弘治十八年六月戊申，趁弘治帝大行，舉過哀悼之機，韃靼首領小王子舉兵萬餘，悍然叩邊宣府。

    與往昔不同，此番叩邊，韃靼有備而來，並不打算搶了就走，小王子用兵有道，沿牛心山、黑柳林一帶布下營盤，長闊達二十餘里。

    營中人喧馬嘶，弩-箭-齊備，刀光耀目，一副打持久戰的勢頭。

    得夜不收諜報，巡撫都御史李進、總兵官都督僉事張俊均知來者不善，情況危急，卻在如何應戰上發生爭執。

    李進主張堅固牆垣，閉境自守。待韃靼三鼓氣竭，兵困馬乏，再偷營劫寨，出奇兵襲之，自可退敵。

    張俊連連搖頭。

    石城湯池，固可以堅守，韃靼騎兵又不是傻子，自可以繞路。若被破開隘口，沿途的邊民可擋不住韃靼的長刀鐵蹄！

    「堅城固守，方為不拔之策。」

    「不可！此舉無異陷邊民於水火！」

    「若為賊虜所趁，長驅直入-威-脅-京城，張總戎可擔當得起？」

    「分兵把守，守望相助，才是上上之策！固守城中做個縮頭烏龜，任由百姓被韃子-踐-踏-擄-掠，你我都將是罪人！」

    二人各執一詞，鬧得面紅耳赤，仍是爭執不下。爭到最後，連「莽夫」和「書生不知兵」的話都砸了出來，眼瞅着就要上演一出全武行。

    休要以為李御史是文官，動手便會吃虧。

    論起單-挑-肉-搏，李御史絕對人中翹楚。經歷過朝堂風雨，除兩位都御使，打遍都察院六科無敵手。非是強悍到一定境界，也不會被派至邊疆重地，巡撫重鎮，和刀口染血的軍漢叫板。

    再者，文武有別。

    真打起來，李進可以拼盡全力，拳打腳踢，上牙口都成。

    張俊卻不行。

    身為總兵官都督僉事，無論揮刀砍人還是掄拳砸人，勁道自是一流。雙方都在氣頭上，不小心把李御史打出個好歹，渾身是嘴也說不清楚。

    兩人爭得臉紅脖子粗，互不想讓，幾要掀翻屋頂，委實苦了堂上將官。

    副總兵白玉因犯法被押回神京，至今沒人補缺。參將李稽和游擊將軍張雄想開口勸阻，幾番話到嘴邊，都被咽了回去。

    李御史和張總戎吵得厲害，到底沒動手。自己攙和進去，被凳子砸到，刀鞘拍飛，青個眼圈掉顆牙，有冤也沒處伸。

    眼見兩人吵個沒完，耽擱正事，宣府鎮守太監劉清終於坐不住了。

    軍-情-緊急，這二位打算吵到什麼時候？是不是要等韃靼打到城門口？！

    韃靼騎兵在邊軍眼皮子底下紮營，打的是什麼主意，不用細想就能明白。

    韃靼首領可延汗，別號「小王子」，卻已是而立之年。從侄子手裏奪取汗位，陸續興兵討伐漠南諸部，除亦思馬因、火篩、亦卜剌等少數部落，幾乎統一整個漠南蒙古。其後連續擊敗實力強盛的瓦剌和兀良哈，一躍成為草原上最大的勢力。

    正統年間，也先統治時的瓦剌稱霸草原，曾將韃靼壓得喘不過氣來，只能伏低做小。

    風水輪流轉，小王子登上韃靼汗位，韃靼日益強盛，換成瓦剌被各種拳打腳踹，不得不退回漠北，非不要絕不涉足漠南。

    兀良哈諸部同大明關係最鐵，被韃靼逼得沒辦法，全部退回朵顏三衛駐地。人多羊多，結果自然是草場不夠。仗着兵強馬壯，直接跑到女真的地界上跑馬放牧。

    有句話怎麼說來着，大魚吃小魚，小魚吞蝦米。干不過韃靼，欺負還沒開化的野人女真，對兀良哈實是小菜一碟。

    當然，於當下的朵顏三衛而言，也只能欺負一下女真，早不復太宗皇帝時的強悍風光。

    女真部落沒少衝破攔阻，跋山涉水向明廷哭訴。然哭訴得越多，就被打壓得越厲害。日復一日，朝廷不煩，兀良哈都覺得煩。

    自此，韃靼騎兵橫行漠南草原，耀武揚威，全無敵手。

    在解決了草原的內部問題之後，小王子兵鋒倒轉，直接將矛頭指向明朝。

    放牧的日子不好過。

    小王子本人也好，各部首領也罷，都是相當的「清貧」。遇上不好的年頭，水草不豐，動不動就要餓幾天肚子。別說元朝皇室，就是同明初的北元貴族相比，也是天上地下，地主貧農。