出了淮陰城一路向南行，走差不多十里地有座南葉山，南葉山上有座南葉寺，正是朝夕此行的目的地，距離淮陰城最近的佛寺乃是就在城外一里地不到的永正寺，比起那裏，南葉寺中的香火少的可憐，若真要說個好處，南葉寺清靜。

    朝夕仍是一身紅衣墨發，眼上覆着絲帶，她仿佛習慣了眼盲，如此裝扮也不覺怪異，馬車是最普通的馬車，墜兒駕車在外，一路無聲的到了南葉寺側門。

    「主子，到了。」

    墜兒開口，朝夕便探身而出。

    下了馬車，寺門之前站着一個身着灰衣的白須老和尚。

    「施主，久違了。」

    老和尚佛手在前，對朝夕鞠了一躬，朝夕唇角微彎，「了空大師，四年不見了。」

    了空生得一副慈祥面孔，滿臉皺紋讓一雙眼睛迷得只剩下一條縫兒，他上下打量兩眼朝夕，笑意溫善道，「施主說過四年之後一定回來，果然未曾失約，今日見施主大安，貧僧甚覺寬慰，施主苦厄已去，未來都是霞光坦途。」

    朝夕眼上分明覆着絲帶，乃是眼瞎的模樣，可了空竟然說她大安，顯然是看出了她眼疾已痊癒，朝夕唇角微彎，「大師善言，帶我去我娘那裏吧。」

    了空點點頭，「好，施主請進吧。」

    了空抬手一請，當先入了寺門，南葉寺香火稀少，皆因為寺小人少，低矮的一處門楣，進去便是個佛塔庭院，院子也不大，規制的倒是十分整齊，此刻厚厚鋪着一層雪，還未有人打理，了空帶着朝夕走了廊下，道，「這四年長明燈從未滅過，施主可安心。」

    朝夕由墜兒扶着順着廊道往前走，「有大師在，我自然安心。」

    院中香火裊裊，特有的佛香味道忍不住讓朝夕腦海之中閃過一道身影，朝夕眉頭微皺，有些詫異自己竟然會在此時想到他，定了定神，朝夕將這念頭拋出腦海，繞過佛塔到了佛寺後院，後院只有一間佛堂和一排矮房，了空將朝夕帶至佛堂入口處頓足，又朝朝夕看了兩眼眉頭微微一皺，「施主今夜可要歸程？」

    這寺院有兩間客房，朝夕今日可留宿在此，然而她搖了搖頭，「祭拜過母親便要返程。」

    了空眸色微暗似有憂色，「施主歸程之路，或許不太平。」

    朝夕挑眉，抿唇道，「我知道了，多謝大師，這寺中只有您一人，大師自去修行吧。」

    了空佛手一正，彎了彎腰，「阿彌陀佛，施主寄放在貧僧此處的東西……」

    朝夕一笑，「還是請大師代為保管。」

    了空點點頭，「也罷，施主輕便。」

    了空轉身離開，墜兒推開佛堂之門將朝夕扶了進去。

    甫一入佛堂，一排長明燈當先映入眼帘，接着便是個佛龕靈位。

    朝夕睜開墜兒的手，取下眼上絲帶，走至詭墊跪下，一雙眸子定定的落在那漆黑牌位上。

    慈母莊姬之靈位。

    簡單的幾個字，無關任何榮華富貴，她曾是帝國公主，曾是蜀國王后，可她的牌位卻在這山野小寺，供奉她的長明燈不到百盞。

    朝夕眯眸片刻，朝着那靈位端端正正的磕了三個頭。

    身後墜兒遞上香來，朝夕接過，又起身上香三柱，而後便轉身跪下誦起了經文來。

    往生咒送死人往生，而生人，總要頂着風霜刀劍活下去。

    許久之後朝夕才睜眼，她靜靜注視着莊姬的靈位，再沒有人看得見之地，目光少有的露出兩分鬆懈，卻也不過一瞬，她忽的冷聲道，「事情辦得如何了？」

    「主子放心，一切都在計劃之中，洛舜華很上心。」

    「很好，你們辛苦了。」

    墜兒身姿纖長，面容只能算做清秀，往人堆里一放便找不出來，唯一叫人注意的便是她的安靜，安靜的像個影子，能叫所有人忽視，而當她對着朝夕開口稟事，那份沉穩篤定卻一點都不像個十五六歲的小姑娘。

    「屬下不敢。」

    微微一頓，墜兒道，「主子，秀娘之事並非出自我們之手，您看……」

    朝夕狹眸，「不必去管，她本就該死，此番更是死的絕妙，從此往後，只要對我們要做的事全無影響，就都不必沾染。」

    墜兒又應一聲，隨即又道，「主子，商世子那裏……」

    朝夕皺眉