北洋軍主體都是源自清末的新編陸軍，而且是最精銳的北洋六鎮。

    最初開始，也就是袁世凱擔任北洋大臣後，北洋陸軍成軍的這四年，可以認為是北洋軍奠基的時期。此時的北洋軍，全軍一心，上下同欲，可以說是戰力最強的時刻。

    即使人數只有三四萬人，士卒之精銳，當與法、德、日在殖民地的駐軍戰力相仿。至於英國，則不再此列，大英帝國統治廣袤的殖民地，靠的除了強大到極點的海軍，還有一直數量不多，但是極其精悍的陸戰力量。

    這支實行募兵制組建的小規模陸軍中，擁有大量的多年服役的士官和低級軍官，這是英國陸軍強大的支柱，便是號稱陸軍強國的德法兩國，部隊之精銳，也遠差英國數成。

    自庚子年之後，列強再也不曾使用蠻橫的武力逼迫中國，原因不是那支消失在史書里的北洋水師，而是一支足夠強大和精銳的北洋陸軍建立了。當然，也有列強之間分歧越來越大的原因。

    剛開始的北洋軍還算不錯，軍規森嚴，兵精將勇，可是這一切在袁世凱被排擠之後，都改變了。極力想要控制北洋六鎮的攝政王載灃，不顧基本的軍事常識，官位、錢財、美女，種種手段都用上了，上層的軍官迅速的**。而另一方面，遠離中央的袁世凱，為了保持自己在北洋軍，不得不放寬了對軍官們的苛責，默許他們剋扣軍餉，超然於軍法，進而通過控制有着舊情份的軍官，來遙控北洋軍。

    從那時起，北洋軍的戰鬥力就開始下滑，至今，無論是皖系、直系、奉系、晉系，還是與北洋軍有着千絲萬縷聯繫的魯軍、豫軍等，都基本喪失了當初的雄風，兵歸官統，軍歸帥有，北洋軍從上到下，儘是大大小小的軍閥。

    恰克圖駐有第四師和第七師的騎兵部隊，兩部共計六連騎兵，騎兵五六百人，仆兵等亦有百餘人，可謂之中國再次駐軍最多的時刻。如果不出意外，這些部隊在十月革命爆發，等到此地駐紮的俄軍北返後，會大部分撤回後營或者庫倫，減少雙方摩擦的可能。

    從俄國再次發生革命的消息傳來的時候，都護副使兼任佐理專員李恆就獲得了北京傳來的急電，嚴厲要求他不得插手俄國事務，免得引起兩國糾紛。

    按說以國務總理段祺瑞的性子，斷然是不會發佈這樣的命令的，趁着俄國內亂的時刻，他不出兵外蒙，徹底消除**風波，已經是老實了。只是現而今菩薩心腸黎元洪不入中央，馮國璋代理總統一職，段祺瑞已經不如過去那樣恣意妄為了，更糟糕的是，南方的護法戰事戰火正酣，北洋軍大部分都被牽涉進去，根本沒有能力挑起一場對外戰事。

    加古慶衙門是過去清廷在此設置的官衙，辛亥革命之後，北洋政府再次設立了民政員，管理華人華商大小事務，並與俄方設在前營子的郭米沙爾衙門（專員公署）溝通。

    加少將銜的李恆官階高於民政員路邦道，再加上他兼任軍政兩個官位，權涉軍、政、外交三項，加古慶衙門自然要有他的辦公之地。為了避免與路邦道的糾紛，李恆也沒有強逼他讓出官衙，而是兩人友好的將加古慶衙門分成了兩部分，各佔一側。

    民政員路邦道正值壯年，一身灰色長袍，脖上裹着一條寬大紫貂圍領，手中捧着青銅暖爐，步履悠閒。

    客廳中的李恆腦門滲汗，一看到淡然雍容的路邦道，急匆匆的迎了出來。

    「我的路兄啊，我都急得嘴角燎泡了，你怎麼還這麼悠閒啊！」

    被李恆強扯着進了客廳，路邦道一個勁的勸道「李專員，你可是段總理的親信，地位尊崇，怎能這麼急躁。」

    「路兄啊！」長嘆了口氣，李恆將路邦道按在主座上，「現今正是多事之秋，我每天都急得徹夜難眠，也就您夠豁達，才能這麼逍遙。」

    青銅打造的暖爐構思巧妙，無論暖爐怎麼晃動，裏面的紅碳都不會倒出，而且獨特的構造使得暖爐各部位的散熱均衡，既不會出現太熱，也不會太寒。在經常零下十數度，甚至數十度的恰克圖，這樣的暖爐是必須的。

    觀賞着手裏雕飾精美的暖爐，路邦道漫不經心的說道「李專員，段總理是曠世英傑，有他在位，張勳、康有為等不過是戲子，給大家逗個樂，不足為慮；至於南方的唐繼堯、陸榮廷、孫文等人，雖有雀躍，也鬧不出段總理的手掌心，你無須過於焦慮。」

    「哎呀，我的路兄，你知道我不是為總理他擔心，我現在擔心的是咱們自己的項上人頭！」李恆氣急，叫道「前營子為亂匪強佔已經是六七日了，我礙於上令不敢亂入俄境，可現在眾俄商紛紛要求我們出兵前營子，那個拉夫多夫斯基，也隔天的來公房威脅，我現在是兩頭為難，你可不能置身事外啊！」

    眉頭一皺，路邦道奇聲道「如今中國駐軍是俄人數倍，那個俄國領事那來的勇氣威脅您這個中央少將？」

    李恆俊臉微紅，有些燦然道「或許是那個拉夫多夫斯基是急昏頭了吧！」

    低頭偷笑，路邦道自然知道李恆是有意誇大，不過卻也不說破。

    「哎，路兄啊，我知道您素有多智，在買賣城關係深厚，現如今，我可正有需要您幫忙的時候，您可一定要用心啊！」

    苦笑着搖了搖頭，以李恆的身份之尊，後台之硬，犯不着對自己一個民政員用什麼敬辭，現今，他都把話說到這個份上了，也容不得路邦道在裝聾作啞了。

    放下暖爐，路邦道從衣袖中取出一份紙件，遞給李恆，道「這是一個故人送來的，你看看吧！」

    「城中事急，速退！」李恆心中一愣，奇道「路兄，這是何意？」

    「很簡單，不過兩層意思！」重新抱起暖爐，路邦道分析道「一是內，二是外。內則是蒙古有變，那些王公要向買賣城動手；外嘛，或許是俄人，亦或是馬匪、惡盜。」

    李恆也是人中俊傑，稍加思索就明白了。

    「前營子！」李恆急聲喝道「定然是那批佔據了前營子的惡匪！」

    微微頷首，路邦道面露欣然。

    「他們敢向買賣城動手，我就剁了他們的爪子！」李恆目光狠辣，語氣堅決。

    這才是一方督