越多，很多傳統的漁場都被擠占，加上水域環境污染，使得他們的年捕撈產量銳減，收入自然也是逐年下降。

    而且像他們這樣的專業漁民，常年以船為家，祖祖輩輩都是靠打漁為生，雖然有農業戶口卻沒有自己的土地，當年還有漁業社、漁業大隊和漁業村等管理機構，但這些年來，這些基層組織可以說是名存實亡，不少漁民多年來從未履行公民權利參加選舉。而且由於他們沒有固定的住所，使得他們也無法享受到國家的一些支農政策，可以說是養殖無水、捕撈無魚、種田無地、轉業無門、低保無份！眼看着原本收入和生活水平還不如自己的農民們，生活比自己越來越好，他們這些漁民們心裏也是滿心的苦楚。

    張本根也不是沒有想過棄船上岸，可是他們這些人文盲佔了絕大多數，除了會打漁、補網、修修自家的小船之外，再也沒有一技之長，除了賣苦力之外，上了岸又能夠做什麼？可是沒有了船，也沒有錢買房，一家人的生活怎麼辦？可是不改變，就算自己夫妻兩人一輩子就這樣了，兒子和女兒呢？難道說等他們長大了之後，還要過着這樣可憐的生活嗎？

    「本根，叫虎子他們兄妹回來看着媽，咱們再去