快十點了，師生們終於盼來了鄉領導和記者們，前邊的一輛紅色麵包車帶隊，那是鄉教委的車，後面是副鄉長苟富貴的桑塔納，跟在桑塔納後面的是兩輛麵包車，從車身的字上可以看出是報社和電視台的。擔任鄉政府文書已經兩個多月的馮春軍一從車裏下來就快步走到蓋耀林跟前悄聲說：「蓋校長，待會兒捐款儀式上鄉長和教委主任都要給貧困生捐款。可忘記帶錢了，走到半路上才想起來，你就先從學校里給他倆每人墊上100元吧。」

    蓋耀林聽着馮春軍說話，口裏答應着，眼睛卻看着那輛桑塔納轎車。馮春軍的話剛剛說完，車門開了，苟富貴鄉長從車裏慢騰騰地出來。這時後邊的兩輛車也到了，車門打開，呼啦啦一下子下來七八個人。

    捐款儀式由蓋耀林主持，他首先代表全校師生對鄉領導和市裏的記者表示歡迎，說完後他帶頭鼓掌，老師和學生們也都鼓掌。大概是由於天熱學生們手心裏有汗的緣故吧，掌聲「噗噗」的，一點也不響亮。等掌聲停息後，蓋耀林說：「我們歡迎苟鄉長做重要講話。」說完，他又帶頭鼓起掌來，可有幾聲笑聲夾雜在不算響亮的掌聲里，顯得很刺耳。大概是有幾個調皮的學生聽到「苟鄉長」三個字產生聯想而發笑吧。苟富貴皺了皺眉頭，從文件包里拿出一份打印稿開始念起來。這時，蓋耀林臉上淌下了汗，他一邊拿出手帕擦汗一邊扭頭向季蘭河望了望，季蘭河也正好向他這邊看來，兩人的目光剛一碰撞，蓋耀林就從季蘭河的目光里讀出了不滿。他趕緊把目光收回來。蓋耀林的目光掃過會場，發現學生們有的站在那兒左搖右晃，有的在用衣袖擦汗，還有的在交頭接耳地悄聲說話，場面有點混亂。他急忙走下主席台，沖政教處主任王小波和教務處主任王軍海打了一個手勢，王小波和王軍海趕緊來到他跟前，蓋耀林讓他們悄悄地安排幾個老師維持一下會場秩序。不一會兒，蓋耀林看到各班的班主任慢慢地晃進了自己班的隊伍里。會場漸漸地安靜下來。好不容易盼到苟富貴講完了，按照原來擬定的議程下個是季蘭河講話。蓋耀林一看表，已經快十一點了。他用徵詢的目光向季蘭河望去，盼着季蘭河說一聲「不講了」，可季蘭河正若有所思地凝視着前方。沒辦法，蓋耀林只得又站起來宣佈由教委主任季蘭河講話。這時台下又出現了一陣騷亂，顯然是學生不願在強烈的陽光普照下聽講話了。好在季蘭河的講話不算太長，才只講了五十多分鐘。這時已近正午，蓋耀林把自己講話的項目刪去，可貧困學生英曉潔必須發言，因為電視上要有貧困學生發言的感人場面。英曉潔發言時一直低垂着頭，臉上滿是汗水，聲音也是澀澀的。

    捐款終於開始了，苟富貴走到捐款箱前，將一張嶄新的百元鈔票直豎起來，慢慢地向捐款箱裏放下去。在那張鈔票剛剛到了捐款箱上方時，他的手停下來，抬起頭，面向前方微笑着。攝像機、照相機都一齊聚焦到他那張笑臉上。停了大約有半分鐘，他才讓那張鈔票從手裏落下去。季蘭河跟在苟富貴後面，學着苟富貴的樣子也停留了幾十秒。季蘭河的後面是蓋耀林。然後依次是副校長馬海濤、辦公室主任劉榮光、政教處主任王小波、教務處主任王軍海、總務處主任李玉廣、教務處副主任馮春波。再接下來才是老師們和同學們。等輪到馮春波時，他想，如果後邊的師生都學這樣捐款，得用多長時間啊。他匆匆地走到捐款箱前將錢迅速放進去。

    在師生們捐款的過程中，記者們有的拿着採訪本記錄，有的拿着話筒採訪，有的扛着攝像機拍攝。

    採訪苟富貴是一個重頭戲，在操場上，背景是師生們正在捐款。苟富貴面對着鏡頭，馮春軍手裏拿着一捲紙站在扛攝像機的記者身後，把那一捲紙緩緩伸展，上面是用特大字號打印好的發言稿，苟富貴看着打印稿侃侃而談。他一邊講，馮春軍一邊慢慢地把那捲紙一節一節地伸展開。等苟富貴講完，馮春軍已是汗濕衣背。苟富貴也是熱得滿臉是汗，他一講完，便躲進他那打開空調的桑塔納轎車裏去了。

    就在記者採訪苟富貴的時候，季蘭河把蓋耀林拉到一邊，悄聲說：「苟富貴鄉長很忌諱人們稱他『苟鄉長』，因為那諧音容易讓人產生聯想。在鄉機關里大家都稱他『富貴鄉長』。這個你應該知道啊？」

    蓋耀林說：「我本來是知道的，可剛才不知怎麼回事，一緊張就叫錯了。」

    季蘭河說：「以後可要記住，別再叫錯了！」

    等苟富貴進了車，季蘭河叫着蓋耀林來到苟富貴的車邊。苟富貴把車窗玻璃放下了一點，季蘭河彎下腰問中午怎麼安排。

    苟富貴說：「這還用問麼，總不能讓記者們餓着肚子回去吧。不過，鄉里這幾家飯店都不夠檔次，就到縣城的富豪大酒店吧。」說到這兒，他一扭頭對蓋耀林說，「蓋校長，大家為你淌了這麼多汗，你也該表示表示呀！」

    蓋耀林趕緊笑着點頭說：「那是，那是。」

    苟富貴又說：「天不早了，記者們一採訪完我們就走。你安排幾個老師清點錢數，清點好了打季蘭河的手機告訴我們一聲，記者們好把這個數目寫進文章里。」

    到了酒店，蓋耀林一數，苟富貴、季蘭河、馮春軍，還有三位記者、三個司機，加上學校班子成員一共是十六個人。苟富貴說要一個大包間吧。走進ktv包房，季蘭河坐了主陪座，蓋耀林坐了副陪座，苟富貴坐了主賓座，電視台一個年長的記者坐了副賓座。其他人經過一番推讓也都坐好後，服務小姐過來問要啥標準。季蘭河看了看苟富貴，苟富貴說六百六吧。馮春波嚇了一跳，在心裏盤算，光菜就是660元，再加上酒水、服務費等，恐怕至少也得七八百吧！他又聽見小姐問要什麼酒水。苟富貴說要青島啤酒，司機們給上可樂。