自從同孝昌帝吵了一架，蕭太后就病了。病得下不了床，整日裏叫痛。太醫院幾位老太醫聯合診治，也沒查出具體的毛病。幾位老太醫被逼的沒法子，勉強拿出一個結論，就說蕭太后年紀大了，一到換季的時候身體有點毛病屬於正常情況。開了點調養身體的湯藥，囑咐宮人每日按時伺候蕭太后服用。

    太醫一走，蕭淑妃就怒道：「都是一群庸醫，母后都病成這樣了，竟然說母后身體無恙。依我看，就該將那些庸醫全拉出去斬了，否則不知道何為皇家威嚴。」

    「行了，你少說兩句。」蕭太后一臉疲憊，讓人扶着坐起來，揮揮手，將伺候的人都打發了出去。這才拉着蕭淑妃的手，說道：「那個位置你就放棄吧。」

    蕭淑妃愣住，眼珠子都不會轉動了，聲音都哆嗦着，「母后這話是什麼意思，我怎麼聽不懂。」

    蕭太后嘆氣，這一次她是真的被傷了心。自她病後，孝昌帝都不曾來見過她，可見孝昌帝心裏還怨着她。蕭太后一想到這裏，心裏就難受得不行。她直接對蕭淑妃說道：「陛下親口對哀家說，他可以立任何人為後，唯獨不會立蕭家人為後。哀家想了這些天，才想明白，他是防着蕭家啊。蕭家已經是外戚，他是不想等他兒子榮登大寶後，蕭家還繼續做外戚。他這是要從根子上剪除蕭家在朝中的影響。這番話，哀家只同你說一次，你要牢記在心裏。以後做事不可再任性妄為，否則哀家也保不住你。」

    「怎麼會這樣？母后，怎麼會這樣？陛下怎麼可以這麼狠心。當年若非我們蕭家，哪有陛下今日。陛下這是忘恩負義，過河拆橋啊！」蕭淑妃又驚又怒，心中無比憤恨，嗓門都跟着大了起來。

    蕭太后咬牙切齒，一巴掌就甩在了蕭淑妃臉上，怒斥一聲，「你閉嘴。你不想要命了嗎？你想死，哀家不攔着你。可是你想連累蕭家，哀家就不能容你。」

    蕭淑妃捂住被打的左邊側臉，望着蕭太后，眼神呆愣。突然，她就嚎啕大哭起來，連連問道這一切都是為什麼。蕭家付出了那麼多，憑什麼就該落到如今的境地。

    蕭太后也傷心，不過她是個堅強的人，從不將自己的脆弱暴露在人前。她一邊安慰蕭淑妃，一邊說道：「哀家早該想明白的，自古以來，身為外戚就沒幾個有好下場。不是兔死狗烹抄家流放，就是急流勇退淡出朝堂。總之啊，蕭家富貴了幾十年，只要將來不行差踏錯，應該還能保住一二十年的榮華。至於一二十年後，兒孫自有兒孫福，就不用咱們來操心。」

    「我不甘心，姑母，我真的不甘心。」蕭淑妃的表情語氣，所有的一切都在表達一個意思，她不甘心。

    蕭太后眼一瞪，殺氣橫溢，「不甘心又如何？莫非你還敢同陛下斗。」

    蕭淑妃咬緊下唇，「姑母難道就這樣認輸嗎？憑什麼別人能做皇后，我卻不能。」

    「就憑你姓蕭。蕭家出了一個太后，還想再來一個皇后，你做夢。」蕭太后直言不諱，勢要用最粗暴的語言說服蕭淑妃。轉眼，蕭太后又心軟起來，輕撫蕭淑妃的手背，「行了，有哀家護着你，不做皇后一樣能快活過日子。以前賈皇后拿你沒辦法，將來上位的那位，自然也沒辦法同你斗。」

    聞言，蕭淑妃的表情總算好看了一點。「姑母說的對，就算我做不了皇后，我依舊要在這後宮橫着走。」屬於她的誰也搶不走。她就算做不了皇后，也要立志做太后。等到那時候，如今所受委屈，自然要加倍討還。就如蕭太后一般，先帝當年寵愛的那些妃子，早就被蕭太后用各種手段給磋磨死了。蕭淑妃瞬間就找到了奮鬥目標，蕭太后的現在就是她的將來。

    同蕭淑妃談過後，蕭太后的身體漸漸好了起來。天氣也開始轉涼，宮人也都換上了秋裝。

    眼看着一年又要過去，蕭太后以為今年不會立後。卻不料，她才這麼想，前面就傳來消息，孝昌帝命禮部準備冊封皇后大典。蕭太后鬱悶得差點吐血，連連追問，孝昌帝究竟要冊封哪位妃嬪為後。

    宮人連連搖頭，「奴婢不知。陛下只是命禮部準備冊封大典，卻沒說要立誰為後。」

    蕭太后愣住，孝昌帝這一回玩地是哪一出，她怎麼看不明白。片刻後，蕭太后又吩咐宮人，「趕緊派人去打聽賈家那邊的動靜。」

    「奴婢遵旨。」

    宮中嬪妃都因為立後大典的消息開始不安。人人都在猜測，究