「亞一啊，你是否聽說過雪豹石碑的故事？」張天元打算更加深入地將雪豹在亞一心目中神化，所以就特意準備了一番說辭：「這是我從鷹教的教義之中看到的。」

    「雪豹石碑？」亞一愣了一下，搖了搖頭道：「沒聽說過，那是什麼？」

    張天元輕輕拍了拍亞一的肩膀說道：「雪豹尊者之所以選擇雪豹作為自己的坐騎和寵物，不是沒有道理的。在橫斷山脈的高山峽谷，在滇、川、藏『大三角』地帶的叢林草莽之中，綿延盤旋着一條神秘的古道，這就是世界上地勢最高的文明文化傳播古道之一的『茶馬古道』……」

    「等一等，茶馬古道是什麼？」亞一疑惑地問道。

    「茶馬古道起源於唐宋時期的『茶馬互市』。因康藏屬高寒地區，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地區，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒有蔬菜，糌粑又燥熱，過多的脂肪在人體內不易分解，而茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱，故藏民在長期的生活中，創造了喝酥油茶的高原生活習慣，但藏區不產茶。而在內地，民間役使和軍隊征戰都需要大量的騾馬，但供不應求，而藏區和川、滇邊地則產良馬。於是，具有互補性的茶和馬的交易即『茶馬互市』便應運而生。這樣，藏區和川、滇邊地出產的騾馬、毛皮、藥材等和川滇及內地出產的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區的高山深谷間南來北往，流動不息，並隨着社會經濟的發展而日趨繁榮，形成一條延續至今的『茶馬古道』。」

    見亞一還有些發愣，張天元便繼續說道：「而當初行走於這條茶馬古道之上的商隊，就有一支是來自鷹教的。」

    別的亞一或許並不關心，可是一提到鷹教，他就明顯有些急了，趕緊催促張天元往下說。

    柳若寒心中卻是無語——唉。又一個可憐的孩子要被忽悠了。

    「這條千年古道的主角，除了趕馬人和馬，還有一種動物，就是他們的護衛犬。古道上除了連綿不斷的雨霧、險惡的崇山峻岭，還不時有豺狼虎豹以及土匪的騷擾。在多達數百頭騾馬的馬幫中，狗負責驅散沿途的野獸，夜裏馬幫宿營時為主人放哨。狗對於馬幫來說就是他們的弟兄。當然，這只是對大多數是商隊來說的。我們鷹教的商隊是雪豹尊者的信徒，所以他們的護衛者，就是那些雪豹，雖然外面的氣候比雪原上熱了一些，但是長時間跑來跑去，雪豹也就漸漸適應了。」

    張天元在很是淡定地講着教義裏面並沒有提到的事情，但亞一不知道啊，亞一聽到這裏，都緊張地瞪大了眼睛。

    其實不僅是他，好像所有雪鷹村的人。對這個故事都特別感興趣，特別的想要聽。

    「就在這條茶馬古道上，在這裏，曾經立有一塊特殊的紀念碑。這是行走在這條蒼茫古道上的鷹教信徒們為他們視之為『兄弟』的雪豹立下的。這塊被稱為『忠誠之碑』的石碑，位於雲州省鎮沅縣彝族哈尼族拉祜族自治縣恩樂鎮波烈村的一片密林中。」

    「忠誠之碑？可是我聽說外面的世界之所以立碑，那是因為人死了或者動物死了啊？這可是李教授告訴我的，不會有錯的吧，難不成有雪豹死了？」亞一緊張地問道。

    張天元嘆了口氣，仿佛自己都已經沉浸到了這個故事裏頭了。

    「忠誠之碑中紀念的那個兄弟當然就是一隻雪豹了，屬於一個來自雪原鷹教的馬幫。大約在一千多年前。一支從遙遠雪原來的鷹教運茶馬幫，行進到鎮沅縣境內，夜裏露宿在恩樂鎮霍家埡口一帶的山林中，跟隨馬幫一路跋山涉水的。還有馬幫首領養的一頭雪豹，在波烈河附近的叢林中，馬鍋頭，嗯，也就是馬幫首領夜裏飲酒過度，隔日清晨上路時仍帶着宿醉。當晚再次宿營時。馬鍋頭才發現自己存放金銀的一個錢袋不見了，想起來昨晚酒醉，興許不小心把錢袋丟失在波烈河邊的叢林裏了。但是，龐大的馬幫已不可能再折回頭去尋找。」

    「第二天清晨再次出發的時候，跟馬鍋頭走過千山萬水、一直形影不離的雪豹守護獸也離奇地失蹤了。馬鍋頭派人在附近的山林中四處尋找，沒有雪豹的影子。馬隊只好繼續出發。十餘天后，當馬幫滿馱着茶葉從普洱返回，再次穿越波烈河畔的叢林時，馬鍋頭看見了被鷹教馬幫視為兄弟的雪豹——就在他曾經飲酒的大樹下，那隻藏獒屍體僵硬，屍體下緊緊壓着的，正是