8月的波羅的海上微風徐徐，3艘掛着德國海軍旗的戰艦在海面上劃出一道道白色的水痕，緩緩地向北前進着。它們後面跟着4艘黑漆漆的潛艇，其中一艘潛艇的指揮塔上站着一個非常年輕的海軍上尉，他那雙和大海一樣蔚藍的眼睛正躊躇滿志地眺望着遠處。

    1914年戰爭爆發的時候，協約國海軍編制內有各種水面艦艇762艘和潛艇74艘；德國和奧匈帝國有水面艦艇433艘和潛艇85艘。由於海上戰區多，德國海軍大臣提爾皮茲深感力量不足，因此他將海軍的主要力量放到北海區域，以爭取打破英國的海上封鎖，同時以少量兵力牽制俄國海軍于波羅的海。

    當德國海軍主力全部在威廉港和基爾港內待命的時候，提爾皮茲給予了辰天的波羅的海分艦隊在波羅的海區域自由行動的權力。

    俄國人的波羅的海艦隊的任務是保衛芬蘭灣和彼得格勒，戰爭開始的時候他們忙着把兵力在芬蘭灣展開，加固防禦，等待時機迎擊德國海軍以重兵突入海灣的行動。

    卡爾-馮-鄧尼茨，現年23歲，1910年加入德國海軍並在「布雷斯特號」巡洋艦上服役。1912年2月，他接到了一紙奇怪的調令，命令他前往波羅的海分艦隊報到，接着他開始了他的潛艇生涯。

    正如辰天所預料的，鄧尼茨是一位天生的潛艇指揮官，這個人簡直就是為了潛艇而生，短短3個月時間就已經把潛艇性能和技術摸的一清二楚，並在潛艇戰術方面表現出獨特的天賦。於是，輪機長、大副、副艇長，鄧尼茨以令人驚訝的速度晉升着，1914年5月的時候他終於成為u-039號潛艇的艇長，德國海軍歷史上最年輕的潛艇艇長。

    8月23日，鄧尼茨和他的u-039隨同另外一艘輕巡洋艦、2驅逐艦和3艘潛艇組成一支小型特遣艦隊，它們從哥尼斯堡港出發前往于波羅的海東北角的芬蘭灣海域，準備襲擊那裏的商船和俄海軍巡邏艦。

    第二天上午，特遣艦隊進入作戰海域，鄧尼茨和潛艇部隊留在後面接應，巡洋艦「馬格德里」和另外兩艘驅逐艦開始加速，一旦發現目標它們將通過無線電進行聯繫。

    「通知u-014、u-019、u-028按矩形戰術展開，u-014佔據西北角，u-019去西南角，u-028到東南角，我們在東北角，隨時準備下潛！」年輕的鄧尼茨被任命為這支潛艇編隊的臨時指揮官，在德國其他海軍部隊，沒有資歷、沒有經驗、沒有戰功，成為艦長簡直是不可能的事情，但是幸好他是在辰天的波羅的海分艦隊，一支非常年輕的艦隊。除了由海軍部調撥的輕巡洋艦「馬格德里」和「奧格斯堡」號艦齡超過10年以外，其他都是新下水不久的新式戰艦，除了招募了一批熟練的水手之外，這支艦隊的其他水兵都是服役才幾年的海軍新兵，而各艦的指揮官也都是1910年之後從哥尼斯堡軍校海軍班和德國海軍學院畢業的年輕軍官。年輕固然使得這支部隊生機勃勃，但經驗上的不足也有相當的隱患，這點辰天是非常清楚的。無奈近年來德國海軍增加了太多新戰列艦，其他海軍艦隊根本無法多少調撥出經驗豐富的軍官，而且人們也認為波羅的海分艦隊只會被俄國海軍壓制在港灣裏面，他們更願意加入即將與英國人作戰的公海艦隊。因此，波羅的海分艦隊中不斷出現與年齡相關的海軍新記錄——最年輕的輪機長、最年輕的大副、最年輕的艇長、最年輕的分艦隊司令，主要是有能力、有上進心的人，在這裏都能夠找到適合自己的位置。經過幾年的嚴格訓練之後，大家欣喜地發現艦隊裏面已經擁有一大批朝氣蓬勃又訓練有素的水兵和軍官，這些人目前所缺乏的就只是實戰經驗了。

    「艇長，各艇發來信號，他們已經達到指定位置了，我們的部署也已經向『馬格德里』號的艦長拉斯少校報告了！」通訊員的報告將鄧尼茨從回憶中拉了回來。

    「嗯，很好！我們就靜靜地等待吧，吩咐各艇留意海面情況！」這是鄧尼茨第一次參加實戰行動，也是波羅的海分艦隊的第一次。

    「馬格德里」號原本屬於德國北海艦隊的一艘輕巡洋艦，5年前，應辰天的要求，海軍大臣提爾皮茲將這艘戰艦從北海艦隊調撥到波羅的海分艦隊。「馬格德里」的前任艦長和大部分水兵都已經返回北海艦隊，拉斯少校3年前海軍班第二名的優異成績畢業從哥尼斯堡軍校畢業，