左軍都督府二堂幕廳。

    說是幕廳，但這畢竟不是做外官的時候，父母官亦或是衛所的長官可以自己掏錢雇上兩三個幕僚師爺幫着處理公務，眼下是千步廊之內的五府重地，自然就沒有這些編外人員指手畫腳的地步了。就因為這一點，陳瑛不免覺得極其不習慣。要知道，早年在雲南，他統共用了四個幕僚，每人分司一職，得心應手不在話下，如今卻只能花心思使用那些書吏。

    此時此刻正是午後，外頭酷熱的日頭將青石甬道曬得燙，薄薄的鞋底幾乎禁不住那滾熱的溫度，而室內也是燥熱難當，唯一那個冰盆里的水也早就已經化乾淨了。即便如此，來來回回在屋子裏踱步的他並沒有吩咐人進來換水，只是依舊低頭走着。直到後背心已經濕透了，這才等到了外頭的一聲稟報。

    「進來」

    那進來的是一個滿面精明模樣的書吏，畢恭畢敬地趨前行了禮，他才低着頭說道：「回稟侯爺，小的好容易才通路子找到了宮裏御用監的一位公公……」

    「廢話少說」陳瑛沒好氣地一甩袖子，右手一揚，見那個書吏熟練地伸手一抄一按，將那道銀光攏進了袖子，他便冷冷地說，「一五一十把你打聽到的情形報上來」

    「是是是。那是御用監夏公公身邊的徒弟，消息極其靈通，說是上回三小姐入宮的時候留宿西苑和宜興郡主一塊住着，幾乎每日都會去坤寧宮一回。少則一兩個時辰，多則大半天，皇后對其喜愛得很，仿佛臨去前還囑咐過皇上為她找一門好親。」

    見陳瑛面無表情，這精瘦書吏不免有些失望，隨即又滿臉堆笑地說：「巧的是，前天這一頭司禮監曲公公出宮去兩家宣旨賜婚，那一頭皇上又召見了威國公和世子，傍晚威國公夫人就進宮去了，想來魯王殿下是那會兒就病了，直到今天消息才傳出來。小的還聽說……」

    這一次，他卻是說了半截就止住了，臉上露出了猶猶豫豫的表情，眼睛卻滴溜溜亂轉。看到他這般模樣，陳瑛心頭大怒，可情知這等貨色多半是滾刀肉，沒有足夠的好處休想其在此時吐露半個字，便隨手又是一彈，見其照舊敏捷地收下了，便冷笑了一聲。

    「你最好不要有意矇騙，我可不是那些連看殺人都會嘔吐的窩囊廢」

    這精瘦書吏不過是想多要兩個好處，哪敢真和陳瑛賣關子，忙陪笑道：「小的自然不敢糊弄侯爺。之前貴府三小姐四少爺前去杜府拜壽的時候，回程是楊大人和羅世子一塊送的，不巧這一行給淮王殿下瞧見了，淮王殿下不知怎的就去御前告了狀，誰知道到頭來竟然還是賜了婚。聽說淮王殿下在永安宮淑媛娘娘那兒過大脾氣，到頭來還是無可奈何。」

    因為楊進周和羅旭曾經一塊送過陳瀾姐弟，淮王還曾經去告過狀？

    打走了這個書吏，陳瑛立時陷入了沉吟之中。羅旭上一回專程送陳衍回來，甚至還為其推薦名師，他就已經感覺到有些不對勁了。如今看來，顯然這位威國公世子並不是單單有意和他作對，還是因為心有所屬。還有那楊進周，也似乎也和府里有這樣那樣的關聯——此人不但奉命抄檢過侯府，而且在他去通州安園請朱氏回府的那一次，此人竟正好出現在那兒。說是公幹，可究竟如何，恐怕就只有陳瀾自己知道了還有淮王，堂堂天潢貴胄，竟是做出告狀這樣等同於爭風吃醋的勾當，還真是丟人現眼

    當然，最有心計的還是陳瀾，一個還不到十四歲的小丫頭，竟是把這些年輕俊傑玩得團團轉，到頭來甚至還能讓皇帝賜婚，讓他眼下竟找不出太多的應對法子

    儘管心中知道這會兒最好的法子就是什麼都不做，但陳瑛心中畢竟並不甘心。陳瀾御賜姻緣，陳衍定下了杜微方的長女。兩樁婚事看着似乎及不上陳冰配了汝寧伯世子，但相比一家徒具虛名的二流勛貴，孰好孰壞一想便知。想着想着，他突然記起剛剛那書吏還說起了魯王重病的消息最初傳到威國公府，仿佛就是賜婚的同一天，他不禁若有所思地摩挲着下巴。

    「來人」

    須臾，便有一個在外伺候的皂隸進了門，陳瑛淡淡地吩咐其把自己的親隨叫進來，隨即少不得把那個主意從頭至尾想了一遍，覺得並無遺漏，這才露出了滿意的笑容。及至那個心腹親隨急匆匆進了屋子，他便把人叫到跟前，低聲囑咐了一遍，又由其重複了一回，思量再無遺漏，這才把人打了出去。

    既然是中了進士，